陳福走進勤政殿内，小心翼翼地伺候着。天家坐在案前，猶不解氣道：“即墨允倒真是愈發會氣人了！”

“主上息怒。”

“剛才他同你說什麼了？”天家問道。

“院首沒說什麼。”

“說實話！”

陳福恭敬地說：“回主上，院首讓臣勸主上不要生氣。”

“算他有良心，”天家笑了一下，然後問道，“還有呢？”

“院首還說……主上歲數大了這麼生氣對身體不好。”陳福立刻又補了一句，“主上息怒。”

天家聽言倒沒生氣，隻是有些發愣，半晌後無奈地搖頭道：“說話做事越來越像他了。”

陳福：“主上又想起故人了。”

“他……是朕不懂他。”天家一時有些怅然，“說起來，朕還不如即墨允懂他。”

“故人早已離去，主上不要感傷了。”陳福勸道，“活着的人才最重要。”

天家合上奏折，長歎了一聲，才說道：“是，活着的人才最重要，他也跟朕這麼說過。罷了，不要讓三姐等了。”

陳福立刻向門外的内侍揮手，示意傳膳。

此時袁徵在外調查，歸平奉許琛的命令出去辦事尚未回來，平留右臂受傷，許琛也沒讓他伺候，屋内便隻剩下了夏翊清和許琛二人。夏翊清不讓許琛挪動，隻取了些茶點來，二人就着榻桌，說些各自的想法。

未幾，夏翊清叫來平留，讓他在屋内假扮自己，自己則戴上面具去往裕亨金銀鋪。

“平留，你别在意。”許琛看向平留道，“我沒讓你去辦事是因為你受傷了。”

平留搖頭：“郎君這是哪裡話，我和歸平都是伺候郎君的，自然要聽郎君的差遣。”

“你雖晚到我身邊兩年，但我心底裡待你們倆是一樣的，并沒有親疏之别。”許琛說。“而且你現在也是在幫我做事，你頂着這張臉在屋裡，就是在替我和四大王行事。”

平留直了直身子：“那我是不是該裝得像一些？”

“已經很像了。”許琛說。

這時歸平敲門，平留立刻坐到許琛對面的榻上，許琛笑笑，默許了他的行為，便讓歸平進了屋來。

因着擔心身上涼氣撲到許琛，歸平站得遠了些，回話道：“郎君讓我查的事情我查到了。”

“過來說話，正好也暖和暖和。”待歸平走近了些，許琛問，“你怎的不向四大王行禮？”

歸平搬了凳子坐到許琛身邊，撇了下嘴，說：“平留要占我便宜，郎君竟也幫着他？”

平留原是一直裝模作樣地端着架子，聽得這話立時洩了氣：“你如何看出來的？”

“咱倆幾乎日日都在一起，你化成灰我都認識你。”

許琛笑道：“所以啊，你就别想着逗他了，你們倆這麼熟悉，騙不過的，這面具隻是騙騙外人罷了。”

平留頓時覺得失了興趣，許琛也不管他，隻看向歸平，讓他說正事。

歸平将扳指交還給許琛，便将從綴錦坊得來的消息如數轉告，從這布料之中确實能得到些線索。

那六人穿着的衣服所用布料較貴，但因為顔色的原因，購買之人大多為大戶人家，用來給家丁護衛制衣，耐磨有韌性，且可以撐場面，襯得住主人家的身份地位。且掌櫃還提到一點細節，若這布料是以成衣形式售出，可以在成衣内裡再仔細翻找，如今稍大些的綢緞莊和成衣坊都會有自己的印鑒标識。至于另外一種，便是最普通的粗布，并無甚特别。

這些信息就已經足夠了，如今便是可以确認，那刺客之中又有渾水摸魚的，且背後主家地位不低。

許琛看歸平欲言又止，就問他：“還有什麼？”

歸平猶豫着說：“這布……我沒告訴掌櫃的是屍體上剪下來的，他就用手直接拿着研究了許久。”

平留聽到這裡噗哧一聲笑了出來：“若是掌櫃的知道，怕是得做上幾晚噩夢。”

許琛也笑了：“不過還好，這是從衣服下擺剪下來的，不是貼身的。”

“我在店裡時還遇到了疏雨樓的白掌櫃，他一直盯着我看，我當時以為他認出我來了。”歸平有些不确定地問，“這面具應該沒問題罷？”

許琛：“他有跟你說什麼嗎？”

歸平搖頭：“沒有，我後來同掌櫃的說了幾句話，也沒注意他什麼時候走的。”

白歆是見過這張臉的，好在許琛和歸平雖然身形相近但聲音不同，想必白歆是通過聲音判斷那人不是自己，所以才離開了。念及此，許琛便放下心來，總之白歆此人行事穩妥，不會随意惹出亂子。

“還有，”歸平補充道，“我臨走時那掌櫃讓我替他在東家面前美言幾句，說是今年盈利不少。我也不知道說什麼，就胡亂應了下來。”

許琛笑着說：“誰管他盈不盈利，又不是我的店。”

另外一邊，夏翊清在金銀鋪裡間同劉讓說話。

“劉讓，還得麻煩你幾件事。”夏翊清道，“你在江甯府兩位通判家有沒有釘子？”

“都有詳細資料。”劉讓說着就起身翻找，片刻之後将兩本冊子遞給夏翊清。

夏翊清把冊子收好，接着問：“你與别的地方的暗樁可有聯系？”

劉讓搖頭：“沒有，我們都是單獨跟上面一級彙報的。”

“那你能不能幫我傳消息給院首？我想查一些旁的消息。”夏翊清。

劉讓：“大王請說。”

“查安淳槐的詳細資料，包括他的祖籍、家中親眷，最好有入仕前的。”夏翊清想了想繼續說，“然後再查一下秦淮樟，也是越詳盡越好，尤其是他和甘、馬二人的關系。”

“好，我會告知主人。”劉讓點頭。

夏翊清又問：“你手上可有審訊的高手？”

劉讓：“有，不過都沒有冷家兄弟手段高。”

夏翊清覺得意外，問道：“他倆還會審訊？”

劉讓解釋道：“冷家兄弟是主人親自培養的，審訊、追蹤、探查和刺殺都是院中數一數二的。”

夏翊清這才意識到即墨允是把最優秀的人給了他。

“院首沒跟我細說。”夏翊清說，“不過無妨，你手中若有人，就去審一下後院那些刺客，還有冷念放在你這裡的那個人，我需要些口供。”

劉讓：“好，一有結果我就立刻傳信。”

“辛苦了。”夏翊清說道。

“大王客氣。”劉讓說，“大王出來時間不短了，雖有替身，但也要小心才是。”

夏翊清點頭：“我這就回去了。之後若有事，我讓冷思冷念直接告訴你可行？”

劉讓點頭：“可以，主人說了，一切全聽大王的安排。”