“翊哥兒？真睡着了？”許琛輕拍夏翊清，見他确實以睡熟，便替他輕掖被角，走出寝室囑咐安成好生照看之後便回府去了。

尚書内宰和司憲已将淑妃魏氏的口供呈送到天家面前，天家命她們二人将淑妃嚴加看管起來，自己則在福甯殿寝殿内與即墨允對談。

自那日朝堂發作一番之後，即墨允特意在魏宅留了“缺口”，讓魏宅中人可以傳消息出來，然而那傳消息之人卻擺脫了赤霄院人的跟蹤。不過天家卻并未因此怪罪即墨允，因為那時的即墨允正在探查一件非常隐秘的事情————淑妃魏氏并非魏拓侄女，而是他與西楚一名郡主的私生女。魏氏這些年來一直潛在宮中，若非魏拓事發，她怕是還要繼續潛下去。而她此次冒險毒害夏翊清，則是接到了自魏宅傳出的來自西楚的命令。這些年來夏翊清幾次遇險，就連那年上元節行刺，也是魏苒在宮中放出消息，引得永嘉公主起了出宮看燈的念頭，又利用當時天家心中的疑慮，将夏翊清放了出去。若非有許琛在，怕是當年就已得了手。

“他怎麼樣？”天家問道。

即墨允回話：“一直不太清醒，被平甯侯抱回寝殿的，平甯侯離開後我去查看過，臉色很差。”

因着在自己寝殿之中，天家放松了些，歪靠在軟榻之上，輕輕歎息：“這孩子，心中大概是有怨的。”

“寭王不是心胸狹窄之人。”即墨允說。

天家搖頭：“他醒來就堅持回府，大概是一刻都不想在宮裡多待了。他在宮中生活了十多年，卻堅持回到隻住了兩年的王府去休養。”

即墨允：“寭王大概是不想麻煩。”

“宮裡這些年隻有兩次皇子中毒的事情，偏偏兩次都是他，換成誰都得怨。”天家道，“翊兒這些年一直受了這麼大的委屈，朕還疑心元信有東西留給了他，還利用他……”

即墨允：“主上言重了，寭王是主上的孩子，也是仲淵的臣子。”

天家語帶自責：“我記得衍兒的喜好，也記得卓兒的喜好，甚至知道悫兒最喜歡的玩具，可卻連他吃不得山藥都不知道。”

即墨允：“主上心中有天下，這種小事自有人替主上去操心。”

“你現在真的是變了。你竟然會說這種話？那年上元節在勤政殿跟我大喊大叫的人是你嗎？”天家歎氣道，“想來還挺無趣的。那些年你們跟我叫闆也好，發洩也罷，總還是有脾氣的，現在你們都沒脾氣了，總是順着我，反倒覺得沒意思了。”

即墨允笑了笑，說道：“主上若想，我自然可以像以前一樣。不過……”

“不過什麼？”

即墨允說：“言清當年就說讓我别氣你。而且歲數大了生氣對身體不好，主上還是多活幾年，好歹得等你中意的皇子長大才行。”

天家聽完一愣，旋即舉起手中時常把玩的珠串：“即墨允！你找打是不是？”

即墨允後退一步：“我不說了。”

天家笑罵道：“滾回你赤霄院那個小黑屋去！”

次日一早，許琛便到了寭王府，他将茶盞送到夏翊清面前，問：“你既醒了，為何要退我名帖？”

“我退了你的名帖，你不依舊進來了嗎？”夏翊清就着茶盞輕抿茶湯，而後含笑說道，“我既中了毒，自然是需要靜養的。”

許琛：“你如今面色紅潤中氣十足，真的需要休養？”

“做樣子的。”

“我現在懷疑昨晚有人也是做做樣子，怎的就睡得那般快？”

“我若非真的中毒，如何騙得過澤蘭和宮中太醫？昨晚确實是難受得緊。”

“我知道你受苦了。”許琛輕揉夏翊清的頭發，“你若是有精神，能不能給我解釋一下？”

“可以，不過你得答應我一件事。”夏翊清拉過許琛的手，輕輕放在自己小腹下方，“把你欠我的還了。”

許琛本想拒絕，但見夏翊清滿眼期待，便應了下來。

原來，在初次見面後不久，蘇惜兒便将夏翊清要的名單列了出來，并附上了那些暗探如今各自在何處供職，其中有一人，正是魏拓發妻身邊的婆婆。夏翊清讓蘇惜兒将她約了出來，那婆婆道出了淑妃魏氏的真正身份，所以即墨允的“多番探查”，隻是對天家撒了個謊。多年前魏拓為鴻胪寺丞時出使西楚，與西楚郡主珠胎暗結，那郡主将孩子偷偷生了下來，送到魏拓身邊。魏拓一直以伯父的身份照顧那女孩長大，因她生得漂亮，後來魏拓便将她送入宮中成為天家嫔禦。魏拓這些年與西楚一直有所聯系，家中宅外也養了些西楚暗探，但因當年恭敏貴妃有“非信物不相認”的口谕，所以那婆婆一直未曾暴露自己的身份。

而另一邊，恭敏貴妃死後，皇後将夏翊清交由出身世家且懂醫術的柴氏撫養，柴氏深知當年事有蹊跷，接回夏翊清後在自己宮中都扮演着冷淡刻薄，但在無人之處卻将夏翊清的衣食住行全部親自檢查過。就是這般小心謹慎，才護得夏翊清熬過了最艱難的時日。直到開宇十三年他得名授官，進資善堂讀書，西楚才又将目光重新放在了他身上。

那年甘草中毒之事，同樣是淑妃在背後操縱。薛氏與柴氏素有舊怨，淑妃便買通薛氏身邊内人菡萏，用證據接連釘死薛氏。菡萏在事發當夜暴斃身亡，此事便再無人知曉。但因着後來柴氏升了位份，可以在宮中開廚，這種以食物藥物下毒之事便做不得了。

“原來那些年，你和柴娘子過得是這樣的日子。”許琛歎道。

夏翊清說：“我中毒之後不久，紮達蘭歸降，兵部被徹查，陳丘緻仕，他本就自顧不暇，又加上魏明意外身亡，他被天家敲打了一番，也就收斂不少。”

許琛說：“那事我知道，魏明是從歸雁樓出來才死的，但應該不是小叔做的。”

夏翊清：“我懷疑是那婆婆做的，有我生母的關系在，哪怕我不是她的主人，她大概也不會眼睜睜看着我被害。但我沒去确認，這事早就以意外死亡結案，沒必要再提。之後便是那年上元節，天家得到消息說有西楚人混入城中，他想起我的身世和中毒案，便故意放我出宮，想探清西楚的真正目的。”

聽到這裡，許琛将夏翊清摟得更緊了些。

“沒事的，我早不在意了。”夏翊清笑笑便繼續說道，“後來你知道的，天家的人先是震懾你和公府，之後引來西楚殺手，結果弄巧成拙，不僅讓姑母和嬢嬢與他起了嫌隙，還賠給你一個爵位。西楚一直都知道我生母當年留下了東西，大皇子元遙與三皇子元進都勢在必得。你想想便能明白，誰拿到了我母親手中的密庫，誰便離太子之位更進一步。”

許琛點頭：“你手裡那個地圖，确實算得上是西楚的救命稻草。”

“後來咱們順利拿到了信物，我就開始盤算，這錢我不可能把它還給西楚，也不可能告訴天家，西楚自然不會好心到留我一命，而天家……他定會再次以我為餌。這東西太過燙手，我一直沒有想好要怎麼處理，直到耶蘭聯合西楚犯我邊境，我便有想法了。”

許琛恍然大悟：“難怪那段時間你比我這個要下場應試的人都要忙碌，原來是在盤算這件事。你做了什麼？”

“我讓明之假扮成我，拿着我的血和玉牌開了密庫。從密庫中挪出三成左右的錢财，藏在了另外一個地方。然後求小叔仿制了一份地圖，将那個地方标出。再讓明之設計教西楚的七皇子元遃找到了那個地方。西楚皇帝以為元遃拿到了當年我生母和外祖留下的密庫，自然十分高興。其實元遃是個韬光養晦的，他頗有頭腦，在找到密庫之後并非直接獻寶，而是暗示西楚皇帝，三皇子元進早知密庫所在卻隐瞞不報。曆來皇帝可以容忍皇子弄權，也可以在朝堂上做平衡之事，但絕不會容忍皇子生出異心。在西楚皇帝看來，元進瞞下的不僅是一個密庫，而是他的野心和私欲。身為皇子卻将私欲貪欲淩駕于國家前途之上，那便絕對不是帝王之相。西楚皇帝對元進失去信任，自然會重新審視與耶蘭聯盟之事。這聯盟本就是元進一手推進的，耶蘭以三十年軍資為利，使西楚出兵相助。如今既有了數倍于耶蘭承諾的銀錢，這盟約便如春冰，一碰即散。”

“不對啊，”許琛問，“你隻讓院首挪出三成銀錢，他們不會起疑嗎？”

夏翊清淺笑道：“其實都不到三成，可就這些，明之派人挪了足有小半年。當年并沒有人知道沛王手中到底有多少庫存，明之跟我說的時候我也不敢相信，就隻他挪出送給西楚的錢财，便已足夠西楚再支撐百年了。”

“百年？！我的天爺啊……恭敏貴妃這是留了個國庫給你啊！”許琛十分吃驚。

夏翊清笑道：“總之咱們這輩子定是花不完了。”

“……”許琛半晌才回過神來，“西楚也太有錢了……”