周恪之蹙眉。

“難怪……”潘夫人撫着胸口，“你早就知道，為何當時不說？”

“我也沒想到表兄真的會那樣……”蘇折檀低聲道。

潘夫人還想質問她，被周似錦打斷：“你兒子若是真的潔身自好，怎麼會在那種地方找到他？”

不顧兄嫂難看的臉色，周似錦攬過女兒就走。

“阿娘。”蘇折檀不安地喚她，“就這樣走……不會生氣嗎？”

周似錦開解她：“他要是不想去狎妓，難不成還能綁着去？還是誰拿刀子頂着逼他去了？”

是這麼個道理，但她對周攸累積起來的感情，怎麼可能短時間内就消失得徹底。

周似錦看着她泛紅的眼尾，歎了口氣。

“泱泱。”她喚了蘇折檀的小名，“别去想他了。”

蘇折檀已經許久沒聽周似錦提過這個小名。很小的時候周圍人都是這麼叫她的，待她長大些，起了現在的名，很少有人再提及她的乳名。

恍惚間蘇折檀有種回到小時候的錯覺，被周似錦抱在懷裡喊她的乳名，。

蘇折檀提出想要一個人靜靜，周似錦也沒反對。

一向井井有條的周家亂作一團。

潘夫人急着要給周攸請郎中看傷，周恪之要去收拾酒樓那些爛賬。

也無暇顧及其他人。

待到入夜，周似錦惦記蘇折檀還沒吃晚飯，拿了些糕點來。

她敲門，裡面無人應答。

“興許小娘子睡下了？”榴紅問。

周似錦蹙眉：“那也得吃點東西，餓着睡覺明天起來又要難受。”

她又喊了幾聲，屋内仍然沒有人回應。

周似錦用力一推，房門敞開。

屋内空無一人。

-

蘇折檀原是打算獨自待會兒，但她剛坐下，就看到桌上放着繡了一半的香袋。

上回那個周攸幾乎沒怎麼戴過，蘇折檀疑心是不合心意，就打算做個新的送他。

沒想到新的香袋尚未完成，周攸先出了事。

眼下這情況，也不可能再給他了。

蘇折檀光是看到就覺得心煩，草草收進簍子裡。

随手翻開的書，也是周攸提過他喜歡，蘇折檀特地買來讀的。

她又把書卷起來，塞到箱籠底下。

曾經相處的痕迹太多，一時半會兒她根本扔不完。

蘇折檀心煩意亂，一刻也不想在這待下去。

她想獨自靜一靜，榴紅便沒有留在這。其他人剛見識了周恪之的怒火，更不會在這時候自讨苦吃。

蘇折檀幾乎是毫無阻礙地出了周家的小門。

天色漸晚，攤販們見行人不多，也在準備收攤回家。

酒肆前，蘇折檀遲疑着不敢上前。

她也想試一試，話本裡“借酒消愁”，是不是真能讓她心情好些。

隻嘗一小口。

蘇折檀對自己說道。

她接過沽酒女遞來的杯子，唇瓣沾上酒液，便嘗到一股辛辣滋味。嗆得臉頰通紅，眼尾溢出淚花。

沽酒女看着她咳嗽的模樣，忍不住笑出來。

等緩過來，蘇折檀意外地感到幾分暖意，那些煩悶好像減輕不少。

沽酒女也未料到她會再要一杯，如願給她斟上。

連喝幾杯，面頰泛上桃紅，沽酒女見她有些醉了，不肯再賣給她。

蘇折檀并沒有覺得如書中寫得那般飄飄欲仙。

短暫地掃空煩悶之後，随之而來的是腦海中越來越混亂的思緒。

她和周攸果然不是一類人。

-

城門口的兩隊兵士巡邏，按着律令，天黑之後想要進出城門的，需得驗過官府文書。

為首的兵士看向面前的一大一小，不耐地讓他們出示文書。

他态度惡劣，對方也未惱怒，遞上腰牌。

“官府文書，你給我腰牌作甚——”借着火光，他看清上面篆刻的字迹，說話也變得結結巴巴，“世、世子？”

周圍人頓時一凜，紛紛看向青年。

淩铎微微颔首：“能放人嗎？”

兵士自然不敢多攔。

待到距離走遠，身後的人聽不見他們對話，淩鈞方才興奮道：“我什麼時候也能這麼厲害？”

淩铎懶得搭理他。

淩鈞小時候被燕王妃帶着去城外看了一回父親和兄長練兵，從此心心念念也要加入其中，哪怕隻是從小卒做起。年紀一到，就吵着要去。燕王和王妃被小兒子鬧得頭暈腦脹，把這煩人的活兒丢給淩铎，美其名曰培養兄弟倆感情。

他看着淩鈞長大的，到底有什麼兄弟情需要培養。

淩铎推辭不了，隻得應下。

淩鈞嘴上啰嗦，但是真心想學，看得投入，天黑才肯走。走路上還比劃着剛學會的把式，非要兄長認可。

淩铎一陣頭大。

難怪他阿娘說淩鈞正是狗都嫌棄的年紀。

他和淩鈞一樣大的時候，有這麼折騰人嗎？

淩鈞比劃的姿勢突然停下來，眼神呆呆地看着前面。

“哥，那是什麼？”淩鈞問，“不會是碰上神仙了吧？”

遠處可見女郎倚在橋邊。

面容模糊，身姿窈窕。

淩铎蹙眉。

他不信鬼神之說，但大晚上在橋邊看到個女郎，這場景着實有幾分詭異。

下一刻，他看到女郎的身子晃了晃，從橋上栽了下去——