許琛聞言猛然擡頭，眼裡滿是不可思議。
長公主開始講述道：“那一年，西域和北疆同時起事，你義父在西域抗敵，我守在北疆草原。當時草原七大部落聯合圍剿，我帶着長羽軍一路打到草原腹地，收複了乃曼、汪古、大小鞑靼，卻一不小心中了劄達蘭的埋伏。當時三千骁騎衛跟着我長途奔襲已是疲累不堪，副帥帶着後援還需要半日行程才能趕到。劄達蘭以逸待勞，準備生擒我骁騎衛。”
長公主頓了頓，繼續說：“劄達蘭自不量力罷了，我三千骁騎衛就算疲累，打他們也是綽綽有餘。但是紮魯此人是個小人，他用了伏馬草。”
“伏馬草？那是什麼？”許琛問。
“伏馬草是克烈部落獨有的一種藥草，對人無害卻能讓戰馬失去戰力。給戰馬下伏馬草，相當于給人吃了蒙汗藥。”定遠侯解釋道。
長公主點頭：“當時我們的戰馬碰到伏馬草，軟得無力起身，更遑論上場作戰了。戰馬已經不行，我們隻好棄馬隐蔽，放出幾匹馬和假人做引，将他們探路的先鋒軍全部斬殺，征用了他們的馬。我和幾個親衛騎着搶來的馬，将他們的大部隊引入埋伏圈之中，卻不慎被箭射傷。那箭上帶毒，我中箭沒多久便昏了過去，在失去意識之前我将自己藏在了一個窪地内。”
雖然長公主講述時沒有絲毫情緒起伏，平靜得如同講述旁人的故事，但許琛還是聽出了這故事中的兇險。
許琛追問：“後來呢？援軍可有及時趕到？”
長公主點頭：“在骁騎衛還剩兩三百人的時候，副帥帶着中軍大部隊到了。”
三千骁騎衛，精英中的精英，損傷九成，那一定是難以想象的慘烈。
“不過我那時已然昏迷，再醒來時并非在長羽軍中，而是在克烈。”
“克烈？不是他們給了劄達蘭伏馬草嗎？”許琛問道。
長公主說：“我醒來看到克烈汗王，險些再次氣暈過去。若沒有他們的伏馬草，骁騎衛早就橫掃了劄達蘭。克烈一直與世無争，草原八部中七部聯合，唯有克烈圈地不出，我本以為他們是心存善意，未曾想一出手便是這般狠戾。但是克烈汗王脫斡卻告訴我，紮魯搶走了他剛出生的兒子，逼迫他給了伏馬草。不過他在伏馬草中加了一味香料，克烈的狗可以尋味而至，所以他才能及時救下我。脫斡那時跪在地上求我原諒，說他願用舉族之力幫我解毒。”
說到此處，長公主歎了口氣：“脫斡一邊幫我解毒，一邊派人去給軍中傳信。因為我失蹤，全軍當時焦急萬分，接到消息便立刻派人到克烈來接我，但是他們比劄達蘭慢了一步。劄達蘭被擊退之後并不甘心，偷偷回到交戰地去找，在我藏身之處看到一些痕迹，他們順着痕迹一路追蹤找到了克烈。脫斡同紮魯說他沒有見過我，但紮魯不信，硬是要搜營帳，我當時根本無法挪動，就在我覺已無路可退時，卻聽帳外有人傳信說看到一名受傷女子往草原深處跑去，紮魯便立刻帶人離開了。”
長公主說到這裡有些哽咽，定遠侯便接過話來：“那是脫斡汗王的可敦。她用自己引開了劄達蘭的追兵，那之後骁騎衛統領終于趕到。等紮魯發現逃跑的不是你義母時，骁騎衛已将你義母接走，臨走之前，你義母向脫斡承諾，仲淵必定會護克烈周全，她把從小戴在身上的墜子送給了脫斡剛出生的孩子。”
許琛看着長公主，又看着那墜子，驚得說不出話來。
長公主颔首：“你就是克烈的世子，你的本名應該叫桑昆。”
“我……我什麼都不記得……”許琛低聲說道。
長公主把許琛摟在了懷裡，繼續說：“脫斡幫我解了大半的毒，而後我回到駐地一直在養傷，後來皇後又請了藥仙谷的當家人親自前來幫我拔毒。等我身體徹底康複了，他們才告訴我後來的事情。紮魯追上了你的阿媽，發現被騙，一刀砍死了她，你的阿媽是替我去死的。當時的骁騎衛統領紀吾知道這個消息後怕劄達蘭反撲克烈，便帶着一隊長羽軍駐紮在克烈，這一待就是三年。後來我們把紮魯打回到他老巢，紀吾才回來述職。結果紮魯這個賊子，趁着紀吾回來時突襲克烈，紀吾收到消息立刻調轉回去支援脫斡，我也親自帶兵趕去克烈，卻還是晚了。到達克烈時，脫斡已經身首異處，而紀吾也身受重傷，雖然克烈全族醫術極佳，但最終還是沒能救回他。我們找了很久都找不到你，剩下的克烈族人無依無靠，又時刻擔心劄達蘭的侵擾，便舉族遷到如今這裡，成為草原醫部。”
許琛伏在長公主的懷中淚流滿面，随着長公主的講述，纏繞着他的夢境逐漸清晰。
無數次在夢中見到的那個人是他的阿爸，年幼的他舉着小刀站在阿爸身邊喊着“我不走！”
那時的他，從密道縫隙中看到了阿爸身首異處，痛苦地哭喊着。
還有更小的時候，肆無忌憚地在草原上奔跑，一衆族人跟在他的身後喊着“世子”。
一點一滴，記憶回流。
“阿爸，我阿媽呢？”
“你阿媽在天上看着我們呢。”
“阿媽為什麼在天上？”
“阿媽為了贖罪，去了天上。”
“什麼叫贖罪？”
“沒什麼……”
“阿爸，我為什麼要學中原的文字？”
“中原是個好地方，那裡有特别特别好的人，你學好中原文字才能去跟他們交流。”
“阿爸，那你會跟我去中原嗎？”
“阿爸之前做過錯事，中原人可能不會原諒阿爸。”
“可是阿爸不是說，做錯事隻要誠心悔改道歉，就可以了嗎？”
“是啊，阿爸道歉了。”
“阿爸！你快看！那是什麼？”
“終于還是來了……桑昆，快跑。”
“不！我不走！”
“來人！把世子帶走！”
“不！阿爸！！！”
……
長公主默默地拍着許琛的後背，待許琛稍平複了些，才拉着他起身。走出不過百步，許琛便看到了兩個墓碑。
“我們後來收殓了脫斡汗王，将他和可敦的遺物合葬在了這裡。那是你的阿爸阿媽，去見見他們罷。”定遠侯拍了拍許琛的肩膀。
許琛緩步走到墓碑前，下跪，磕頭，伏在地上肩膀顫抖不止。
“脫斡，我找到桑昆了，我把他帶回來了。”長公主暗紅色的繡衫被草原的風吹得揚起，像一抹血色飄在墓碑旁。
長公主扶起許琛，解下他腰間的匕首放在他手中，緩緩說道：“往事你都知道了。你阿媽為了救我而死，我又沒能護住你阿爸，他們都因我而死，因仲淵而死。你随時可以找我報仇，那是我欠你的。”
說完這句話，長公主退後了一步，靜靜地對着許琛，定遠侯則轉身背對他倆。
許琛攥着那把匕首，緩緩地跪在了長公主面前：“母親……”