在看到那個簪子之後，薛氏已不再喊叫，她跪坐在地，長發垂于身後，眼淚不停，口中低聲重複着：“不是我……不是我……”

就在這時，又有内侍進了殿：“臣奉命到臨月軒外的花園中探查，依照描述在第三棵樹下發現土壤有被翻過的痕迹，臣稍稍翻找，便找到了此物。”

陳福接過來，将外面的包裹打開，遞到天家面前，天家低頭略看了一眼，說：“給太醫看看。”

陳福又将那包東西遞到了杜廣白眼前，杜廣白隻看了一眼便回答說：“主上，此物正是甘草。”

證據三：甘草。

皇後：“伺候薛氏的内人可在？”

外間一名宮女上前，稱自己名叫菡萏，是貼身伺候薛氏的。

“菡萏？好名字啊，本名嗎？”天家突然插話。

那宮女回話：“奴本名小玲，是薛氏給奴改的名。”

而在場略通文墨之人都明白了：未開之蓮，名為菡萏。

證據四：人證。

皇後問：“薛氏可有跟你說過關于柴娘子和四郎的事情嗎？”

菡萏平靜回答道：“薛氏對當日昭媛娘子的呵斥十分不滿，曾說要讓昭媛娘子付出代價。”

皇後：“她可有說要如何做？”

菡萏回話：“薛氏在新年守歲之時多喝了幾杯，酒後她曾對奴說昭媛娘子懂醫理，若浔陽公的藥出了問題，除了翰林醫官院便是昭媛娘子最有嫌疑。奴當時以為她酒後胡言，便沒有讓她繼續說下去。”

皇後：“那近些時日，薛氏可有夜間外出？”

菡萏回答：“自月初以來，每日晚膳過後，她都會外出。每次大約半個時辰左右，奴不知她去往何處，她從不讓人跟随，都是單獨出去的。”

皇後又問：“那今日呢？”

“今日娘娘派人通傳之時，薛氏剛剛回宮片刻。”

從薛氏的住處到臨月軒外的小花園，往返并不需要半個時辰，不過若要加上在樹下埋東西的時間，半個時辰也确實差不多。

證據五：時間。

“你胡說！我什麼時候說過這話？！我什麼時候出去過？！你！是誰派你來的！是誰？！”聽到菡萏的話，薛氏終于歇斯底裡起來，她用手背在自己血淚橫流的臉上一蹭，起身就要撲到菡萏身上。在一旁的小黃門立刻出手，制止住了正在發狂的薛氏。

另一邊自招供完就安靜無聲的小翠突然起身，向着身側的柱子撞去：“爹！娘！女兒不孝！”

“攔住她！”

“她要自盡！”

“啊！”

……

“砰”

……

天家轉身擋住了皇後的視線，柴昭媛用手帕擋住眼，薛氏也沒了聲響。

墨竹雖在小翠撞柱的一瞬拉住了她，但為時已晚，小翠起勢時用了必死的力道，又是奔着大殿之中木柱下半部的石頭柱礎而去，偏偏慈元殿的柱礎上有石雕龍鳳，小翠這一撞，正将自己的太陽穴撞在了龍角之上，當場血流如注，片刻就沒了呼吸。

陳福立刻命人将小翠拉了出去，一個生命留在這個皇宮中最後的痕迹，是一灘鮮紅的血液。

證人已死，證據确鑿，哪怕薛氏涕泗橫流地說着自己冤枉，她也着實辯無可辯。有原因，有人證，有物證，薛氏戕害皇嗣栽贓柴昭媛的罪名是逃不掉了。

隻是因為幾句呵斥，便要借皇嗣來陷害宮嫔，其心何其毒，天家命司宮令從嚴處置。司宮令掌阖宮禮儀，凡女官宮女犯錯，都由司宮令依内宮制度處理。剛才皇後有意落薛氏才人身份，便是為着這個目的。

若嫔禦犯錯受罰，需交由尚書内省的司憲官處理，再度審問過堂，确認無誤之後上報尚書内省内宰，由内宰同天家确認無誤，交外省兩府再次核查，之後發往學士院拟正式文書，最後将文書交還尚書内省，方可按律處刑。若是按照這一套規矩行下去，且不說所需時日頗多，單是想要瞞下後宮有人毒害皇嗣一事就絕無可能。此事若鬧到前朝去，落在夏翊清身上的目光隻會更多些。天家自然明白皇後的想法，所以才順着皇後的意思，直接将薛氏落為宮女。薛氏升為才人的文書至今還壓在尚書内省，并未外發至外省兩府，她雖一直享有才人的待遇，卻不是名正言順。如今将薛氏落為宮女後，司宮令對她的判罰隻需帝後二人首肯即可。如今這樣處理，能讓這件事更快更隐秘地結束，對所有人都有利而無害。

司宮令得到旨意，便命人将薛氏以犯上作亂之名執刑，誅于其居所。

薛氏知自己死期已至，當場昏厥，司宮令輕輕揮手，便有小黃門上前将她拖下去。

至此，塵埃落定。

“主上今日累了，先去休息罷。”皇後說，“剩下的事情讓臣妾來就行了。”

天家點了點頭，借着寬大衣袖的遮掩，輕輕拍了拍皇後的手，方才起身往外走。

待天家離去，皇後命司宮令和内侍省都知依律處理一衆宮人，又細細安慰過柴昭媛，并差人将她送回臨月軒。

慈元殿終于再次安靜了下來，澤蘭和墨竹安靜立侍于皇後身邊，片刻，皇後輕聲歎息，道：“水落而石出。可有時候，露出來的，未必是真的石頭。”

少頃，皇後起身，稍整衣衫，用如往常般平靜的聲音說道：“去看看翊兒罷。”