山路上停了輛馬車。

旁邊的亭子旁，裡三層外三層的站滿了侍衛，警惕着周圍的風吹草動。

“這些糕點，是我特意為林大人準備的，不知林大人可喜歡？”

亭中的男子用手舉着糕點送至林舟眼前，笑意盈盈道。

林舟看着眼前的糕點，連忙拱手道：“草民惶恐。”

她垂下眼眸，目光落在了對方腰間佩戴的玉佩上。

羊脂白玉。

若她猜得不錯，這人應是皇室中人。

男子笑了笑，沒有介懷林舟的推脫，将糕點放在了她面前的碟子上。

“林大人自山下而歸，可有看過那黃榜上的名次了？”

林舟道：“看過了。”

男子拍手，笑道：“恭喜林大人，賀喜林大人。十年寒窗苦讀，一朝黃榜聞名天下，可喜可歎。”

林舟低下頭，“大人過譽了，在草民之上的狀元、榜眼二人比草民更甚。草民所學所會，不值一提。”

“哎。”

男子擡手，旁邊的人就為他倒了杯茶，“那兩人從小受着國子監的教誨，若考不過你，豈不是丢人丢大發了？”

在男子的笑聲中，林舟坐如針氈，“是草民多言了。”

聞言，男子卻道：“林大人不必謙虛，依我看，你的智謀遠遠在他們二人之上。”

林舟連忙起身，“草民不敢。”

男子笑呵呵地看着她，“不知林大人是哪裡人？竟能培養出林大人這般聰慧之人。”

林舟心道，還是問到這個問題了。

她平靜道：“草民乃荊州人士，爹娘早先時候在饑荒中死去，如今草民孑然一身，颠沛流離，并無定居。”

“哦？”

男子笑意更深，目光落在林舟身上。

下一刻，男子問了一句，“不知林大人的弟弟妹妹可還好？”

林舟心一驚，放在身側的兩隻手緊緊拽住衣擺，“草民......不知道大人在說什麼。”

男子看林舟臉色都白了，忍不住哈哈大笑，“不過是與林大人閑談，大人不必驚慌。”

話是這麼說，林舟心裡可靜不下來。

她深吸了一口氣，但身子還是忍不住地在顫抖。

“聽說林大人策論一向很好。今日天氣正好，本宮想與林大人論一論某位官員。”

本宮......

林舟連忙向男子跪了下去，“草民見過太子殿下。”

齊承沅沒有讓她起來，他站起身來，負手踱步而過，幽幽道：“約莫是八年前的宋家大考受賄案，林大人可有聽聞？”

林舟頭抵在石闆上，聞言，十指暗暗用力。

“略有耳聞。”

齊承沅笑了笑，“林大人，遠在荊州，竟也能知曉此案。”

林舟暗暗咽了咽唾沫，“當年轟動天下的案件，草民怎會不知？”

八年前京城大考，出題者宋青山貪财忘義，将考題暗中售與不少富家子弟，受賄大筆銀錢。

其門下學生唐卓忍辱負重，暗中收集證據，最終一紙狀書将宋青山告到了禦前。

昔日朝廷大員瞬間淪為階下囚，全家流放嶺南。

次年，宋青山卒于流放途中，宋家遭遇大火，無人生還。

“林大人如今也是考生，對于這位曾經受賄的宋大人，有何評價啊？”

林舟額頭磕在冰冷的石地上，良久後道：“買題學子踏我等脊梁登科，受賄考官毀我钺朝大考清譽，事後聖上命人将此事載入史冊，以警後人。宋青山所作所為有違公道二字，這千古罵名......該背。”

聞言，齊承沅哈哈大笑。

他邊搖頭邊道：“林大人啊林大人，我見過你在考場上的策論，字字點要，句句誅心，實在讓本宮欽佩。但令本宮最敬佩的，還是你這顆臨危不懼的心啊。”

林舟心堕冰窖。

齊承沅俯身，低聲道：“林大人，你說本宮應該叫你林舟，還是叫你宋竟思呢？”

當宋竟思的名字出現時，林舟就知道她已無法狡辯了。

林舟慢慢直起身來，她目光凝在眼前的石階上，随後看向了齊承沅。

林舟從來沒想到，她還未踏入皇宮一步，就叫人戳破了她可笑的僞裝。

既然已經到了這一步，林舟也不怕了，亂跳的心也漸漸平靜了下來。

她迎着齊承沅的目光，慢慢道：“太子殿下希望我是誰，我便是誰。”

钺朝的太子，發現了曾經被流放的罪人混入了京城大考，卻沒有命人來逮捕她，而且約她到亭中會談，那必然就是還有别的圖謀。

然而她林舟孑然一身，若說還有什麼可以謀取的，那便是她剛考出的這個探花身份了。

寒門學子，就意味着她就是一張白紙，背後沒有錯綜複雜的世家利益糾葛，沒有強大的身世，十分容易被拿捏在手中。