齊承沅哈哈一笑，“林卿不說好，那便是不好。”

他一揮手，兩個宮女便上前來把那焦尾琴搬走了。

齊承沅站起身來，行到水塘旁，“三年前，有一宗懸案。死者在家突然暴斃，衙門的人查了許久，隻道是被琴弦勒斷了喉骨。”

旁邊宮人彎腰給他遞上魚餌。

齊承沅往水塘裡撒着魚餌，看着裡面的魚争先恐後地擠出水面。

“這看着不過是供人消遣娛樂的玩意兒，竟然也能殺人？”

齊承沅轉過頭，将手中魚餌遞給林舟，“林卿，你認為呢？”

林舟接過魚餌，垂眸看着池塘裡的魚。

“臣以為，凡事皆有利害，還得看殿下如何用了。”

齊承沅拍掌，“說得好，全看本宮如何用。”

他眼中笑意加深。

随後一指台上，“宴席已準備妥當，林卿，請。”

林舟随着齊承沅上了宴席。

宴席上，齊承沅說他對民情所見所感，說他心中所懷志向，也說他的無能為力。

“……每每想到此，本宮便覺得，多本宮再強大一些，或許就能多救下一些人了。”

齊承沅一邊說着，一邊舉杯喝酒。

林舟也在交談中小酌幾口，如今已經紅暈上臉，有些醉意了。

這場宴會，倒是讓林舟對齊承沅卸下了些防備之心。

比起之前對她噓寒問暖的太子，她倒是覺得眼前這個滔滔不絕地說着自己志向的太子更真實一些。

齊承沅一擡手，奏樂的宮女們前來行了個禮，便退下了。

“說起來，還有一事要告知林卿。”

他躺在椅子上，拍了拍手。

隻見從側門押進來一個人，低着頭哆哆嗦嗦的。

林舟目光掃到他身上時，酒也醒了大半了。

那人一身破爛，露出來的胳膊和腿上都帶着傷。

齊承沅道：“是不是你認識的人？”

林舟慢慢縮緊了放在小桌上的手。

這人她自然認得。

她們一家剛被流放到泉州，在泉州臨時落腳時，就見過這個人了。

這人是街上的地痞無賴，見她一個小姑娘獨自出門就想打壞主意，最後還是她兄長将人趕走的。

隻要這個人見到了她的模樣，就能知道她并非男子。

這等偌大的謊言要是被揭露出來，縱使太子再惜才，也定然不會讓她在仕途上繼續走下去。

林舟飛快地掃了一眼齊承沅，心怦怦直跳。

齊承沅道：“你當年身份的尾巴。”

他指了指被押進來的人，“就在這。”

齊承沅站起身來，“唰”地從侍衛手中抽出一把铮亮的劍，遞到林舟手中。

他看着被壓得跪在地上的人，輕聲道：“林卿，殺了他。殺了他，這個世界上就沒有人知道你的秘密了。”

從林舟觸碰到這冰涼的劍柄時，她整個人就僵住了。

她目光直直地看着地上的人，劍連同手忍不住地顫抖着。

“林卿沒有殺過人？”

齊承沅踱步到跪在地上的人身邊，慢慢彎下腰，伸出手指擡起那人的下巴。

他似乎有些神智不清，雙眼迷離。

“方才林卿不是說，所用之物皆有利害，全看本宮如何用嗎？”

齊承沅看向林舟，“本宮就是要将你，打造成一把無堅不摧的利器。”

他手一用力，地上的人就悶哼了一聲，似有轉醒的迹象。

“林卿，殺了他。”

林舟看着他吃痛皺眉，目光逐漸凝聚。

她手抖得十分厲害。

“殿下，我……臣，臣……”

她閉了閉眼，深吸了一口氣。

一瞬間似乎有很多人在她耳畔叫嚣。

八年前，她初到泉州，想打水為病重的父親降熱，卻在途中遇上了這個地痞。

如今，那些被埋藏了多年的記憶似乎蘇醒了。

當年地痞的臉在她腦海中無限放大，不停地朝她逼近。

“這是哪家的小美人兒？怎麼一個人在這裡？”

“要不要和哥哥走？哥哥帶你逍遙快活去……”

林舟手抖了抖，過了一會兒，卻又見這地痞跪在地上大喊：“她是個女的！她就是個女的！”

似乎殿門大開，衆侍衛将她壓入地牢。

她的真實身份暴露，最終被人一劍刺死于地牢之中。

“林卿！”

林舟猛地回過神來，看到自己雙手緊緊握着劍柄，劍尖指着那地痞的眉心。

那地痞已然悠悠轉醒，卻見自己眼前對着一把劍，頓時吓得六神無主。

“大人饒命！大人饒命啊！”

聽着他聲音中的恐懼，林舟又遲疑了。

她剛開口，艱難道：“殿下……”

卻見那地痞眼睛向上一擡，直直地抵達她的眼底。

地痞眼中的遲疑和驚愕一閃而過。

劍就穿透了他的胸膛。

最終他擡了擡手，指着林舟，卻什麼都說不出來，直挺挺地倒了下去。

林舟猛吸了一口冷氣，跪坐在地上。

她恍惚了許久，擡起手來捂住自己的臉。

“林卿，别怕。”

齊承沅在她旁邊慢慢蹲下，将她捂着臉的手拿開，“你做的很好。”

他笑着，握着林舟的手，用手帕擦拭着她額角的汗。

齊承沅側眸，看着地上一動不動的人，目光恻測。

“朝堂之上，爾虞我詐，這些事情不會少，你要學會習慣。”

林舟一手撐在地上，身子依然控制不住地發抖。

她不敢去看地上的屍體，也不敢去看齊承沅的眼睛，隻強裝鎮定道：“是，殿下。”