這已經是程笑希第七次後悔自己一個人踏上進京趕考的路了。
他本來就從小體弱多病，現如今長大了依然體虛得不行，真想不通他非要逞什麼能。雖然如果再來一次的話……再來一次，他大概還是會這樣選吧，為了那個不知在與何人較勁的遠大夢想。
程笑希生在一個偏僻小鎮子，他父親開了鎮上唯一一家學堂，也是學堂裡唯一的先生。程先生辦學堂的時候程笑希還沒出生，很多事他都是後來才聽說的，從他的母親嘴裡，知道這個學堂辦起來有多不容易。
鎮上的人家都算得上屈指可數，大家都沒有讓孩子遠走隻為讀書的念頭。在這裡，沒人覺得學問是能當飯吃的，不能當飯吃，那還有什麼用？
在這種情況下，就算程先生開了學堂，也沒人送自家孩子來他這裡讀書。其中程先生到底付出了多少程笑希可能沒辦法一一清楚，但他知道父親大概花了四五年的時間，才算把這學堂正式辦起來。
在程笑希小時候，他不明白父親喜歡的是書裡的什麼東西，同樣也理解不了那些晦澀難懂的文字。但父親去學堂要帶着他，他就會乖乖跟着去，在聽話這點上他還是能做到的。
從還說不利索話的小娃娃，到學堂唯一先生的唯一小書童，十幾年的時間像是一眨眼的事。快到程笑希的母親病逝，快到他沒有發現父親是在何時變得憔悴、蒼老。
母親的離世給父親帶來了巨大的打擊，悲痛、勞累與疾病隻要積壓在一起，就可以輕松地壓垮一個人。父親是在日積月累的消耗中病倒的，可程笑希還是不理解為什麼似乎前一天還像高山一樣站在他面前的男人，會在朝夕間宛如行将就木的老人，就像是蠟燭突然燃到了底，要不了多久就會燃盡。
父親去世後，學堂便辦不下去了。
程笑希自然想過由他來繼承父親的事業，可是父親當年花了幾年時間才做到的事，不是尚未及冠的他能直接接手的。
鎮上的其他人不會認同他，他有什麼資曆，又憑什麼去當别人的先生？
在這事上碰壁後，程笑希開始有些漫無目的地熬日子，每天隻是在父親的書房裡翻翻他留下的書，思考自己該做些什麼。他想到，若是他沒有資曆，不夠資格，那他便去自己創造一個資格。
他可以去考功名，去當官，到時候來個衣錦還鄉，鎮上的人都該上趕着等他再開起學堂。
雖然這想法很突兀，聽上去還有些遙遠，但又不至于隻是無稽之談。程笑希有底子，跟着程先生學了那麼多年，還有這滿屋子的書供他用功，他怎麼就不能在寒窗苦讀後進京趕考呢？
這也是程笑希的人生中，第一次出現了一個較為遠大的目标。
他的身邊沒有反對他的人，自然也沒有支持他的人。在他下定決心後，程笑希就這樣努力了兩年的春夏秋冬，一心鑽進了書海裡，讀那些在他剛懂事時最覺得無趣的文字。
他第一次參加鄉試就得了頭名，過了鄉試便會被推薦參與省試，有了省試的資格就說明他能進京趕考了，踏出家門走向更遠的地方，去追求那突如其來的夢想。
隻是一個人收拾好行李上路後，程笑希才終于回憶起了自己作為小病秧子的童年往事。
他小時候極容易生病，真是吹陣冷風回去都怕是要發燒。在他七歲那年燒得最嚴重的一次差點兒命都要沒了，父親母親急得焦頭爛額，甚至開始四處亂投醫，最後有個混江湖的醫師說程笑希是八字弱、容易招鬼，戴個辟邪物件護身就好了。
在二人給程笑希求回來個挂着五行轉運珠的平安符後，他這病還真就好起來了。自那以後，程笑希的平安符沒離過身，也再沒像往日那樣三天兩頭小病不斷。
日子久了，平穩慣了，他也真是忘了自己的身體底子有多薄弱。趕上幾天路就讓他覺得自己摸上床就得躺個十天半個月。
為了抄近路，程笑希直接選了條半山腰的小路。那時候的他大概是真的不想再走路了，才會讓他平白添了一身的勇氣，居然有膽子隻身行走在荒無人煙的荒山間，又因為不敢睡在外面所以住進了山裡的小破屋。
這間小屋待的地方是有夠奇怪的，但好歹算得上人住的地方。開門進去全是又迷眼睛又嗆鼻子的塵灰，程笑希甩着袖子揮了半天，又打了好幾個噴嚏，才看清屋裡居然還有些擺設，有桌有櫃還有床，還真不是不能湊合一下。
在把床上和桌上的落灰都稍微清掃過後，程笑希安置好了自己的東西，再心情無比美妙地爬上小床，心裡覺得這可比露宿野外強多了。
疲勞感趁機翻湧上來席卷了他，讓程笑希覺得自己簡直是要睜不開眼了，眼皮剛打了幾下架他就徹底睡了過去。反正這山裡都沒個人，他應該沒有被誰謀财害命的可能吧……？
也許程笑希還是想得太少，他隻考慮了這裡有沒有人，卻從沒考慮過這裡有沒有鬼。
夜半三更，程笑希迷迷糊糊地清醒了一下，他瞄見全是破窟窿的窗外已是黑夜，但是……怎麼感覺他餘光裡好像還有火光呢……？哪來的火？山裡……夜晚……自己生起火來了？
程笑希開始第八次後悔進京趕考的決定。
他動了動身子，挪動成餘光能瞄到那出火光來源的姿勢。在隐隐約約的昏黃光芒下，他看到了一個人影坐在書桌前，似乎在對着燭光翻看他包袱裡的書……
到底是什麼人會在半夜三更進這家破屋子還帶着蠟燭隻為了翻他的書啊？！
除非……坐在那邊的根本就不是人，而是鬼。
程笑希一手捏緊了藏在衣服裡的平安符，接着又狠狠閉上了眼睛，想要逼迫自己快些再次入睡，說不定睡醒了就會發現這其實就是夢呢？
緊張之下，程笑希已經開始在自己的腦海裡背誦起四書五經。但同時不随他意的是，他沒有睡着，坐在那邊的人、或者說是鬼，也并沒有消失，反而好像起身朝着他走了過來。
好像有腳步聲……鬼有腳步聲嗎？鬼是不是飄着走的？鬼用走路嗎……？程笑希不知道自己的腦子在控制不住的情況下都在想些什麼，他感受到那人離床邊越來越近，同時還帶來了一陣能讓人皮膚結霜般的寒意。
對方站在了床頭，而程笑希一個鯉魚打挺跪在了床上，大喊道：“别殺我我還不想死——！！”
“……”
對方沒有應聲，程笑希也不敢睜眼，兩人就這樣沉默地對峙了起來，一直僵持了許久，久到程笑希開始忍不住雙眼睜開一條縫去偷看眼前人的樣子。
眯着眼睛他隻能看到個朦胧的影子，看身形是個高且瘦削的男人，頭發很長，披散到肩後沒有束起來，一身黑衣服襯得整個人就像一團黑霧，這下看起來可更像鬼了……
“……我沒有要殺你的意思，但是你吵到我睡覺了。”
“啊……啊？那、那要不我先走您您您繼續睡……”
在确定對方可以溝通後，程笑希才壯着膽子睜開了眼，對上了一雙淩厲的下三白眼。男人說起話來有幾分滞澀，讓人不禁懷疑他是不是太久沒跟人交流過了。程笑希看了看他，恍然發覺自己還跪在床闆上，讓當下這幅場景顯得有些滑稽。
程笑希扯了扯嘴角，從嗓子眼裡憋出兩聲尴尬的笑，接着幅度極小地向床邊挪動着，他說：“那個……要不您、您睡這裡，我就不在這睡了……”
這麼邊挪着，程笑希邊琢磨着剛剛的對話，他吵到對方睡覺了？這荒郊野嶺的那人是在哪兒睡覺啊……這不更不像人了嗎？！
他現在覺得自己的後背都要被冷汗浸透了，一是他緊張且害怕，二是面前的男人還自帶着一陣寒霜氣息，讓他被汗浸濕的衣服貼在身上更加冰涼。他又想起來當年醫師說他八字弱容易招鬼的事，他這平安符也一直帶在身上沒丢啊！怎麼還能惹上鬼呢，他八字到底是多弱啊……？
“你等一下。”男人擡手攔住了程笑希的去路，吓得他一哆嗦，“……你不用走，這裡不是我的屋子，我也不睡這裡。”
“況且，醒了也就沒必要繼續睡下去了。”
“啊？哦……”程笑希點點頭，他也不敢說什麼反駁的話，人家說他不用走他也真就不敢走，萬一他偏要走，給人惹毛了，他不就敬酒不吃吃罰酒了嗎！思索再三後，他又問了一句：“那……你之前睡哪裡？”
在此時，程笑希還是抱有一絲他沒有撞鬼隻是遇見一個怪人的幻想的，可這一點幻想卻極速迎來了破碎。
“睡屋後的棺材裡。”男人說。
我真賤，不确定一下撞上鬼了我就不死心是吧。程笑希想。
“你叫程笑希？”男人，不，男鬼問。
他第一反應就是想反胃這鬼怎麼會知道他的名字，又在脫口而出之前先思考了一下，轉念想到對方好像翻了他的包裹，他那文書還放在裡面呢，上頭自然寫了名字，這倒是說的通。
“對、對……嗯…那你呢？”隻應聲好像也不太禮貌，程笑希也不知道自己為什麼要問這位男鬼的名字，這可能隻是他下意識接别人話頭的習慣。
“……楊磊，你可以這麼叫我。”
這當然不是他的名字，作為一個由亂葬崗的怨氣凝聚幻化出的鬼，他沒有過去、沒有身世、當然也不會有自己的名字。
這個脫口而出的名字是屬于他躺了三百年的棺材主人的，反正人早就沒了，名字自然也可以給他用一用。
楊磊這一覺睡了太久，若不是程笑希經過此地，說不定他能再睡上三百年。程笑希這實打實的招鬼體質引來了不少山上的小鬼，他那平安符卻又真有些作用，普通小鬼不敢上去，隻敢繞着這間屋子叽叽喳喳，煩人得很。
楊磊就是這樣被吵醒的，那群小鬼惹不起他，看他醒了便四下散去了。這麼說來，吵醒他的倒說不上是程笑希本人，但和程笑希卻絕對脫不開關系。
進了屋子，楊磊打了個響指便點起了一盞憑空出現的蠟燭台。他不确定現在是什麼時間，便随手翻了翻那些裝了許多書的包裹，除了文書外都是些讓人看不懂的東西，這人大概就是無論什麼時代都會有的書生吧，楊磊下了定論。
“你要去都城嗎？”楊磊問，他有那麼一些去如今的人間四下走走的想法，都城無論如何都是人間最繁華的地方。
“都城？你是說京城嗎？”程笑希坐在了床邊，楊磊落坐在他左手旁，他想往右再動一動卻又不敢，“我是要去那裡，我要去考試。”
“我跟你一起去。”
楊磊面無表情地給了程笑希一下重擊，他怎麼突然就被這男鬼纏上了？他的神色變幻飛快、十分精彩。楊磊也确實讀懂了他眼神中的拒絕，卻隻以為程笑希是不願給自己多添麻煩，畢竟一個人走總比兩個人要輕松。
于是，楊磊開口談起了交易，他也不想欠一個陌生人類什麼東西，“你自己走很容易被小鬼纏上，我跟着你，他們不敢近你身。”
哈哈…小鬼是鬼，你就不是鬼了嗎……你這男鬼還挺幽默風趣的……
“如果我不同意的話你會……”
“你為什麼不同意？”
“我同意。”
沒關系的，隻是跟鬼一起走而已，這個叫楊磊的男鬼看上去還挺好說話的，至少比他想象中要更好說話一些，就當是給自己找了個侍衛……程笑希在内心勸說着自己，最終成功說服了他充滿恐懼的内心。
後半夜，程笑希都不知道自己是怎麼睡着的，楊磊就繼續擱那木桌前坐着，搞得他躺在床上不敢翻身，最後大概是困得太厲害了，才終于睡了過去。
第二天，程笑希剛和楊磊走了半天多的路，就已經徹底擺脫了膽戰心驚的狀态。他發現楊磊唯一不好的地方可能就是不是個人，其他的好實在是有不少。
比如楊磊話很少，即使走在一起也可以當他不存在，程笑希不用過多顧及他。而且楊磊身為鬼還不用吃飯，不吃他的幹糧還能幫他背包袱，這是多麼美妙的一件事啊！不用背那麼沉的東西在身上後，程笑希覺得趕路都變得輕松了不少。
就是前半天他還在慶幸楊磊話少，再過半天就變成他忍不住想要跟人家說話了。才用一天就養肥了膽子是真的，跟誰都能混個自來熟也是真的。
“你為什麼要去京城啊？”程笑希轉過頭看向側後方的楊磊，眨了眨眼睛。
“不知道，随便看看。”
“那你知道我為什麼去京城嗎？”
“……你說你要考試。”
“那你猜我為什麼要考試？”
楊磊看着他的眼睛，搖了搖頭。他一個睡了三百年剛醒的鬼能懂些什麼？他既不懂人類，也不懂生活。自然也不會懂為什麼一個人就算半夜要睡在荒郊野嶺，也要趕這麼遠的路去考試。
程笑希沖着他笑了起來，笑容和陽光是同樣的顔色。他說：“因為我想繼續我父親想做的事。”接着，程笑希斷斷續續地說了很多，他小時候的事、父親的事、鎮上的事，都是些楊磊聽不懂的東西。
楊磊隻是沉默地聽着，直到程笑希說到盡興。雖然程笑希的聲音好像一直都那麼輕快，卻在快要結束的時候輕微地顫動起來，他強忍着哽咽，卻忍不住眼角流下的淚水。
因為被人看不起、被人否定，所以賭氣般的要去實現一個遙遠的夢，踏上了坎坷又看不清前方的路途。原本他覺得這是一個充滿勇氣的故事，可是自己講起來的時候卻又覺得心裡泛酸，就這樣勾起了他一腔無人認可的悲苦。
楊磊看着出現在他臉頰上的晶瑩水珠，伸出手指去輕輕擦去了其中一滴，那上面有着屬于人類的溫熱。
“這是眼淚嗎？”
“嗯……是啊。”原來這鬼連哭都不知道嗎？程笑希趕緊把自己另一側的眼淚也擦了個幹淨。
“那人為什麼會流眼淚？”楊磊并不明白程笑希剛才經曆了怎樣的情緒轉變，所以他提出了自己的疑問，希望能得到一個答案。
程笑希第一次被人問到這樣的問題，一個他從來沒想過的問題。人流下眼淚的理由有很多，悲傷、憤怒、不甘或是喜悅，這不是一個簡單的答案，于是他說：“人因情感而流淚。”
原本他以為楊磊會繼續問他何為感情，但楊磊隻是輕輕地皺了一下眉頭，像是接受了這個答案。
這裡到京城的路已是說遠也不算遠，但對程笑希來說确實是挺遠的，遠到他開始胡思亂想為什麼楊磊不能帶着他飛過去。
楊磊不知道他有這些心思，每天就是沉默地跟在程笑希後邊，要麼就是聽程笑希跟他說話，再随口問幾個問題。他喜歡觀察程笑希、或是去思考程笑希說的話，這樣也許可能讓他更理解人類。
仿佛跋涉過千山萬水般到達京城的那一天，程笑希覺得自己簡直要落下滾燙熱淚，他先去找了家客棧準備歇歇，到門口卻突然想起來要是再幫楊磊多開一間廂房他就要多花一份錢，他也不是什麼大款啊！
程笑希挎着臉，萬分糾結到底是開兩間還是開一間說服楊磊湊合一下。最後他心疼地捏緊自己的錢袋子，哆嗦着伸出手去說：“開，兩、兩間廂房……”
“為什麼要開兩間？”楊磊按住了他的手。
“那……那一間？”
程笑希内心複雜，又覺得省錢了又覺得自己不争氣。怎麼楊磊一個問句就給他吓得當場變臉呢？這下好了，也不知道楊磊晚上要不要睡覺，如果楊磊睡床的話那要不他就打個地鋪……可是到考試的時間還有小半個月啊……
一路上嘟着個嘴，程笑希進了屋子就擱桌前一坐，也不說去床上歇着。楊磊記得程笑希路上一直說累，也不知道這人現在怎麼不急着休息了。
“我出去辦點事，辦完再回來。”楊磊打了個招呼，根本不說去幹什麼就開門離開了。
程笑希管不着人家去幹什麼，心裡卻突然開始想，楊磊不是說要跟着他來京城嗎？現在已經到京城了，那楊磊應該不用再跟着他了吧！那要不他先醞釀一下，等楊磊回來就提一下這件事……
直到晚上楊磊也沒回來，程笑希就滿心歡喜地躺到床上美美睡了一覺。第二天醒來就見楊磊坐在桌子旁邊，跟他說自己買了套宅子，問他要不要過去住。
等下……
他是沒睡醒嗎，一覺醒來聽見這個連客棧錢都不知道付的鬼跟他說自己出去辦事是買了套宅子？！還是在京城？他是出去偷了嗎？
“你你你……你哪來的錢？你昨晚上沒出去做什麼壞事吧？”
楊磊有些不解地問：“什麼叫壞事？”他不太明白程笑希為什麼突然變得這麼激動，買東西算壞事嗎？他明明已經按照人類社會的規矩付錢了。
“就是殺人放火，搶劫偷盜……”真是要命了，他怎麼會讓這個一點對人類社會的正常觀念都沒有的鬼自己出門啊！
楊磊這下明白了程笑希的意思，這人是覺得他出去害人了，懷疑他錢來的不正當。“你想多了，我有很多古董可以賣，宅子也是按你們人類的規矩買的。”
真是懂事的好鬼……
程笑希深呼吸幾口，覺得楊磊跟在他旁邊天天聽他說話算是沒白聽。
楊磊出去買了套京城的宅子，問他要不要過去住？程笑希開始思考最開始的問題，如果他過去蹭一下的話……豈不是不用花費住客棧的錢了？原本一定要花的錢若是能省下來，自然就算他小賺一筆。
想到這裡，程笑希又喜笑顔開了，自己這撞鬼體質也不能完全算是個壞事嘛，這不就讓他撞上大運了！
“那個……你說的宅子，今天就能住進去嗎？”
程笑希必須承認，楊磊這男鬼可比他想象的還有錢。
這麼豪華的宅邸，他真是想都沒想過是自己有朝一日能住進去的。前院有假山後院有小河，房間加起來除了他倆怎麼也還能住十幾個人，楊磊買這麼大的宅子他不嫌浪費嗎？！
程笑希從進門起就滿臉的不可置信，越往裡走就越震驚，偏偏楊磊還不覺得這有什麼問題。他拽了下楊磊的袖子，跟他說：“你這錢，以後還是得省着點花。”
果不其然，楊磊再次問出了熟悉的“為什麼？”這是一位非常好學的男鬼先生。
“如果你不知道節省，那麼不出多少時日就會将手上的錢花個幹淨，等你沒錢了你就要出去賺錢。”
楊磊摸着下巴，陷入了思考，“那錢該用在什麼地方？”
“用在生活必需的地方。”
在程笑希說出這句話的時候，他已經提前預想接下來楊磊會問他什麼是必需的地方了，甚至還提前開始思考怎麼回答楊磊的問題，結果楊磊又一次不按他的思路做事，直接從自己空蕩蕩的袖子裡憑空掏出了一疊銀票。
“那你拿着吧，你看需要買什麼就買什麼。”
程笑希看看楊磊，再看看銀票，再看看楊磊。先不說他從來就沒見過這麼多錢，現在更重要的是楊磊為什麼會這麼自然的把錢都交給他啊？！他是什麼賬房掌櫃嗎？不對，他和楊磊的關系有到了錢都一起花的程度嗎？
面對這麼大一筆錢，程笑希真是有心接也不敢接，他認為自己早晚會和楊磊告别。在考完試後他有自己的事情要做，楊磊也遲早會找到自己要去的地方，他們不過隻是恰巧走了一段路而已。
楊磊伸出來的手被冷落了，程笑希并沒有把那些錢接過去。
“我還是養得起自己的，楊磊，你的錢要留着自己花。”
“……”楊磊垂眸，被冷落的手收了回去。他沒有看懂程笑希的神色，也不明白程笑希為什麼不看他的眼睛。
半個月的時間，程笑希整天泡在屋子裡翻自己都快翻散架的那些書。楊磊時常在他身邊安靜的坐着，偶爾會出去四處轉轉。
每次轉完回來，他都要找程笑希提幾個問題，大多都是一些與人類社會相關的事。程笑希足夠耐心，每次都能通過一個問題給楊磊講到天南海北，說到口幹舌燥才發現自己又磨蹭了兩個時辰。
程笑希偶爾覺得，也許他相比起當先生，更适合去當說書先生。
聽程笑希講故事很有意思，楊磊就是喜歡這一點、才愛在外面逛的時候專門攢下來問題回來問程笑希。每次程笑希說的時候都神采飛揚，表情随着自己講述的事變化，或開心、或落寞、或憤怒，他是那樣鮮活的一個存在。
楊磊從他的身上感受到了人類獨有的情感，他想，人不隻會為情感而流淚，人會為了情感做很多事。隻要他在程笑希的身邊，總有一天會搞明白情感到底是什麼滋味。
小半個月一眨眼就過去了，程笑希去參加殿試前，楊磊還去送了他一程。那天程笑希跟楊磊說：“之前我讓你猜我為什麼要考試，現在我想告訴你了。”
“我想當先生，我想當教人的先生。”
程笑希說這話的時候雙眼亮晶晶的，楊磊看了覺得心裡軟了一下，看不懂的光芒一樣能照進他的心裡。
楊磊少見地勾唇微笑起來，他說：“你會成功的。”
在程笑希的記憶中，楊磊笑的次數當真是屈指可數，他驚訝地眨了眨眼，兩隻眼睛又因此變得更亮了。他想要對楊磊說“謝謝”，最後卻沒有說出口，而是接着笑着看向對方，然後轉身進了宮中。
程笑希不在身邊的時間，楊磊莫名開始覺得難熬。明明之前他出門的時候都不會産生這種念頭，是因為他那時知道程笑希一定會在家裡嗎？現在他不知道程笑希在做些什麼，這一點讓楊磊心裡産生了焦慮。
一切會順利嗎？程笑希會實現他想要做的事嗎？楊磊不知道，但他希望程笑希會成功。如果成功了，程笑希就會笑，他喜歡看程笑希笑的樣子，不想看他難過的神色。
這……算是他産生了情感嗎？
直到殿試結束那天，楊磊都一直在殿外等着程笑希的身影，一等看見那個人他就迎了上去，卻不知道說些什麼。
程笑希看起來十分焦慮，面上沒什麼喜色，對楊磊隻露出了一個勉強的微笑，然後同他一起沉默地走了回去。
他大概是太在乎這件事了，偏偏他又沒有十足的把握，總覺得自己即将面臨失敗。美好幻想的破滅總是來得很快的，再考試之前，失敗的感覺離他還很遠，現在卻顯得無比得近，近到他控制不住自己的恐懼。
等待結果的每一刻都無比難熬，難熬到程笑希吃不下飯睡不着覺，也不想說話。楊磊這幾天都沒出門，一直在旁邊跟着他，程笑希覺得楊磊肯定想問他各種“為什麼”，但他真的沒心思去回答。
而楊磊好像是讀懂了，他沒有把那些問題問出來，他也不知道說些什麼。他似乎離理解人類還有很遠。
就這樣熬到了放榜的那一天，程笑希起了個大早，卻在路上走得無比的緩慢，好像走上了一條前往死刑台的路途。隻要他沒看到結果，那就可以不用面臨自己的失敗。
程笑希微不可察地顫抖着，連帶着他的手一起。楊磊跟在他旁邊，突然握住了他的手，那隻手無比冰涼，根本無法通過溫度帶給人安慰，但程笑希突然很慶幸此時還有人站在他的身邊，哪怕楊磊隻是與他萍水相逢的一隻鬼。