眼底微光化作柔情，他蓦地從身後将人抱住。

“怎麼了？”沈绾手中動作一滞。

謝翊隻靜靜擁着她，好半晌才說道：“我可能要離京一段日子。”

“怎麼這麼突然？”沈绾側過頭，目露訝異。

“南部殘軍煽動匪寇作亂，大有北上之勢，皇上命我前去鎮壓。”

謝翊簡要解釋，這種涉及到兩族厮殺的事，他不想跟沈绾談論太多，畢竟那些都是大胤子民。

“多久回來？”沈绾面色淡淡，并未感到意外。

如今的拓摩雖自立國号，可隻不過占據了大胤的一半江山，傳國玉玺尚且在外，南部也有大片中原殘軍，局勢并不明朗。謝翊身為國朝将軍，自然需要時刻面對戰事。

“快則半月，慢則一月。”

“嗯。”沈绾點頭，“何時出發？”

“明日一早。”

“那……我為将軍收拾行裝。”

“阿鸾……”謝翊拉住她轉身欲離的手，嘴唇翕動幾下，欲言又止，“我不在的時候，記得照顧好自己。”

沈绾仰起頭，淺淺一笑：“将軍何時變得這般唠叨？我好好待在府裡，等将軍回來過年可好？”

是啊，還有一個月就是新年。

“好。”謝翊眼神幽邃，将她的手握緊。

說來奇怪，這次出征本也不是什麼大的戰事，可他心頭總隐隐覺得不安。

但願，是他杞人憂天。

**

景康宮内，明燭高照，暖香袅袅。

襄吉皇後倚在玉榻上，含笑看着一旁少女剝着金桔。

“阿姐，你就不要為我的婚事操心了，我看中的男人自己會努力争取，用不着旁人幫忙。”

烏蘭朵一身紅妝，明豔嬌俏，将手中剝好的金桔遞了一瓣過去。

襄吉皇後目露慈愛，“你年紀還小，不懂得男人心思，烈将軍府中那位姑娘可不是一般人物，你可得上點心。”

“知道，知道。”烏蘭朵心不在焉地應着。

“這次南下，你也是和烈将軍一起？”

“是啊。”烏蘭朵口中嚼着桔肉，不甚在意道：“父王說這次南征是立功的好機會，陛下也同意了。”

“那就好。”皇後欣慰道：“父王膝下無男兒，将來東厥一族隻能靠你我姐妹，我困于深宮力量有限，你這些年在外為族人拼殺，戰功顯赫，将來定是東厥唯一的繼承者，若是再能得個烈将軍那樣出色的夫婿，我和父王也算徹底安下心。”

“好了，阿姐。”烏蘭朵靠着在襄吉皇後肩上，撒嬌道：“您可别再啰嗦了，我耳朵都出繭子了。”

“真出繭子就好了。”皇後戳了戳她腦袋，溫聲叮囑：“在外萬事小心，記得多和烈将軍培養感情，我們東厥公主，可不能讓那個中原女子比下去。”

**

次日天微明，大軍整裝待發。

城樓上烈風呼嘯，沈绾緊了緊肩上鬥篷，望着城下黑壓壓的鐵甲士兵出神。

視線裡一抹朱紅身影正側頭和謝翊說着什麼，巧笑嫣然。

“不必擔心，阿烈那小子是個認死扣的。”代鄯一身月白常服，在沈绾身後悠悠道，“隻是可惜了這位小公主，在阿烈這塊硬石頭上白費心思。”

沈绾眸色平靜，似乎并未在意城下看起來極為登對的二人。

“丞相大人，”沈绾将視線移開，轉而落在代鄯身上，“聽聞你曾經拜師荀山，師從明景崇老先生？”

代鄯一愣，沒想到沈绾會突然談起這個話題。

“正是。”

“荀山地處東南，也不知他老人家如今可還安好？”沈绾聲音極輕，目光卻犀利，“如果他知道自己親手教出的學生用其所學，亡了大胤，不知會作何感想？”

“恩師閑雲野鶴，除了每年定期授業，其餘時間皆不在荀山。”代鄯頓了頓，神色肅然，“至于當今局勢，皆是各為其主，即便會讓恩師怪罪，我也不後悔。”

沈绾嗤笑一聲，兀自喃喃：“好一個各為其主。”

号角聲起，大軍正式開拔。

“阿烈這一去，你似乎并不關心？”代鄯望着遠去的将士，緩緩開口。

“将軍骁勇，自會凱旋。”沈绾面無波瀾。

代鄯盯了她半晌，忽而搖頭歎道：“阿烈這個傻子，掏心掏肺對一個人，可老天就是愛開玩笑，無論他付出多少，卻始終換不來半顆真心。”

見沈绾沉默，代鄯轉身感慨：“我知道你心中那道坎，用民間話本子裡的詞來說，你和阿烈這叫……孽緣？”

沈绾羽睫一動。

代鄯哂笑：“阿烈率拓摩一族亡了大胤不假，可你隻看到眼前慘象，殊不知大胤國運已盡，即便沒有拓摩，也會有其他勢力取而代之。況且……他的父母族親正是死于胤人刀下。”