受降的日子定在了七月初十，地點選在當初被劄達蘭侵擾過的晏城城郊。欽差到達時距離受降儀式還有幾日，馮墨儒本意是住在軍中，然其他官員卻不願同往————軍中帳篷遠沒有城中官衙舒服。馮墨儒也并未強迫同僚，隻單獨給長公主修書一封，請長公主在軍營中安排一頂軍帳作為落腳處。

馮墨儒雖然名字像個文人，但卻是個武将出身，當年定遠侯帶兵與草原部落鏖戰之時，馮墨儒瞞着父母謊報年齡進入了長羽軍。兩年後，當今天家即位登極，犒賞全軍，直到那時馮父方知自己獨子已在軍中立了戰功，當下百種情緒交織于心。馮家單傳隻此一子，馮父自是不願再讓兒子繼續在軍中待下去，便托人傳信到定遠侯府。定遠侯看到書信後立刻親登馮宅，原來這馮墨儒的父親，是定遠侯長兄許笠的開蒙恩師。

之後馮墨儒聽從父親安排，自長羽軍中卸甲，于開宇三年考中進士，因其有功勳在身，特免去外放地方，直接留京補入兵部。

曾是軍中之人，又與定遠侯有着這樣一層不遠不近的關系，長公主自然不會為難馮墨儒，在接到書信之後，便命人在自己的營帳旁立一個營帳，靜等馮墨儒到達。

七月初五，欽差一行到達邊塞，除馮墨儒及其随行仆人以外，其餘人等皆入住晏城官驿，馮墨儒則在官驿換馬之後，直奔城外長羽營。

馮墨儒在早就備好的營帳内梳洗換裝之後，便來到了長公主的營帳前，他在帳外行了軍禮：“兵部侍郎馮墨儒請見元帥。”

少頃，素纓将馮墨儒迎進帳内，而後轉身離開。

長公主今日并未穿甲，隻着一身騎裝————淡藍色窄袖短衣隻到膝上，配以深色束口馬褲和長靿靴。她見馮墨儒進來，和藹一笑：“我向來隻領軍中差遣，不曾入朝聽政，竟不知你已領兵部侍郎，如今是何官階了？”

“下官如今是左通議大夫。”

“正四品了。”長公主微微颔首，“果然還是文官晉升快些，你若還在軍中，現在怕是隻能得個七品綠衣郎。”

“下官倒是總想着能再回軍中。”

“這便絕對是胡說了。”長公主笑道，“難不成你要棄了這正四品朝官的前途待遇，重考一回武舉嗎？即便是你願意，我軍中也是不敢再收你的。如今軍中已漸成慣例，我想你也是知道的，凡家中獨子皆不許入軍營。國朝已非從前，無謂再徒增喪明之痛。”

“是，如今已大不同了。”馮墨儒躬身道。

長公主又問：“令尊可還安好？”

“家父一切都好，勞元帥惦念。”

長公主擺手，問道：“你這次單獨入我軍營，可是有事？”

“天家有密信。”馮墨儒從袖中取出一封火漆完好的信，送到長公主案前，随後便後退三步，立在正中。

長公主拿過密信，用小刀劃開信封。

片刻，長公主合上信紙看向馮墨儒：“天家在信中提及要重整兵部之事，你是否知曉？”

“下官知曉。”馮墨儒立刻回答。

“好，天家可對你有什麼交代？”

“臨行前天家隻告訴下官好好完成受降任務即可。”

長公主點頭道：“知道了，你先下去罷，五日後的受降儀式還需要你多多上心。”

馮墨儒應聲退下，并未多言。信已轉交，此次任務已經完成了一半。

臨行前在勤政殿内，當天家屏退衆人将這封信交給自己時，馮墨儒便知道此行受降是其一，而這封沒有通過驿站和黃折，沒有錄入文案記錄的書信則是另外一件重要的事情。?

自己進入兵部之後一路順暢，之前一直以為是軍中功勳相助，現在看來，長公主或許早就跟天家互通有無，而這次受降的欽差之名落到自己頭上，恐怕也大有深意。

馮墨儒離開後，長公主再一次打開那封信，用小刀輕輕劃開信紙。原來這信紙竟是雙層的，外面那封當着馮墨儒拆開的，是掩人耳目的假信，即便是中途有人拆開也發現不了什麼，上面隻提到馮墨儒知道的事情：受降的安排和對兵部的重新調整。

方才長公主在明信的信紙上摸到一個葉片形狀的暗紋，便知信裡另有乾坤，那是多年前他與尚是太子的當今天家聯絡用的暗号。凡有葉片，即為明暗雙信，需仔細查看。

長公主将暗信鋪開，找出特制的墨粉塗抹在信紙上，信中的内容慢慢轉現。

信中詳細講述了前些時日夏翊清中毒之事，信末天家提到已經讓人去西楚調查，如有可能還需要醫部的配合。長公主把信仔細讀完，思索片刻，叫了素纓進來：“皇後有寫信來嗎？”

素纓點頭，遞上一封信：“剛剛收到。”

長公主邊拆信邊問道：“你看過了嗎？”

“還沒。這信是凝冰通過咱們的暗線寄來的，封印和底膠都完整，沒有拆過的痕迹。”

長公主略一點頭表示知道，便将目光轉回到兩封信上。片刻，她輕笑一聲，将兩封信一起交給素纓：“你看看。”

“讓我看？”

“對，看完說說你的想法。”

素纓接過信快速讀罷，便蹙起眉頭，回話道：“我看不懂。”

長公主笑笑，示意素纓把兩封信都燒了。

長公主看着燃燒的信紙，問素纓道：“若你發現我和凝冰都做了許多你無法理解的事，甚至有些是完全背道而馳的，你會怎麼辦？”

素纓擡頭看着長公主，略想了想，回答說：“我相信任何人做任何事都是有原因的，我和凝冰都是公主的人，隻要凝冰做的事不會危害到公主，我就權當不知道。”

長公主走到素纓身邊，輕拍了她一下，道：“你沒回答我問題啊，你這丫頭越來越聰明了。”

素纓并未躲避，手中處理着灰燼，邊說：“公主，我鬥膽說一說。先皇曾經如何？到後來又變得如何？昔年公主跑到這草原來，有多少是因為對先皇的畏懼和失望？我和凝冰陪着公主一路走來，公主吃了多少苦，受了多少罪我們都看在眼裡。公主和驸馬兩情相悅夫妻和睦，可是這長久的兩地分居真的隻是因為朝堂争奪嗎？有些事情公主比我們更清楚，隻是不願意相信罷了。”

聽得素纓的話，長公主心裡那些不願意揭開的傷疤隐隐做痛。素纓擡頭看了下長公主的神色，說：“我多嘴了。”

“我知道你的意思，可如今……走一步看一步罷。”長公主稍整心神，問道，“我們在醫部還有多少人？”

素纓回答：“還有三十六人，剩下的全部撤回了。”

長公主說：“此事較為隐秘，需要非常可靠的人，知情之人除了你我之外，需控制在三人之内。”