“什麼挑戰？我？”

華盈從來沒有接觸過席官挑戰賽，在聽到這個消息後還有些愣神。

“打誰？田中八席？”

“啊？啥時候？”

她一頭霧水地聽着粗人更木劍八語焉不詳的指示。這兩個人一個說不清楚話，一個對挑戰賽沒概念，這麼牛頭不對馬嘴地說了半天後，八千流忍不住從更木劍八寬闊的背後鑽了上來：

“小劍說得太複雜了卷卷聽不懂啦！”

“總之，明天中午，卷卷去演武場和人打一架，赢了當六席，輸了還是第七席，就這麼簡單！”

八千流言簡意赅地下達了指示，華盈在聽完之後又愣了許久，才接受了自己真的接到了席位挑戰這回事。

一點點惶恐，一點點驚訝，和一點點源于對比賽的陌生而産生的擔憂，以及在此之間，還夾雜的一點點興奮和雀躍。

自從在一角的門下修行以來，她所對練的對象大部分的時間都隻有斑目一角而已，偶爾和弓親或是戀次打上幾次，不過在意料之内的，不管對上的是以上三個人中的誰，她都從未有過勝績。

但田中八席的話……她會不會有可能可以赢呢？

華盈仔細地思考了起來。

她對這些年訓練的成果總是沒有什麼概念，這個挑戰賽出現得像是一個中期測驗，如果能赢過田中八席的話，那應該至少能證明，她在武道方面的實力确實取得了飛速的進展。

華盈的眼中莫名閃過了一道光，嗓音洪亮地對更木劍八吼了一聲：“是！！！！”

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六番隊。

“下午好，隊長！”

處理完下午的工作後，戀次來到隊長室，摸着後腦勺有些不好意思地對白哉說：“那個……我想問問您有沒有什麼高級料理亭的推薦？我想請之前一起工作的同僚吃頓飯。”

高級料理亭？

朽木白哉放下了手中的文書，思考了一會兒皺眉回道：“中央一番區的那些應該都還不錯，但我并沒有每一家都去過。”

“啊……中央一番區啊，有點難辦了，我問了幾家都已經沒有包廂了，真是太火爆了。”

朽木白哉有點莫名了：“你需要包廂？”

他能理解戀次想要請前輩好好吃一頓高級料理以示感謝的心情，但幾個大男人吃頓飯還非要坐包廂是不是有點太講究了？

“最好是要有吧，我有一些重要的話想說。而且畢竟對方是女孩子，感覺這樣的單獨飯局還是私密一點比較好吧？”

戀次說得坦坦蕩蕩，然而這話在朽木白哉聽來就有些刺耳了。

重要的話、女孩子、私密飯局……

“你要請的不是斑目三席？”

朽木白哉問完這句話就有些懊悔。

他得有多蠢才會猜不到戀次想要請的人是誰？整個十一番隊上下的女性一隻手都數得過來，顯然不可能是那位住在更木劍八身上的副隊長，那麼在平日裡與戀次一起工作的女性同僚就隻剩下一位了。

“啊，對！”戀次傻乎乎地點點頭，笑了笑，“斑目三席和绫濑川五席我昨天已經請過了，今天想請的是華盈七席。”

朽木白哉面如平湖，看起來好像并沒有什麼情緒的波動，但戀次的話就好像一陣平地驚雷，将他那顆在這四十多年裡拼命壓制的心髒震得轟然作響。

有點不妙。

直到這一刻，他才後知後覺地意識到，華盈并不是獨屬于他的所有物，他也從來沒有想過像華盈這樣耀眼的人，就連自己都深陷其中，自然其他人對華盈産生那樣的非分之想也并不是不可能。

……不，應該說，幾率還相當大。

所以，重要的事有可能是指告白嗎？

也是，在一起工作了二十多年，會喜歡上華盈，也不是什麼值得驚訝的事。

但如果華盈，也傾心與阿散井戀次，那該怎麼辦呢？

想到這裡，一種從未有過的苦楚突然漫上心頭，讓朽木白哉突然六神無主了起來。

“……隊長？”

見眼前之人好像有些走神，戀次便又叫了他一聲。白哉在擡起頭後沉吟了片刻，說：“貴族街上有一家叫‘花紅’的料理亭，一會兒下班後，我同你一起去吧。”

像是害怕自己這個舉動熱情到有些反常，白哉在說完後還補上一句：“朽木家常在‘花紅’宴客，他們家有朽木家的專屬包廂。”

戀次有些受寵若驚地怔了怔，随即馬上鞠了個九十度的躬：“那……那謝謝隊長了！！……”

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在接到了要進行挑戰賽的通知後，這天正好還是戀次約她吃飯的日子，華盈便迫不及待地想和戀次分享這個消息。

戀次在接到調任後，早就已經收拾好了東西搬去了六番隊，他的工位舊址空空如也，華盈算了算時間，差不多也到了下班的點了，便一刻不停地奔去了吃飯的地方。

她與戀次同行搭檔了二十餘載，從入隊的那一天起就幫他處理了很多令他頭大的文書工作。她想，對于戀次來說，對自己應該是充滿無限感激的吧，不然也不會把這頓離職飯定在貴族街上的料理亭裡，這得薅掉他多少個月的工資啊。

華盈來到了“花紅”，聽負責接待的服務員說包廂裡已經有人到了，更是按捺不住心中的激動之情，一邊拉開包間的門一邊激昂地朝裡喊：“戀次！！我跟你說！！我明天要和田中……”

“…………八…………席…………”

“……………打……………………………”

她的聲音在看到屋裡的人後戛然而止，随即磕磕絆絆地将她想要說的話說出來一半，氣勢瞬間弱了下來。

空蕩的和室内，戀次半是尴尬半是被吓到似的望向了她，與之同時投來視線的，卻是她并沒有想到會出現在這裡的男人。

朽木白哉身着隊長羽織，原本應該是很閑适地在喝着茶，此時聽到騷動，正擡眼和戀次一起望向了聲音源頭的她，眼神中好像有一瞬間的波動，但很快又恢複如常。

隻是他卻沒有收回視線，在打過了照面後，就一直這麼平靜地看着她。

“隊長……我來給你介紹，這位就是我之前的搭檔，華盈七席。”

“華盈……朽木隊長我就不用跟你介紹了吧……”

四目相對了片刻，華盈一直到此時聽到戀次的聲音，才像是大夢初醒般，趕忙将頭轉向了一邊，不敢再去接觸白哉的眼神。

為什麼，他會在這裡？

為什麼，他？？？？會在…這裡？？？？？！？！

華盈有些兩難地攀着門，當場便咬緊了下唇。

走也不是，不走也不是。

這是什麼修羅場。

華盈目光複雜地又望了一眼朽木白哉，發現他也已經挪開了視線，正處變不驚地喝着茶。

……如此這般氣定神閑，自己若是慌亂了，那不是顯得低人一頭了？

不能輸。