陸棠的身子微微顫抖着，聽聞此言猛地擡頭，眼中滿是掙紮與悲恸：“你别說了，來得及的……我這就帶你去……”

這次陸峥已無力回應。他的目光從她臉上一寸寸掠過，帶着不舍與眷戀，像是要将女兒的模樣刻入骨血，而後勉強繼續道：“往來書信……賬冊記錄……議事堂東側偏廳，牆後有暗格……還有我這些年……與外頭各方勢力的聯絡……全在那裡……”

陸棠的指尖緩緩收緊，死死握着那枚令牌，什麼都說不出來，隻覺得全身的力氣在一點點從心口流失。

喘息已到盡頭，陸峥的眼神逐漸開始渙散，唇角卻緩緩揚起一抹幾不可察的笑意，聲音輕得仿佛風中的呢喃：“棠兒，這次……你做得很好。我放心了”

話音落下，他的睫毛輕輕一顫，胸膛的起伏緩緩歸于平靜，眼簾無聲垂落，合上了他此生的最後一眼。

陸棠怔怔地跪在那裡，像是整個人都被定住了一般。火光在她身後升騰，映得她的臉色蒼白如紙，眼圈通紅。而那枚寨主令牌，被她死死握在手中。

她不再出聲，沒有哭，隻是低頭，凝視着父親的臉，久久未動。

等到天光破曉，血色尚未褪盡，夜裡的厮殺仿佛仍在耳畔盤桓，火光、嘶喊、斷刃與血——一切都還來不及被忘記，可終究，已經結束了。陸棠坐在議事堂上，身上滿是血污與煙塵，衣襟破損，發絲淩亂，雙手緊握成拳骨節泛白，神情卻冷靜得近乎冷酷。

她一一發令，語聲低沉，卻清晰堅定：

“加強防衛，徹查山中所有暗道——所有出口增設崗哨，晝夜不歇，三人一組，輪換守值。”

“魏頌的餘黨，逐一清點，按名冊逐人核對，押入地牢，一個不留。凡有包庇藏匿者，一并從嚴懲處。”

“所有傷員即刻送往醫館，按輕重緩急妥善安置。尚能行動者，輪換守寨，穩固四周。”

“陣亡兄弟的遺體，暫安于祠堂。等寨中局勢穩定，我會親自主持祭奠。”

她的聲音不高，卻極有壓迫力，一字一句說得斬釘截鐵，思路清晰，毫不遲疑。衆人聞令而動，迅速行動起來，穩定秩序，肅清殘局。

可隻有陸棠自己知道，這一夜之間，她驟然失去了所有的依靠——那些曾護她長大的叔伯兄長，有的重傷垂危，有的永遠沉睡在了昨夜。而她的父親……她去得太晚了。陸峥，十裡長山的主人，她的父親，她最後的屏障，倒下了。

可她不能慌。十裡長山如今群龍無首。她不能倒下。

陸棠一夜未眠，挺着身子，壓着情緒，一個一個的決策做下去，清掃魏頌的餘黨，安撫人心，整頓隊伍，安排傷者，處理山寨防務，将所有事一一理清。

直到最後一個命令落地，直到最後一名傷員被擡入醫館，直到喧嘩與嘶喊終歸于沉寂，山寨在這死寂的清晨裡漸漸恢複了往日的秩序。她想，終于有時間去祠堂了。她想去看父親最後一眼。

陸棠微微一動，才覺一夜未眠後的酸脹與疲乏洶湧而至，腳下踉跄了一下。可就在這時，一人自前方快步而來，“少主” 來人臉色凝重，壓低聲音道：“顧先生……傷得很重，恐怕撐不了多久了。”

——她的腦子，猛地一空。