沈平瀾目光微沉，他此前就隐隐有這種猜測，因為……

“——仔細想想，跟随獵人的任務行動，但并未在一開始表現出攻擊性，反而像是在觀察，将目标更多放在作為獵人任務的怪物身上……從往期有關零号異類的報告中，我們可以總結出這些規律，而這幾條規律在眼下的場景也适用。”暗洞如此說道。

“當然，零号異類出現的次數不多，現在總結它的特點還是早了點，你們就當我的猜測……是某種直覺吧，畢竟這種讓獵人一驚一乍又不真的傷害你們的風格，很像是它會做出的事不是嗎？”

“它什麼時候讓我們一驚一乍了，前幾次它出現，都隻是直接搶我們的任務目标并且把我們嘲諷了一頓而已……”戴晟小聲地抗議道。

他身旁，從沒與零号異類面對面過的邬峻托起下巴道：“這聽起來不是更糟糕了嗎……”

暗洞似乎沒聽到這番發生在角落裡的交談，聲音漸漸從嚴肅重歸輕快，似乎是漸入佳境：“除此以外……杜波依斯，你應該與我同樣的猜想吧？”

杜波依斯“嗯”了一聲：“可能有不止一個勢力——除了可能是零号異類的生命體以外，還有别的勢力也入場了。”

此話令獵人們真正感到了驚訝。

諾拉一挑眉道：“哦？何出此言？”

說話間，衆獵人也在逐漸深入蟲巢，随着幹擾的加強，暗洞的聲音愈發模糊：“近期在對梅什尼亞高地的監測上頻繁發現一些不尋常的擾動，如果把這些擾動中，确定是【移行的空洞】所發出的部分消除，依舊有别的幹擾殘餘，應當有勢力同樣盯上空洞了——當然，不能确定他們的目标是怪異，還是你們。”

杜波依斯清晰地補充道：“此外，我們四據點有一條不成文的規律——當任務中出現一個計劃之外的參與者中，大概率意味着将遇到多個其他參與者。這是根據以往大量的任務數據，以及我們的經驗與直覺所得出的，當你們發現有别的存在參與到同一件事中時，往往意味着這件事得到了一些廣泛的關注，而關注會引來額外的摻和者，就是如此。”

在連通與暗洞的通訊後，沈平瀾第一次開口了：“所以你們有什麼建議嗎？”

通訊器對面，似是因為聽到老朋友的聲音，暗洞停頓了一會兒，再開口時，顯得沉穩了不少：“一切行動照常，不要被其他攪局的勢力打亂了行動，但建議做好針對異類的圍捕措施，如果我對零号異類的心理沒有預估錯，如果真的是它……它可能很快就會在你們面前現身了。”

亞曆克斯突然出聲道：“即将接近‘女王’。”

“好吧，那麼下回見，暗洞。”杜波依斯說着，關掉了通訊器。

暗洞的聲音消失于不知多少公裡外。

獵人們安靜前進着。

過了一小會兒，戴晟忍不住小聲對沈平瀾道：“隊長，那個原來就是大名鼎鼎的分析師暗洞的聲音啊，一聽就是個很有自信的天才……”

“别說話了，小鳥。”位于他前方的露易絲出聲打斷了他。

這位金發獵人稍稍俯下身，如野獸般，小心跨越了前方的一道肉質突起，獵人們一個接一個，從這個洞口般的構造鑽入了一個新的房室中。

一隻碩大的、濕漉漉的巨蟲，随之映入眼簾。

第十層-蟲巢的“女王”，這裡唯一确定的獨立生命體，形如一隻碩大的黃蜂，卻擁有寬大潮濕的白色翅翼，這些翅翼向身體收攏，将它安靜包裹。

一條又一條綢帶似的肉質物從上方垂落，将女王吊于半空。

如果不傷害蟲卵，女王就會一直處于沉睡狀态，哪怕有一整支裝修隊在它身邊敲敲打打，它可能也不會醒。

話雖如此，獵人們還是下意識放輕腳步，無聲地從女王下方經過。

在女王的王巢後方，還有一條狹小的通道，通往正下方的一個房室，那裡才是獵人們的目的地。

獵人們一個接一個鑽入這條通道中，在滑膩膩的血肉間滑行向下。

沈平瀾感到自己的靴子落在了一片堅硬的地面上。

擡頭看去，女王正下方，是一個堅硬的、冰冷的——金屬質地的正方形房間。

大片淡黃色的血肉寄生于合金上，柔軟地纏繞着堅硬的牆壁。

這裡看上去就像一個被蟲巢搶奪過來的，原本屬于别的層級的房間。

而蟲巢的唯一一扇【門】，就屹立于房間的正中央，以一種突兀的姿态。

“走吧，第十三層就在門後，在那個迷宮一樣的辦公樓，通往第二十八層的通道可不如這一層那麼好找，我們有的好忙活了。”諾拉說着，有點不爽地“啧”了一聲，第一個走到前頭，拉開了這扇門。

她的身影消失在門後的白光中。

緊随其後的是她隊伍裡的亞曆克斯。

這個用白布遮住雙眼與嘴巴的男人在跨越門扉後，稍微踏了踏地，感受到了曾來過的，屬于第十三層-辦公樓的瓷磚地面。

用短杖敲擊了一下地面，亞曆克斯就這樣用兩隻手掌交疊撐在短杖上，突然一動不動了。

諾拉注意到他的異常，開口道：“你感應到什麼了？”

“……”過了好半晌，甚至其他獵人都過來了，亞曆克斯才開口道，“我想，暗洞與杜波依斯的推測應驗了——有關有不止一個勢力同樣進入空洞的那一個。”