姬平江将要辦之事，自然是與那老妪有關。
巷道狹隘陰濕，鮮有人至。最裡端傳出高聲求救，剛呼出半句就沒了音。
想是被人立即捂住了口鼻，發不出聲。
緊随其後的，是重物數次砸擊，一聲接過一聲的沉悶動靜。
巷道深處潮濕狹窄，氣味難聞。兩面高大氣派的院牆橫攔去路，飛檐遮蔽小小一方天日。雜物堆積其中，組成一處有進無退的死路。
賊眉鼠眼、瘦到皮包骨的中年男人将沾滿血迹的石塊随手一抛，喘着粗氣粗暴撕扯開身下那人的衣物，在内中翻找一陣，生生扯下系在腰間，一塊破布縫制的舊荷包。
他緩了口氣，搖搖晃晃着直起身來，惡聲惡氣地呸了聲，“老東西，藏得這麼嚴實。”
躺在地上那人，赫然就是方才還嚣張無比與路人對罵三百回合還不落下風的老妪。
她此刻不複方才得威風，躺在髒污泥水裡一動不動，安靜地如同死了一般。
男人将荷包放在手心颠了颠，警惕地朝巷外飛快瞟了眼，确定無人，迅速将荷包揣入懷中。
“嗐，這麼多靈石說給就給，那兩個娘們還真有錢。”
說罷，他狠狠踹了老妪一腳，尤不解氣地罵道，“老東西，非得逼老子動手！也不想想，潑天的福氣你有得命花嗎！”
隻一筆不義之财入手，他仍不滿足，“啧，出手這麼大方，那兩個娘們定是隻肥羊！”
一手摩挲着下巴，他面露淫邪之色，“帶着個快餓死的小丫頭，她們想必也走不遠。等老子今晚摸清她們住哪，她們的錢和身，就都是老子的了！哈，哈哈哈哈！”
“恐怕，你等不到那個時候了。”
笑聲未盡，卻聽一道冷若寒冰的女聲突兀響在巷中，聲音飄忽不定，似近忽遠。
“誰！”
男子聞聲駭然一驚!
他瞪着眼睛張望四周，卻見巷中空空蕩蕩，隻他并躺在地上生死不知的老妪兩人，哪還有半分另外一人的蹤迹。
一滴汗珠緩緩滑落額角，他心知或許是碰上了硬茬。
财帛動人心，當街那場鬧劇不知多少人暗暗眼紅。
此地不宜久留，男人佯裝鎮定，一邊朝巷口方向挪去，一面怒道，“裝神弄鬼算什麼本事！有種的出來！”
話音剛落，突兀響起一道極輕極冷的哼笑，近在咫尺，滿是嘲諷之意。
近到......像是有人悄悄貼在他耳邊而發。
男人登時被這個念頭吓到汗毛倒豎，激起一身雞皮疙瘩，後背已被冷汗浸透。
他慘叫一聲，倉皇之下拔腿奔逃。
巷中雜物遮蔽，本應無風，時而卻忽而有一縷微風掠過。
那微風仿佛如影随形般，緊緊貼附男人脖頸，他甚至有那麼一瞬間錯覺風裡似裹挾一股肅殺之寒意。
逃無可逃，避無可避，這股邪門的陰冷寒風令他忍不住打了個寒戰，大氣也不敢喘。
短短一條路，他倉皇而奔，心跳如鼓擂。
近了、就近了、快要離開這個鬼地方了......
就在巷口離他，僅一步之隔時！
那縷如影随形的風，輕飄飄的擦過他之脖頸。
巷中太暗，他不自覺停步，伸手朝喉間摸去。眼前不知何時突兀掠過一片本不該出現在此的翠綠鮮嫩之綠葉，霎時間吸引了他全部的注意力。
那片綠葉蕩在巷裡無處不在的風中，飄飄忽忽落入一隻纖長的掌中。
視線順着向上望去，同樣身穿翠綠襦裙的女人靜靜站在三尺開外，素淨一張俏臉，安靜文雅之态與這處逼仄陰暗的小巷格格不入。
他認得的！
這張臉、分明就是方才給靈石的那位姑娘！
那姑娘緩緩擡眸，唇角噙着一絲若有似無的笑意，同他友好地打招呼，“你好。”
男人喉頭滾了滾，想是驚懼到了極點，含混的哀嚎頓時全數堵在了嗓子眼裡。
姑娘自顧自吹去掌中綠葉。
她眸光輕慢，嗓音不緊不慢，“......再見。”
“你......”
話還未說完，綠葉悄然落地。
男人忽覺喉間一涼！一蓬血霧霎時間自他頸間噴湧而出，濡濕半尺高的院牆，再添一處髒污。
身軀脫力，重重砸在巷中髒污泥濘的石闆路上，發出“嘭”地一聲悶響。
姬平江不疾不徐邁步踏過男人屍身，眼中波瀾不生。
然而這幅文靜的表象維持不過片刻。
下一瞬，她又恢複本性，面露嫌棄地伸出兩指，在男人衣襟裡翻找，須臾拎起那隻也跟着沾了血的荷包。
姬平江将荷包口扯開，捏住其中一角靈石，嘩啦啦将裡面剩餘的靈石盡數傾倒入納戒之中。
而後她随手一擲，荷包準确無誤地落到老妪懷中。
“小姑娘的賣身錢就該落在她自己手中。喏，現在銀貨兩訖，剩下都我會轉交給她。方才那位出家人不打诳語，我也講誠信。”
她撚了撚被弄髒的指尖，語氣平靜而随意，“啧，等着我給你出醫藥費嗎？别裝死。”
風裡傳來另一道微弱的呼吸，一絲不落的清楚入她耳中。
男人為奪财，是下了死手的。隻不過因饑餓而失了力氣，饒得老妪僥幸撿回一條命。
老妪呻吟一聲，意識不甚清明，僅憑着一線求生意志，氣若遊絲般求救，“救......我......”
姬平江冷笑一聲，理也不理，毫不留情地跨過男人屍身，轉身提步而走。
在邁出巷口那一刻，她忽而停下腳步。
巷外日頭傾瀉，斜斜照進小巷一角。
姬平江側首斜睨而視，斑駁光影虛虛勾勒出她半身挺拔端雅之輪廓。
可她眼簾半斂，匿在暗處的眼底驟然冷光離合，如孤雲點雪。
她的聲音也凜若寒夜，“既然看重香火，那便等着你的香火來救你吧。”
她走這一趟，隻是為了貫徹救人救到底這一信念。
一粒靈石，買斷她們和女孩兒之間的聯系，銀貨兩訖。
剩下的銀子就該落在小女孩兒自己手中。
這才算公平。
從此小女孩兒和她們家那本就涼薄的無形親緣，就此斷開。
自此，天高海闊，魚龍憑躍。
*
事情做得隐蔽，姬平江也不怕被人發現。
她就這般施施然漫步回轉，足下方向，卻不是去客棧的路。
原本依她倉促之計劃，解決掉老妪這等麻煩事，她該是同那一僧一童套套近乎才對。
可偏偏，今日幾次三番見到的那尾遊魚紋樣，倒令她生出不小的疑惑。
照原著劇情劃分，連同白雲城在内，整個泗郡合該是苟家獨大才是。
可瞧來巡街那幾人體貌姿态，怎麼看都覺莽氣太重，戾氣外露，全無半點修行之人該有的模樣。像勞工貧民多過像世家子弟。
遊魚、遊魚......
姬平江心念一轉，蓦然回想起片刻午膳時客棧大堂内聚集的一衆身穿短打勞工之動靜。
她怎的忘了，書中雖是玄幻背景，可書中并不隻有修行之人。
坊洲各郡江川支流環繞，多港口城市，白雲城也在其中。
平民靠山吃山靠水吃水，航運行業興盛，漕幫自然順時而起。
書中一筆帶過的背景闆海興幫，便是白雲城一家獨大的漕幫。
姬平江揉了揉眉角，頗為頭疼，“嘶......莫非，三師妹拜入宗門前，提刀斬了坊洲靈脈運道？”
不然如何解釋，修行者動動手指頭便能碾死的凡俗漕幫，偏生能在修行之人滿地跑的世界觀中，占得一城獨大呢？
這下可真亂了套。
自她下山以來，偏離原著之事已然太多——或者說，這個世界根本不存在原著這回事了。
這種眼看着劇情脫離自己掌控的感覺十分難以言喻，姬平江面上一如既往不着調，卻也不免内心忐忑須臾。
沒有原著劇情傍身，系統也還未給她發布任務，擺明了是想讓她探索一二。
這就體現出她鮮少玩探索世界遊戲的壞處了，她冥冥之中有些頭緒，可一時之間竟不知該從何處下手。
總不能跟個愣頭青似的，抓着人上去就問：喂，你們小小漕幫究竟是如何管控白雲城？苟家那未婚夫被晏濯清滅了後又發生什麼事了......吧？
市井叫賣聲不絕入耳來，擡眼便可窺見街巷盡頭一線碼頭人來貨往的影，姬平江這才回過神來，察覺自己走到了何處。
她眼珠咕噜噜一轉，将周遭景象掃視圈餘，唇角欣然漾開一抹笑。
*
這廂客棧中，荼毗左等右等始終未見姬平江回轉。
釋家注重修身修心，可随着時間推移，她心頭莫名生起的焦灼之感越演越烈，突如其來的不安與擔憂也如藤蔓暗攀，掠上心頭。
霎時間，肌膚之下，梵言法枷再度浮現，隐隐穿透肌理，縛束向她四肢百骸。
輕撚念珠的手，頓了幾息。
釋家靜心真經也壓不住她心頭忽而騰生的異樣情意。
理不清，道不明。
荼毗沉默片刻，将念珠纏回腕間，緩緩起身，領着小女孩兒穿戴齊整，便出門尋人。
行至中途，就見姬平江好生生捧着一碗熱騰騰的湯，同街頭攤主有說有笑。
姬平江并未掩飾與攤主的談話音調，荼毗側耳略略聽來，是姬平江拐彎抹角地在打探城内個中消息。
荼毗無聲呼出一口濁氣，來不及理清片刻而起的諸多心緒，下意識便擡步向她靠近。
姬平江察覺熟悉氣息靠近，回眸望來，頗有些意外，“咦？不在客棧好好待着，你......你們怎的來了？”
遭她問詢，荼毗卻并未多言，隻将身側小女孩兒往姬平江面前送了送。
小女孩兒已被好好拾掇了一番，頭發被剪得坑坑窪窪，隻剩短短一截貼在頭皮，看起來滑稽得很。
露出來的五官靈動小巧，雖還是黑黑瘦瘦的模樣，但眼看着精神氣兒比之在老妪手中要好轉太多。
“挺好。這身衣裳是我買下，拖人送過來的那身吧？”
姬平江端着那碗熱湯抿過小口，再自然不過的邀這一大一小在攤前落座，托着腮惡作劇似地揉亂小女孩兒一頭短發。
看着小女孩兒原本因驚喜而亮晶晶的眼裡霎時染上幾分委屈，她漫不經心收回手，順手将那碗熱湯遞到面前作為賠禮，問道，“你今晚打算帶她在這兒過夜？”
荼毗慢撚念珠。
此前心頭百沸滾湯般種種情緒，竟因姬平江寥寥數語而漸歸平息。
她道不清究竟是何緣由，故而緩了幾息，而後兜帽朝她之方向側了側，聲音卻依舊溫和，“怎麼？”
“沒什麼，隻是我瞧城裡客棧太小，沒什麼安全系數，勸你别住。”
她倒不怕有人因着之前同老妪交易的靈石而被眼紅盯上。
可小女孩兒如今還在城中。
姬平江可以不在意老妪生死，可倘若被其家人發現，無論生死，隻怕不肯罷休。
被吸血蛭纏上，不麻煩，但是鬧心。
荼毗笑了笑，溫聲道，“好。”
其中緣由，她們彼此皆心知肚明。
本是一句叮囑，荼毗溫聲回應卻使得姬平江騰地坐直了身子，“你聽懂了？”
荼毗一愣，“什麼？”
“安全系數！”