“咳咳咳咳……”

謝溫晁從沉沉的黑暗中蘇醒，入耳旁的依舊是輕而細的咳嗽聲。

閉眼緩了緩，也記不清當時如何睡了去，睜眼隻瞧見那人離得極近的白皙容顔。

側着身，相對着。眉眼清隽而婉轉，遠山澹水，隔三分天地遼闊。

而此時那人稍有些痛苦地皺了皺眉，似是又困倦又止不住咳嗽，蜷了身低低咳着，咳着咳着，卻是一絲鮮血溢出了唇邊。

謝溫晁一驚，顧不上許多，猛地伸手晃醒了她。

沈清祠清醒來看見的便是那人慌張而憂慮的面容。

口舌處一片血腥氣。

沈清祠擡手觸了觸唇邊，低眼瞧見豔豔的鮮紅，幾分煩厭地又閉了眼，耳旁催命一般恍然都是師父言自己天賦不足的話語。

句句真得不能更真。

也不知錯了哪一味藥，寒意不住侵襲着身體，冷得人要發抖。

沈清祠頭一回生了撒手不管的心思——不再管這村中人的死活，不再管身旁人的死活，也不再管自個的死活。

就這般睡着，累着，也不再掙紮活着。

太多凡塵俗事，令人厭煩。

真是……本說好的二十年。

這般想着，也不再掙紮躺着，唇邊卻忽傳來幾分溫柔的觸感。

那人眉目淡然，手中細細繡了梅枝的潔白手帕染上了血。

沈清祠半低着眼，忽又軟了心。

——如果她想要那些人活着。

那就如她所願。

利用也好，交換也好，試探亦好。

已懶于再去想那許多。

隻有自己知曉，回答謝溫晁的那番話看似漫不經心作假，實則卻句句為真。

歡喜……怎能不歡喜？

竟也有人這般待自己……又怎會不歡喜。

無論真心與否，無論赤忱與否，待自己的好卻無從争辯，哪怕是陷阱，是深淵。

誰又能信誓旦旦不會掉了下去。

若她希望。

那便成了她所願。

也算作自己對這般善待的回報。

沈清祠倦倦地阖了阖眼，又睜眼，終是妥協，撐了撐欲坐起身。

謝溫晁伸手去扶她，碰到那人冰涼得無一絲溫度的手，心底一驚，擡手去觸那人額頭。

燙得驚人。

“清祠……！”

謝溫晁扶住她，幾分慌張地喚道。

沈清祠輕淡開口道：“莫慌。”

話音剛落，沈清祠卻是一時撐不住身軀，猛地一晃，雙手按在謝溫晁的肩，頭昏眼花地，額頭抵在手背之上，倒進她的懷裡。

謝溫晁怔了怔，抱住她，下意識地，收攏了雙臂，将她護在懷裡。

沈清祠閉着眼，感受到那輕柔而溫暖的觸覺，忽然心中微動，散了固執想要支撐起身子的力，也沉默着短暫妥協放縱自己窩在謝溫晁懷中，過了會兒，似才又恢複了幾分氣力，這才直起身，如往常含笑看着謝溫晁，打趣道：“殿下着急了？也這般順口喚我名姓。不過倒是第一次聽殿下喚，竟也覺得好聽得緊。”

謝溫晁卻并未回應她的嬉笑，隻眸光沉沉同她對視着，不發一言。

那般喜怒不形于色的神情姿态令沈清祠恍然覺得，眼前這人不再是先前那一總溫和良善笑着的“謝姑娘”。這一刻與自己對視的，是深宮皇庭千萬個秋色中，遍地落葉之上威嚴回眸的長公主。

——謝溫晁生氣了。

沈清祠幾乎不需要思考地意識到了這件事。

這回不是玩笑着惱，是當真有些認真地生氣了。

沈清祠卻不明白是為何。

沈清祠歪歪頭，幾許疑惑也無辜地瞧着她，盤着膝，一襲如雪白衣，青絲垂落肩頭。

謝溫晁不欲理會她，面色沉凝地準備起身打盆水，卻被沈清祠輕輕抓住了手腕。

謝溫晁沉默着回過頭來看她。眸色深深，隻語不言。