仿佛有一隻巨手撕裂天穹，暴雨如天河傾瀉，将宣室殿前的漢白玉階沖刷成一面昏鏡。雲琛被按在刑凳上時，雨水已浸透素衣。少年單薄的脊背在濕衣下清晰可辨，宛如一柄将折未折的玉簪。

雲晅微微向前傾身；十四五歲的少年個頭已及他肩高，金烏謠時他雖怕到了極處，但在自己面前昂首不屈的樣子讓他恍惚以為這孩子已長成了大人模樣，如今他伏在刑凳上的身形卻分明還是個稚子。

刑杖破開雨幕的聲音比雷聲更厲。雲晅看見那截白玉般的頸項在劇痛中揚起，宛如将死的鶴。雨水順着他的頸流淌下來，在雲晅眼中映出刺目的閃光。

他蓦然側首。

血水在青磚上已蜿蜒成溪，廷杖擊落時便帶起一片片血雨，揚起的血珠濺落在少年脊背上，綻出了點點紅梅。雲晅看見他泛白的指甲死死摳住刑凳的邊緣，任由木刺陷入指縫，卻未發出一聲慘呼。血雨挾着腥風撲入殿内，顧子衿的雪色衣袖簌簌顫抖，不知他廣袖掩映下的手是否也如自己一般攥緊。“疾痛慘怛，未嘗不呼父母也……”這句話在雲晅心口砸出一個血淋淋的洞，不呼父母，原是父母不可恃。

身後廷杖仍一下下落，仿佛要将骨肉也擊碎。雲琛費力地昂首，雨幕将丹墀上那個明黃身影暈染成模糊的光團。他努力睜大眼睛——父親冕旒垂下的十二旒玉藻紋絲不動，如同廟堂裡泥塑金身的神像，連衣袂都不曾被風雨驚動分毫。

少年突然想起去歲生辰，雲晅親手為他系上玉帶鈎時，指尖曾不經意拂過他頸側。那轉瞬即逝的溫熱，此刻竟比刑杖更灼人。他死死盯着那方高台，渴望在那張永遠完美的面容上尋得一絲裂縫，哪怕隻是蹙眉也好——

可皇帝隻是微微側首，吩咐将殿心跪着的蕭桓帶下去。朱唇開合間，一滴雨從冕旒墜下，正落在雲琛眉心，冰涼如谶。

杖聲混着骨肉悶響。雲琛的頭緩緩垂落，額角重重撞上凳沿，一行新的血痕便滲入石縫間流淌的血泊。四周的聲音忽近忽遠，恍惚間一具溫熱的身軀覆上他遍體鱗傷的軀體，雲玥雙臂展開如鶴翼，以身蔽住弟弟傷痕累累的脊背，嘶聲泣道：“陛下教子過甚矣！臣願代阿弟受剩下的杖刑！”

雲晅的指甲猛然刺入掌心。

雨過天青雲破處，宛如被淚水洗過的鏡面。觀刑的群臣已俱散去。雲晅步下禦階，玄色龍袍下擺浸在雲琛漫過台階的血水中。他擡首與唯一未去的那人對視——顧子衿眼中映着殘雨，雲晅眼底沉着灰燼。

“若卿。”他輕喚，卻再說不出什麼。掌心傷口綻開，一滴血垂直墜入雲琛的血泊，蕩開細小的漣漪。那圈波紋不斷擴大，終于觸到顧子衿的皂靴邊緣，像一句未能出口的诘問。

血水倒映着兩張同樣疲憊的臉，中間隔着他們共同摧毀的明月奴。