劉盈可憐巴巴地點點頭，爾後問姜熠：“可有找到燕睛？”

姜熠眼眸微沉：“還未，他們拒不承認将你們擄走，想來是不打不成招……”

劉盈聞言，忙道：“别……”

姜熠疑惑：“什麼？”

劉盈解釋道：“你瞧他們的裝扮，好似農家人。”

姜熠扭頭看了眼鋤頭男，他業已被官兵押住，方才隻顧厮打，沒留心他們的衣裝打扮，經劉盈這麼一提，再仔細端量一二，不由感歎，還真是農家人。

劉盈又道：“他們一無趁手的兵器，又無整頓有素的秩序，約莫隻是一群烏合之衆，但仍冒險出現在這裡，定是别有所求。”

姜熠點頭，看出這群人的身份後，他便有了猜測，這群人跟尋常的山匪可不一樣。

雖說長安附近的山匪也多是刁民群聚，但那群人行燒殺搶掠之事得心應手，不像遇到的這群，打鬥時并不夠狠厲。

姜熠問那鋤頭男：“你們究竟是誰？為何出現在此？”

那鋤頭男緩過勁來，不再疼得龇牙咧嘴，他擡頭看看姜熠，意識到事到如今再不說實話，之後便有的苦頭夠他吃。

他喘着粗氣回道：“俺叫李三，是長安城外萍水鄉的村民，他們都跟俺一樣。”

姜熠負手看他，心道還真是村民。

“近來萍水鄉突發大旱，連日不曾下雨，附近溝渠的水位降低，根本不夠灌溉莊稼，地裡的新苗都旱死了，求告官府吧，卻被趕出來，家裡的糧缸見底，不少村民吃不上飯，挨餓好幾天了，後來，官府終于派了人來，但卻說要征稅，糧食都沒得，吃飽都愁，哪來的銀兩給他們！他們拿不到錢，便搶走俺們家裡的壯丁去幹苦活，搶走姑娘們變賣為奴，俺閨女就被搶走給長安城裡的豪紳當婢子去了……”

說着，李三哭喪着臉，好半會兒才又哽咽道：“俺們得知，今日聖人會到古泉寺燒香禮佛，才大着膽子過來，準備面聖，求聖人網開一面，容我們一條活路哇！”

姜熠和劉盈聽後，皆沉默不語，眸光沉重。

近來征稅納糧一事姜熠是知曉的，城外一些地方有旱情，他也曉得，花舒羞便是因此不得已被家中變賣，被齊思德買去。

可他當時去查時，此事已由當地府司接管，他去時，見到府司躬親下地，幫百姓引水，煞費苦心，跟李三描繪的判若兩人。

姜熠道：“我去過萍水鄉，當地府司已着手抗旱一事，跟你所言大相徑庭。”

李三慌忙搖頭：“不是貴人看到的那樣！是有一日，官府乍然來訪，把我們這些抗議繳納糧草的人都給抓了起來，押到地牢裡，不過很快就放出來了，回去後，我們訝然發現地裡土壤濕潤不少，但也就那一日，過後便再也沒人管，土地沒幾日又幹裂成塊，根芽上翻，苗子又都枯黃，彎下去不再往上長了！”

姜熠沉思，似在斟酌他話裡的真假，雖有貪官搜刮民膏，不為民除害，但那些也都遠在他鄉，萍水鄉可是在天子的腳下，當地府司有天大的膽子也該是不敢弄虛作假才是。

劉盈見他心存猶疑，忍不住道：“殿下向來明事理，怎麼今日專犯起糊塗來了。”

姜熠看向她，聽她道：“隻消一想便知真假，先不論其他，單說這群人敢來面聖，若非走投無路，又怎會拿自己的性命開玩笑。”

姜熠看向李三，後者臉上還有兵器劃傷的傷痕，他們這群鄉民不擅打鬥，跟官兵交手沒兩下就容易受傷。

“殿下不妨再想想，那日你去萍水鄉，可有見到鄉民面黃肌瘦？”

經劉盈這麼一提醒，姜熠的記憶一下子清晰，他道：“我隻遠遠瞧了一眼，那些個在地裡頭幹活的鄉民，非但未有枯瘦，個個膀大腰圓……”

回憶到這裡，他突然一頓，臉上隐有愠色。

劉盈看出他已意識到自己是被府司哄騙住了，那些地裡的鄉民約莫是衙役假扮的。

劉盈看破不說破，隻道：“你們雖然口口聲稱要面聖，但卻鬼鬼祟祟出現在後山，不怪乎五皇子會疑心，這樣好了，待會兒，五皇子會派人去萍水鄉查探，若屬實，五皇子殿下定能還你們一個公道。”

李三聽到面前這人乃皇子身份，誠惶誠恐，跪地磕頭道：“求殿下明鑒！大家夥是被古泉寺門外的守衛擋住，沒能進去，才想到從後山翻進去的！殿下盡管去查，草民所言句句屬實……望殿下開恩，饒俺們一命呐……”

姜熠看看劉盈，唇角不由彎起，轉而換了副嚴肅的面孔，對李三以及剛剛抓獲的其他鄉民一衆，說道：“爾等放心，待我查清真相，必給你們一個交代。”

“多謝殿下！多謝殿下……”

在查清之前，李三他們還不能走，姜熠命人将他們看押在古泉寺内，派莫點速去速回。

左右不過一日，李三他們并無怨言。

劉盈提醒道；“他們大多還餓着肚子……”

她體會過餓肚子的感受，肚子的酸水波濤翻滾，攪得腸子扭到一起，那滋味不好受。

姜熠立馬吩咐下去，責令給他們分發齋飯吃。

處理完這一切後，姜秋文也回來了。

方才他跟姜熠兵分兩路，先去前頭尋找劉盈的蹤影，姜熠留下來收拾這群人。

姜秋文沒找到劉盈，但卻找到了昏迷不醒的燕睛，命人帶上她，折返回來與姜熠會合。