東宮外蟬鳴刺耳，日輪如熔金傾瀉。陸清晏的紫玉匕首在燭下泛着幽光，刃口映出雲玥緊蹙的眉峰。少年太子端坐案前，指尖無意識地摩挲着案上《帝範》的殘頁——那是雲晅親筆所書，墨迹早已幹涸，卻仍如未凝的血。

“殿下還在猶豫？"陸清晏将匕首推過案幾，刀柄上蟠螭紋硌着少年掌心，"臣聞小慈乃大慈之賊。”

窗外老梅的枯枝突然"咔嚓"斷裂，驚起寒蟬數隻。雲玥猛然擡頭，日影透過棂格在他臉上割出明暗交錯的裂痕：“丞相與陛下周遊二十載，平敵酋，立朝廷，今日安忍效霍光、王莽故事？”

陸清晏眸中跳躍着兩點磷火，似要将如淵的長晝都燒盡：“君子愛人以德。一直以來，站在臣前方撥雲見日的，是那個為天下舍生忘我的陛下——”她的聲音忽地一滞，像是被什麼哽住，“正因臣忠于那個陛下，才要阻止他墜入更深的深淵。”

“陛下嘗問臣：若今日變了的是香明公主，臣會如何。彼時臣未對；今日臣可以回答他，臣一樣會剖心瀝膽止之。”

雲玥藏在廣袖中的十指狠狠收緊：“《孝經》有雲：“資于事父以事君”。丞相是要孤效唐太宗喋血玄武？陛下授《帝範》時曾言……”

陸清晏突然擊案，案上茶盞一震，水面蕩開漣漪：“他也曾教臣讀《說苑》！"卑牆欲其壞，不若早崩" ！ ”

雲玥直起身，踉跄扶柱，指節在朱漆上留下幾道淺痕：“《左傳》載："君義臣行，父慈子孝，“若孤依丞相之言，豈非自證與陛下同類？”

陸清晏從懷中捧出虎符，高舉過頂，虎目嵌着的明珠在暗室内神目如電。她忽然屈膝跪下，聲音卻比站得更直："昔年陛下執臣手曰：'為民抗官'，”她的指縫間滲出鮮血，順着虎符溝壑蜿蜒，恰似當年雲晅朱筆批紅的軌迹，"今請殿下觀此蟠螭雙目——當映蒼生，非照君顔！若他日殿下心志動搖……臣自當再起，正君道，明臣職！”

朱雀門銅環纏着蛛網，在血色夕照中輕顫如垂死者的睫毛。雲玥率兵入宮時，一路竟無崗亭值守。宮道兩側石燈籠半數已滅，餘下的将甲胄映成鐵鏽色，仿佛無數雙空洞的眼睛凝視着這支沉默的軍隊。

雲玥勒馬駐足，亦不聞傳籌聲。

太液池的波光凝成一面昏鏡，倒映着空蕩蕩的宮牆。他的馬蹄聲敲在青石禦道上，一聲聲清晰得刺耳，仿佛整座宮城隻剩這一脈心跳。遠處宣德殿的鸱吻刺破天地，脊獸的輪廓被殘陽鍍成焦黑，恍若燒盡的枯骨。

“《空城計》，”陸清晏冷笑，殘陽将她的側臉染得猩紅，"陛下讀透《三國志》了。"

紫宸殿九重門次第洞開，陸清晏與雲玥踏着滿地流霞闖入内殿時，殿内竟無一名侍衛。雲晅獨坐禦階之上，未着龍袍，隻披一件素白中衣，長發散落如墨瀑。他正低頭把玩着傳國玉玺，指尖在螭鈕上輕輕摩挲，似眷戀不舍，又似轉手便可遺棄。

“陛下。"她按劍而立，身後是沉默的雲玥。

雲晅不曾擡頭，聲音竟蘊着幾分笑意：“化碧，我待你不薄啊，乃有今日。"