仿佛是為了替她解惑，小山頂上的一顆紅薯由于推門的動靜移了位置，“咕噜噜”從山頂滾下來碰到她的鞋子才停下。

杏娘彎腰撿起這顆紅薯，紅薯想說的話她沒聽懂，但她很肯定的是這不是她家地裡挖出來的，她家的紅薯沒有這般大的。而且她家的紅薯就裝了幾籮筐，斷不可能子生孫，孫又生子得長出這座小山，筐子又不是聚寶盆，還能下崽不成？

杏娘深吸一口氣告訴自個要冷靜，雜物房悄無聲息冒出一座小山紅薯隻可能是人為，而做出這般離譜事情的人選不做他想。

她拿了紅薯腳步匆匆走到堂屋，問正在縫制棉襖的陳氏：“娘，咱們家裡怎麼多出來這麼多苕？”

陳氏拿着針線的手一頓，慢悠悠在頭皮上刮了一下，輕飄飄道：“前兒你姨媽來看我，說起家裡的苕賣不上價，吃又吃不完。我想着咱家今年的苕不是收成不好嗎，就買了一些回來。”

“那隻是一些？”杏娘氣得拔高了嗓門，“都快堆成山了，咱們家這幾口人吃到明年過年都吃不完。”

婆媳兩說話的動靜驚動了屋外逗孩子玩的倆父子，叢孝走進來問道：“怎麼了，出了什麼事？”

杏娘不耐煩嗆他一聲：“你自個去雜物間看！”

父子兩個面面相觑，看家裡兩個女人都黑着一張臉，隻得往後院走去。不一會兒就聽到叢三老爺咋呼的聲音：“我的天……這些苕哪裡來的？怎麼這麼多？”

随着腳步聲走進，叢三老爺疑惑地問：“雜物間怎麼冒出來這麼多苕？我前些時候去看的時候明明沒有啊？”

叢孝看了他娘一眼，垂下頭不說話，杏娘死死盯着婆婆，等着她給一個交代。

無人回答問題，叢三老爺左右看看，後知後覺反應過來：“老婆子，是你弄的？你……你叢哪裡弄來這麼多苕，雜物間都快堆滿了，咱們家也吃不完啊？”

全家都看着陳氏，她内心滿是懊惱，面上倒是一片雲淡風輕。

她真的不是故意的，就随口說了那麼幾句，誰成想會弄成這般？

前幾天她妹妹過來看她，提了一籃子瓜果菜蔬，晌午時杏娘還做了一頓豐盛的席面宴請這個姨媽。吃飯時叢孝順嘴說了句明兒早起要去鎮上，要他們看顧三個孩子吃早飯，别喊得太遲餓着了腸胃。

冷天孩子都愛賴床，甯願餓着肚子躲在被窩裡也不想起床吃飯，非得大人費勁刨出來不可。

吃過飯老姐妹兩個依舊坐在牆根底下曬太陽，旁人各自忙活，快過年了家裡事情多得很。

兩個老人說說舊時是非，感慨今時今日，不知怎地說到叢孝在外的營生。

陳姨媽羨慕地對姐姐道：“老七這個孩子是個有本事的，多少農家孩子想學個手藝苦于求助無門。那些老師傅都是傳給自家兒孫，一代代這麼傳下去，家業才不會衰敗，後繼有人，外人哪裡插得進去手。”

她看一眼在堂屋裡修整農具的叢孝：“老七就不一樣，小小年級膽大心細，愣是靠自個學了一身本事，謀劃出一條生路，姐姐在家跟着享福啊！”

陳氏亦是得意，小兒子的這一身手藝是她生平最能顯擺的事迹之一，大兒子且要靠後。老大的名頭雖然好聽，可她沾不了半分光彩，吃喝穿戴都指望不上，在日常生活中就大打了折扣。

“老七那時才多大，出去跟着大人們學本事，一去幾年了無音訊，我還當這個兒子死在了外頭，眼睛都要哭瞎了。不成想他是個有謀算的，養活了自家不說還學會了手藝，往後再沒有什麼好愁的。隻是可惜了……”

陳氏搖着頭歎息道：“原先在府城跟着大人們做事多好，天天有活幹，月月有錢拿，吃喝不愁，風吹不着雨打不到，多好的活計。他非辭了工回縣裡讨食，這下好了，卯吃寅糧的，能找到事做就有錢拿，找不到就吃老本，辛苦不說，出去一趟就賺個肚飽。”

為此陳氏是很有怨言的，之前那些年非但杏娘是個手松的，小兒子也是不遑多讓。

每次回家給全家上下帶禮物不說，還會私底下額外給她幾兩碎銀，怕她在媳婦們面前落了面子。老大有求于他的時候更是當仁不讓，不是出錢就是出力，從來沒有二話。要不怎麼說老大一家占了他弟弟多少便宜，可惜是個不知道感恩的。

往年送她的禮物也很是拿得出手，偶爾還能得個金戒指呢，壟上的婆娘誰不眼紅。

眼下可好，往事如煙随風飄散，非但沒有了碎銀子，連帶回來的禮物也下降了不止一個檔次。

這次回來就給她帶了一支木頭簪子，他媳婦也是木制的，花樣不同。說是什麼貴重木頭做的，聞着還有一股香味，可再貴重，它也是木頭做的，還能賽得過金銀？

全家老小就葉兒這個小丫頭片子得了一支銀簪子，可見他小兒子是實實在在的手緊了。媳婦兒且顧不上了，隻能先緊着女兒，她怎好開口嫌棄？

且先拿着吧，說不定往後連木頭的簪子都沒了，真是王小二過年——一年不如一年。