沈邊落落大方地俯身一躬，言辭間卻談不上客氣地問道：“殿下負責了三次糧草輸運，與陛下傳書所言的數量，次次所至皆核對不上。兵器亦然。不知殿下在途中是否遇到什麼困難？如今我輕騎在城外，也可與殿下設計來‘請君入甕’，伏擊歹人。”

謝溫晁指尖點點雕花木椅的扶手，似是偏頭想了想，風輕雲淡道。

“不曾。”

頓了頓，又笑道：“怎會出現此事？本宮倒是隻字不知。不過沈将軍既然這般言說，想必也對事态有一定了解。将軍如今風光無兩，做自己想做之事便好，又來尋本宮何事？”

沈邊意識到了謝溫晁的态度，斂下了眉眼似是在隐忍着怒火，語聲冷了三分：“既然殿下是這般态度，我便也開門見山了。經調查，您全權任命的督戰使與押送隊，在入關前那片‘荒蕪地’之處，與他人秘密交易，将本該送到的兵糧賣出三成！渎貨無厭，自己賺得盆滿缽滿，置邊關軍隊與百姓于不顧！殿下當真對此事全然不知嗎？！”

謝溫晁歎了口氣，摸來扶手上挂着的那串托華杳尋來，新的煙青念珠，摩挲着玉珠溫潤的表面，答道：“徐淂确是本宮任命，其為人清雅正直，倒是從未聽說将軍所言之事。”

——清雅正直？！

沈邊行禮的手都因壓抑怒火而顫抖起來，閉了閉眼，嗓音徹底冷了下來：“徐淂不僅偷賣兵糧，在對陣中亦指手畫腳，以長公主信物與手書脅迫副将，領側翼五千輕騎入敵人陷阱，除他以外無一人歸來……無一人歸來！那都是活生生的将士的命啊！！——長公主殿下！您當真要如此包庇他……如傳言所說心冷如鐵，沒有分毫悲憫之心嗎？！”

沈邊咬着牙怒吼。

“放肆！”

華杳沉下眉目，冰冷的嗓音厲聲呵斥。

謝溫晁搖了搖頭阻攔，一顆一顆數着念珠，仍是一副波瀾不驚的神色，徐徐然對答道：“這倒是徐淂沖動了。不過誰人都有犯錯的可能……将軍以為呢？”

沈邊被謝溫晁雲淡風輕的态度激得徹底怒不可遏，捏碎了手中從徐淂處繳獲，準備還于謝溫晁的信物，大怒道：“因他之錯，平安鎮失守，深更半夜的暗夜裡，忽入無數敵兵燒殺搶掠，一夜之間平安鎮空空蕩蕩！逃得逃死得死……數百百姓的命在殿下眼中，也如此輕描淡寫嗎？”

謝溫晁有些倦意地扶額問道：“沈将軍排除萬難提前偷入城中來見本宮一趟，隻為這些無聊的問題麼？”

沈邊握緊了拳，猛上前幾步，與驚怒的華杳過手幾招，将華杳暫時震退，來到謝溫晁極近的身前。

謝溫晁扶着額端坐，薄紗下的雙眼依然閉着，好似全然不知。

而沈邊伸出的那隻欲扼住謝溫晁脖頸的手，隻在半空中精準地定住，再寸進不得。

“沈将軍倒是張狂得很，誰人也不放在眼裡。”

清冷的嗓音帶着輕描淡寫的諷意，空氣中暗湧的殺氣卻如凜冽如刀鋒，帶着極度危險的血腥氣直指沈邊，令沈邊猛地望向屏風之後。

謝溫晁此時的笑意倒帶上了幾分溫度，向屏風後伸出手去，溫聲道：“阿窈。”

沈邊低眼飛快望了一眼胳膊上那根極細的銀針。如此纖薄，如此脆弱……他甚至并未在乎躲也未躲，卻幾息之間便讓他的整條胳膊失去了知覺，麻痹在原地。

本以為是皇帝設計要将其置之死地的一介廢子，于自己如今身份眼中毫無威脅，即便他當真殺了她，陛下或也毫不在意甚至賞賜嘉獎……但現在看來，仍不可小觑。

一身單薄白衣的身影自屏風後繞來，帶着病弱之人常有的陰郁血氣，蒼白面容毫無血色，眉目厭倦地低垂着，唇邊彎着一個諱莫如深的笑意。

眸底是病色都蓋不住的冰冷戾氣。

——一個命不久矣之人。

……如此令人畏懼的毒術。

沈邊皺了眉，沉聲問道：“——你是何人？！”

沈清祠腳步頓了頓，整理衣物的手停了下來，擡眼與他相視。

那一眼，望得遠在側邊的華杳心底都打了一個寒顫。

謝溫晁在心底歎氣，太明白沈邊那句“你是何人”出口後，沈清祠心中該有的那些情緒。