他将紅塵裡的江山看了一場，不過是起落浮沉數年的時光；人主的籌謀覆了權臣目中無君的野望，天子與故人決絕的日子恰好像故人離京的歲月那麼漫長。如今君弱臣強之勢已易，一月前地方豪強攻殺郡守，蕭桓率軍平讨，卻中途退軍，大失民心。

魚已入彀，可收竿矣。

建康城的天空在寅時末刻便顯出異象。濃雲自鐘山方向壓來，如浸了墨的棉絮沉沉墜在宮檐鸱吻上。雲晅的目光不由自主地落在武臣之首那個峭拔的身影上——時移事易，雖已兩心間隔，但每每望向這個人，仍能在他心底激起疼痛的漣漪。

殿外悶雷碾過太極殿的琉璃瓦時，蕭桓正将手谕高舉過頂。玄端上的蟠螭紋在閃電中泛着青芒，似要擇人而噬：“儲副假托糧草不足，手谕臣退軍。臣退軍後又責臣何以退軍——”鷹目掃過雲玥眉目低垂的臉，“前後乖違，陛下當如何處置？”

素絹在風中簌簌顫動。雲晅的指尖剛觸及絹面，一道閃電便劈開了昏暝——雪光映照下，“新月刃”字體的末筆處，那鐵畫銀鈎的收勢分明是顧子衿的風骨。他忽然攥緊絹帛，翡翠扳指在禦案上叩出清響：此事似是顧子衿與蕭桓合謀構陷太子，但若卿……

天邊翻湧的雲渦隐約有紫電遊走，直刺入心，他望向階下那道雪色身影——顧子衿垂眸而立，睫毛如靜潭邊的寒葦，紋絲未動。七年來雲晅與他退無私面，此時竟難以在他喜怒難辯的臉上揣度出半分心事。

“陛下當如何處置？”蕭桓的聲音如沉雷如碾過青銅鼎的悶響。

雲晅猛然阖目。

“臣有罪。”

清冽的少年聲線刺破凝滞。雲琛自暗處出列，脊梁挺得筆直，卻似一株新竹被驟雨壓彎了腰。他跪伏時袖口掃過青磚，露出一截手腕，腕骨嶙峋如未琢的玉。

“咆哮朝堂，叉出去！”雲晅遽然起身，聲音卻破碎如碎玉投冰。攥住他心髒的冰涼大手在雲琛初開口時微微一松，随即又攥得更緊，冰涼的寒意在心底蔓延開來，似八歲那年的殿前雪，無聲而絕望。

“陛下！”雲琛微微振聲，“臣聞君有诤臣，不亡其國；父有诤子，不亡其家，”他跪伏時後頸一節嶙峋的脊椎抵着素紗中衣，像未出鞘的薄刃，刺破了雲晅的色厲内荏，“請陛下予筆墨，臣可當殿書寫，陛下與諸位公卿皆是書法名家，自可比對筆迹是否一緻。”

驚雷炸響的刹那，侍從展開的素絹如垂天之雲。狼毫蘸飽濃墨，少年腕底千鈞。第一筆落時，殿外閃電劈開天穹，雪亮電光映得他眉目如畫。墨迹遊走如龍蛇，勾挑處鋒芒畢露刺向蕭桓，收筆時暗藏回鋒回護父親——亦如冰寒的利刃刺入雲晅的心。

他聽見自己的聲音無波無瀾道：“上陽王琛與丞相桓合謀構陷太子，着将上陽王廷杖四十，丞相回府待罪。”