至公八年春三月，日食乙酉。

初春的風仍凜冽。伴随着景陽樓上的最後一聲朝鐘聲在京城上空悠悠蕩開，青龍門向兩側緩緩開啟，候朝的百官正待依序而入，待看清禦門内的情形，卻不免一陣騷動。丹墀上香霧袅袅，禦案和禦座已經設好，卻不見聖駕影蹤，唯有禦座上的龍首垂須斂目，窮途末路般悲涼。有人大着膽子回首向景陽樓上望去，登時大感震駭：從樓上拾階而下的，并非鐘鼓司的宦官，卻是丞相府的長史！群臣面面相觑，不知所措之時，數百名甲仗簇擁着一人自青龍門外上得殿來，分兩排肅立階下。那人轉身面向群臣，朝服危冠，衣袂在風中獵獵翻飛，正是丞相蕭桓。

蕭桓鷹隼一般的目光睃視一周，痛聲道：“傾聞傳言，上在藩素有痿疾，皇太子莫知誰子。傾移皇基之禍就在眼前。”

群臣莫不響震失色，一名須發皆白的老臣自班中大踏步走出，辭氣壯厲，義形于色：“妖言惑衆，豈可取信？皇太子是中宮所出，明嫡正統，天下皆知。丞相出此大不敬之言，是何居心？”

蕭桓并不動怒，微微垂眼，盯着這老臣顫抖的須發，聲音更沉痛了幾分：“單憑愚民昏話，自是不足為信，隻是曾侍上寝的宮人言之，桓不得不慎。”

他向後一揮袖，便有幾名钗亂鬓橫的宮人被帶上殿來，伏在地下，一面吞聲飲泣，一面将那狀似親曆的帷幄中事事無巨細說了出來。隻聽得衆臣掩目塞耳者有之，痛心疾首者有之，哭告先帝者亦有之——

千百種嘈雜終于彙成一種聲音：“上人倫道喪，醜聲遐布，不可以承天命，奉祖宗！”

一片鬧劇中，那老臣忽然沖上前去，扯住蕭桓的袍裾，目眦欲裂：“蕭桓！你這亂臣賊子，焉能欺得天下！你不過是欲竊國，圖謀廢立。以陛下賢聖，隻能以婦人媚道誣枉。但教姬紹存得一日，豈能容你！……”

他低頭，望見沒入自己胸膛的劍柄。

湧動着輕輕岚氣的漢白玉禦道盡頭，似有一道白影似撲火的舞蝶，隻是百官都為這劍拔弩張的氣氛屏息凝神，竟無人顧及。

随着那柄閃着寒光的利刃從姬紹胸口緩緩抽出，一縷鮮血終于從他嘴角溢出來，沿着雪白的長須淋漓不止。他雙目圓睜，顫抖的手指仍指着蕭桓，仿佛在延續不共戴天之恨，接着——訇然向前倒下。

他沒有倒在冰冷堅硬的地下，而是墜入了一個溫暖的懷抱。那人一隻手尋到他的手緊緊握住，一隻手徒勞地去堵他心口那個被洞穿了的、要使他生命汩汩流逝的大洞，素色的衣袖瞬間被鮮血浸透。

姬紹緩緩擡起一隻蒼老的手按在那年輕的、顫抖的手上，這簡單的動作似已耗盡了他全部的氣力，他微微咳了兩聲，輕聲道：“君憂臣辱，君辱臣死。臣今日可謂死得其所。”

雲晅輕聲道：“姬侍中，别說了。”