薛宜年不再和顧斯提及找房子的事，但私下裡，他利用實驗室午休、或者晚上回房後的零碎時間，更加頻繁地刷新租房APP和學校附近的論壇。

隻是，合适的房源如同海市蜃樓。

要麼價格離譜，要麼條件太差，要麼地理位置偏僻。

偶爾看到一兩套似乎還不錯的，聯系過去，卻往往被告知“剛剛租出去了”或者“房東臨時決定不租了”。幾次下來，連薛宜年這樣習慣了用概率和數據說話的人，都感覺到了一絲不對勁。

他懷疑過這背後是否有顧斯的影子，但對方做得滴水不漏，他找不到任何證據。

這天下午，實驗室的項目遇到了一個小瓶頸，某個算法模型的收斂速度遠低于預期。

薛宜年和林學姐以及兩位研究生學長讨論了很久，嘗試了幾種優化方案，效果都不甚理想。氣氛一時有些凝滞。

薛宜年揉了揉眉心，感覺有些疲憊。他靠在椅背上，習慣性地拿出手機，想刷一下最新的信息轉換下思路，卻看到屏幕頂端彈出一個許久未見的頭像發來的微信消息。

是謝放。

他猶豫了一下，還是點開了消息。

Freedom-Xie：喂！宜年！最近忙啥呢？還活着沒？

配了一個小人fighting的表情包。

文字和表情包一樣，充滿了謝放獨有的、張揚又帶着點傻氣的活力。

薛宜年看着屏幕，感覺那份實驗室裡的沉悶似乎被這條消息沖淡了些許。他手指微動，回覆：

Xue：嗯，在忙實驗室的項目。

對面幾乎是秒回：

Freedom-Xie：我就知道！不過再忙也得放松啊！跟你說個好消息！最近《星際迷航》重映！我搞到了兩張票，黃金位置！一起去看呗？就這周末！

星際迷航……

薛宜年看到這四個字，心頭微不可察地動了一下。他确實是這個系列的粉絲，而且，重映的還是他比較喜歡的一部。

他手指慢吞吞地打字：【最近在找房子，可能沒空。】

打出這行字，薛宜年覺得這是一個既真實又完美的拒絕理由。

然而，謝放的字典裡似乎沒有“放棄”兩個字。

信息以極快的速度竄了好幾條。

【找房子？ ？ ？你搬家了？住哪兒呢？你怎麼不跟我說啊！】

【找房子這事兒你找我啊！帝都這地界，我熟！保證給你找個又好又便宜的！】

【你還真是……遇到困難不找朋友，自己瞎忙活！太不夠意思了！】

【行了行了，找房子的事，包在我身上了！絕對給你安排得明明白白！】

看着屏幕上連珠炮似的消息，薛宜年有些哭笑不得。他甚至還沒來得及解釋自己目前的“暫住”狀況，對面就已經拍拍胸脯保證下來。

他剛想回消息說不用麻煩了，謝放的新消息又跳了出來。

【不過嘛……我幫你搞定房子，你總得給點報酬吧？ 】

配了一個壞笑的表情包。

薛宜年挑了挑眉。果然，這很謝放。

Xue：你想要什麼報酬？

他以為謝放會開玩笑似地說要請他吃飯或者一起打遊戲上分之類的。

結果，謝放的回覆出乎他的意料，又似乎在情理之中。

【報酬嘛，很簡單！就是你陪我去看那場《星際迷航》啊！】

【就當是你請我看電影，作為我幫你找房子的報酬了！怎麼樣，劃算吧？】

薛宜年看着這條消息，一時間不知道該說什麼。用看電影作為找房子的報酬？這邏輯……

緊接着，謝放又發來一條，帶着點狡黠的意味：

Freedom-Xie：哦對了，忘了說，我這人做事講究效率，報酬得提前支付！所以，這周末，電影院不見不散！房子嘛，看完電影我就開始幫你找！

提前支付報酬？

薛宜年看着這句話，終于忍不住失笑出聲。

這小子的腦回路，還真是……不走尋常路。

而且，“幫忙找房子”這個誘餌，對目前的薛宜年來說，吸引力确實太大了。他已經受夠了那種被無形之手操控、在原地打轉的感覺。

謝放雖然有時候不着調，但他朋友多，人脈廣，又是土著，在帝都這片土地上，說不定真的比他自己瞎找要有效得多。

這個交易，似乎…并不虧。

他看着手機屏幕上謝放那個得意洋洋的表情包，手指在輸入框上懸停了許久。

腦海裡閃過一些畫面。

他不再猶豫，敲下回覆：

Xue：好。電影時間和地點發給我。

消息發送成功的提示音響起，薛宜年放下手機，目光重新落回電腦屏幕上那些複雜的算法模型。

實驗室的瓶頸還在那裡，顧斯的公寓也依舊是他暫時的居所，關于未來的迷茫也沒有完全消散。

但不知為何，他感覺心頭那塊一直壓着的、沈甸甸的石頭，似乎……被撬動了那麼一小下。