雖有許仁铎提供的名單，有赤霄院送到的證據，但禦史台和大理寺還是要把明面上的事情做好，例行問話，文書記錄都是必不可少的，這事讓衆人忙了幾日，最終以侯誠認罪收場。侯誠的供狀上隻說自己因仕途不順久無晉升才想謀求東宮門路，那些人都是他自己作主送往東宮的，與旁人無關。
天家得知此事之後，下令解了東宮禁足并稍加安撫，而後依律将侯誠革職下獄。
許仁铎經手此事本該受罰，但因他檢舉有功，功過相抵，隻停職留用，待日後複起。
許策多年辛勞未有錯處，況且其子已經成年，隻罰三個月月俸稍作懲戒。
吏部尚書、左右侍郎、文選司員外郎等人，因對下屬監察不力，罰俸半年以儆效尤。
衆人都道這事是小小波瀾，如今已經一切安穩。
很快便到了千秋節。八月二十三日，天家生辰，便是千秋節。今年恰好是天家四十歲生辰，阖宮同慶，十分熱鬧。也正因為如此熱鬧，許琛和夏翊清的離席才并沒有被注意。兩個人躲在廊下，互相分享着這段時間彼此的生活。
因為前朝的事已經有了結論，許琛便少了些顧慮，問起夏翊清那日信中所提之事。夏翊清回答：“那日之後父親便沒再來過。你也知道，他不常來看我的。”
“你覺得那話是意有所指？”
“他一定意有所指。二哥已經出宮，大姐隻是公主，其他幾位皇子都還太小，我這些年從來不去讨好他，但也未曾對他失了禮數。那時他心中煩悶無處訴，自然就來找我了。他在問我這話時，大概并沒有把我當成他的兒子罷。”說到此處，夏翊清輕輕搖頭，“弗愛弗利，親子叛父。我說句不該說的，他對我才是真的弗愛弗利。”
“和光慎言！”許琛立刻四下查看，幸好此時周圍無人。
“這話我也就說給你聽。”夏翊清輕歎一聲，旋即指着自己身上的衣服說道，“這衣服就是後來尚服局送來的，連同一本高誘的《淮南子注》。我想他應該是意識到了這一點，才對我稍作補償。”
“你……你這些年，過得很辛苦。”
“習慣了。”夏翊清道，“這宮中恩寵過盛反而不好。當年我剛得了名字，就有那薛氏對我下手。且不論是不是她做的，總歸目标在我。後來上元節……再後來這些年，隻要父親表露出一分還在意我這個兒子，浣榕閣就定會出些亂子。隻不過是我如今長大了，不再那麼容易被傷到而已。”
許琛問道：“和光，你真的想過這樣的生活嗎？”
夏翊清搖頭：“自然不想，可我沒的選。”
“如果可以選，你想怎麼樣？”許琛問。
“既然是不可能的事情，想它做甚？我才不要自尋煩惱。”夏翊清停頓片刻，卻還是回答道，“若可以選，我便要尋一處山水俱佳之所，閑雲野鶴過此生。”
閑雲野鶴，對生在這大内的皇子來說，無異于癡人說夢。許琛心生悲戚，便沒再說話，兩個人都沉默了下來，直到永嘉公主的聲音從遠處傳來：“知白哥哥，四哥，我猜你們就在這兒！”
許琛看了夏翊清一眼，立刻起身：“見過公主。”
永嘉向前邁了一步：“知白哥哥！”
許琛立刻後退一步：“公主有何吩咐？”
許琛如今十分挺拔，已比永嘉高出不少，雖然他現在躬身低頭，也還是比眼前的少女高出一頭多。永嘉稍稍仰起頭，逐漸靠近許琛的臉，似乎想看一看他的表情。許琛又退了一步：“公主！”
永嘉站定，笑出聲來：“知白哥哥，你這麼怕我嗎？”
“臣不敢。”
“那你躲什麼？！”永嘉說，“我長得就這麼讓你不忍直視？”
許琛依舊低着頭回答：“公主這是哪裡的話。”
“知白哥哥，你還記得這個嗎？”永嘉将一隻已經泛黃的小紙船舉到許琛面前。
許琛有些發愣，不知道永嘉公主要幹什麼，隻點頭道：“記得。”
“你看着！”永嘉說完便轉身跳到廊外，将那紙船放入玲珑池中。許琛不明所以，用目光去找尋夏翊清，可夏翊清不知何時已經退到遠處，許琛無奈隻好等着永嘉下一步動作。
永嘉返回廊下，對許琛說：“直到半個月前我才意識到，我從未喜歡過小船。”
“公主？”
“你說得對。”永嘉道，“有些事強求不得，而且我不該一葉障目的。”
“……”許琛低着頭并未作答。
永嘉故作蠻橫地說：“我是仲淵的嫡長公主，這天下的男子隻有任我挑選的份！所以，知白哥哥，你記住了！是我永嘉宸公主沒有看上你！”
許琛暗自松了口氣。
“還有！我不喜歡船，以後不要再送船了！”永嘉含笑對許琛說，“我喜歡北雁，可以飛很遠很遠的北雁！我想像北雁一樣飛出去看那廣闊天地，我想像姑母一樣去草原盡情馳騁。你記住了嗎？”
許琛：“琛記下了。”
“那現在，我有一個要求。”永嘉說。
“公主請說。”
“換個稱呼。”
許琛猶豫片刻，低聲喚道：“永嘉妹妹。”
永嘉紅了眼眶，卻依舊微笑着說：“好了！我要回去吃水晶脍了！”
轉過身的那一刻，眼淚終究還是落下了。就在剛剛，她親手放走了那隻珍藏多年的紙船，親自結束了這一場多年的錯戀。
不過一月的光景，許琛便覺之前那個跟在他身後無憂無慮喊着“知白哥哥”的公主長大了，并非是年歲和樣貌上的變化，而是眼神。永嘉望向自己的眼神中雖然依舊有愛慕，卻多了幾分克制。以前的永嘉，心中所想皆在眼中，可現在……她有了更深遠的思慮。
許琛長出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔一般坐在了廊下。夏翊清又悄無聲息地坐回到許琛身邊，笑着問道：“輕松了？”
許琛無奈：“又教你看了一場好戲。”
許琛五官深邃，鼻梁高挺，在月色的勾描下，側臉和頸部的輪廓更加分明，如今眉眼之間淡淡的無奈讓他更顯動人。夏翊清心内微動，突然想去觸摸一下這側顔。而許琛似乎感覺到了什麼，側頭看向夏翊清，正對上了那雙勾人心魂的丹鳳眼。
二人沉默對視半晌，許琛方如夢初醒般低頭避開了夏翊清的眼神：“和光在想什麼？”
“你看到了。”夏翊清說了句沒頭沒尾的話。
許琛愣了一下：“什麼？”
夏翊清搖頭：“沒什麼。”
許琛：“你今日好生奇怪。”
“沒事。”夏翊清起身，“我們出來太久，該回去了。”
許琛看着夏翊清的背影，無聲地歎了口氣。他怎麼會不知道夏翊清問的是什麼，可他既然将字條原樣放回，此刻便該裝傻到底。裝作不知，便可将二人的友情維持下去，他自知沒有永嘉公主那般灑脫，有些事情若真的攤開來講，日後再見恐怕隻剩尴尬。
許琛剛剛回到玲珑水榭内落座，便感覺到周圍有異動，立刻湊到定遠侯身邊低聲說：“父親，簾後有人。”
定遠侯卻道：“有王禹和院首在，無事，坐回去罷。”
許琛放下心來，擡眼間便看到夏翊清手指着簾幕後方，看來也是發現了問題。許琛輕輕擺手，示意夏翊清放心。
不一會兒，王禹從簾後出來跟陳福耳語，陳福聽後立刻走到天家身側，低語了幾句。天家笑了笑，舉杯朝衆人說道：“朕近日深覺時光飛逝，不知不覺間竟然已經登極二十年了，有時候朕總在想，這些年有沒有做錯過什麼。”
在座的衆人一時不知道如何回答，百餘人的玲珑苑内安靜得隻剩下水聲。
晟王起身，恭敬地說：“主上弱冠即位，勵精圖治，仲淵如今國力強盛，四方來朝，全有賴于主上的聖明。”
天家舉着酒杯指向晟王：“五哥慣會說這些場面話。這麼多年了，你說說，朕可有做錯過什麼嗎？”
晟王：“主上自然無錯。”
天家又舉杯朝衆人：“你們說，朕錯過嗎？”
皇後起身拉住天家：“主上醉了，不如回去歇息罷。”