定遠侯甩手把長|槍擲入兵器架，說：“不錯，功夫沒懈怠，走了，用膳去！”

一直站在旁邊的歸平立刻上前遞上汗巾和外衣，小聲說：“郎君，今兒主君很高興。”

“歸平，你想加練了嗎？”遠處定遠侯的聲音傳來。歸平立刻噤聲，跟着許琛往後院走去。

晚膳隻有父子二人，饒是定遠侯放慢了速度，這頓飯也不到半個時辰就吃完了。飯畢，定遠侯摒退衆人，将許琛拉入内間叙話。

“琛兒，這段時間在宮中，你可有遇到什麼難解之事？”定遠侯在家中慣常隻着襕衫，不知是不是這個原因，許琛覺得眼前的義父眉眼間都柔和了許多。

“皇後娘娘對我很好，在宮中我每日晨起和凝冰一同練武，之後便是在學堂跟着先生學習，并沒有什麼難解之事。皇後娘娘還特意派了一隊侍衛來護送我出入學堂。”許琛照實回答。

“這樣啊，那我得找機會進宮去謝恩才是。”定遠侯點了點頭。

“隻是有一件事，兒子有些好奇，”似乎是定遠侯眉眼間的柔和讓許琛壯了膽，他猶豫再三，還是開了口，“是關于浔陽公的。”

定遠侯卻道：“後宮之事與我無關，雖有你義母這一層關系，但我到底是臣子，有些話不該說不該問，你更是如此，明白嗎？”

定遠侯言語中帶着的嚴厲讓許琛不由得低下了頭，他看着眼前的孩子，笑了笑，放緩了語氣說：“浔陽公的生母早逝，也是個可憐人。”

這些事許琛自然是知道的，他其實是想知道究竟是誰給夏翊清下了毒。那一夜之後，所有人對此事三緘其口，雖然後來聽聞是宮中一位才人因嫉恨做出的惡事，但他心底到底存了疑惑。

定遠侯道：“各人有各人的不易，大内中人雖說出身高貴，但人群之中難免會有傾軋算計，有人的地方，就永遠會有鬥争。我知道你平日裡在學堂與浔陽公交好，但也要注意身份，若事情與我們無關，那便不要追根究底。”

許琛輕輕點頭表示明白。而後定遠侯又詢問了一下許琛的功課，便讓他回去休息了。

當日随着定遠侯歸來的，還有一封降書。劄達蘭部請降，願歸順仲淵，從此以仲淵為母國，歲歲進貢，以換民生。

五月一戰，劄達蘭主力雖被重創，但兵力尚存，這降書來得太過容易，總讓人疑心有詐。定遠侯臨走前特意加強了邊防巡視，并囑咐長公主嚴密監視劄達蘭部異動。

紮魯的降書言辭懇切十分真誠，但定遠侯和長公主都不相信，不過樞密院和兵部卻頗有些得意，細算起來，對劄達蘭這份降書表示欣喜的倒也不止樞密院和兵部，一院兩府三衙之中有不少官員都覺得降書一到，北疆便從此無憂。和平安穩了十年，新入仕的世家子弟根本不知前線是什麼樣子。甚至在握有兵權的三衙之中，都有人對定遠侯的“毫無喜色”表示不滿。定遠侯的态度其實倒也簡單：隻負責領兵打仗，其餘的事絕不插手。但他終究是三衙重臣，在被天家單獨召對時自會将如今劄達蘭的實力如實相告。

劄達蘭歸降之事，不僅是朝堂上各執一詞，民間百姓也都在讨論。仲淵不似前朝，自立朝以來從未禁言限論，臨越又是皇城，皇城腳下的百姓在耳濡目染中，總帶有一絲針砭時弊劍指天下的意味。

穆飏此人無甚大愛好，唯獨喜歡混迹于市井，聽些百姓之中流傳的故事言論。昭文閣學士本就可言天下事，谏議院更是以彈劾糾查為本職。是以穆飏此舉雖“有失官員身份”————某些看不過眼的官員曾作此評論————卻也合乎情理。近些時日坊間最大的話題便是劄達蘭一事，而朝會上争論不休的也是受降，仿佛如今天下便隻有這一件事可議。就連天家之前召對，詢問學堂進度時亦曾提及，可讓皇子們各自說些想法。

這一日，穆飏在簡略介紹過劄達蘭與國朝曆史糾葛及此次戰事前因後果之後，便請品墨齋三人各自說些自己的想法。

永嘉公主最先說話：“劄達蘭犯我邊境，本就不自量力，如今俘了木赫便是掌握了主導權，自然爹爹說什麼便是什麼，若再有來犯，姑母和許侯必将他再打回去，不足為懼。”

穆飏也不評價，轉身問夏翊清：“浔陽公有何看法？”

夏翊清：“此事朝堂自有定奪。”

穆飏心知夏翊清的性格，但他覺得如此年紀不該這般謹慎，便有意讓夏翊清放開些。近半年來雖有成效，但先是險些被冤枉，不久後又被下毒，夏翊清大多時候還是沉默不語的。

“浔陽公心中定有想法，說一說罷。”穆飏向夏翊清投去肯定和鼓勵的眼神。

半晌，夏翊清說：“此次被掠的晏城、柳城和雲城都是前弘吉剌部的城池。如今沒有弘吉剌部隔在中間，劄達蘭便成了我們的近鄰。”

穆飏點頭：“是的，弘吉剌歸為草原骍部之後，我們與紮達蘭之間便沒有了緩沖地。”

夏翊清道：“遠交而近攻，如今仲淵與劄達蘭比鄰而居，而紮達蘭實力尚存，需加倍小心。”

穆飏剛要表示贊同，腦中卻閃過了一個念頭。他神色不變，盯着夏翊清說：“近者交之，反使變生肘腋。是這個道理。”

夏翊清突然慌了神，這幾日在暗室中讀戰國策，正好讀到秦策，剛才竟将昨夜讀到的原文直接說了出來。穆飏剛剛說的那句話，是三十六策中化用秦策而來的遠交近攻，這是太明顯的試探了。

夏翊清故作鎮定地盯着穆飏，仿佛看不懂穆飏的試探，但實際上手心已經滿是汗水。

穆飏并未多說，而是轉向了許琛：“知白，你有何想法？”

許琛回話：“琛日後定追随義父守衛邊塞，保仲淵邊塞安甯。”

皇子們可以論國事，但他不可以。今日這番回答是表明了跟定遠侯一樣的态度：許家是臣子，天家劍指何處，許家便去往何處。

穆飏點了點頭，不再多說，原本也不指望這幾個孩子能說出什麼驚天的言論，于是便繼續給他們授課。

就這麼混過去了嗎？夏翊清内心惴惴不安，一直到散學，穆飏也沒有再多說什麼。夏翊清擔憂了數日，見穆飏并未有什麼變化，終究還是把這件事瞞了下來，并沒有告訴澤蘭。隻是之後的時日，他在回答穆飏的問題時候更加小心謹慎了。

關于如何受降，日朝沒有得出結論，望朝繼續讨論，終于在經曆了半個月的争吵之後，時任兵部左侍郎的馮墨儒帶着一隊禮官去往了邊塞。