夜已三更，天幕上是死氣沉沉的青黑一片，街上有人提着燈籠，有人打着火把，悄無聲息地往街心走去。各自找了地方站好。

這種時候，已沒有巡夜更夫打更報時，可衆人心中都有一個更漏，算着時辰也算着日子。

除了呼吸聲，就是小聲的交頭接耳，誰也不敢在這靜極的時候說話，好像會驚起什麼可怕的東西。

裴舒悄悄地混在中間，裴放在後面跟随暗中護着。

直到街心幾乎站滿了人，才有人提着紅燈籠走了出來，人群自動圓成了一個圈。

“諸位，”提燈人開口，“如往常一般說來，各家可還無恙？可有缺糧生病的人家？”

四方漸漸有人起了回應，“東街無事。”

“西街無事。”

“南街死了一老翁，今夜已經埋了。”

衆人沉默。

答話人又道，“大夥莫慌，非疾非饑，是夢中去的。”

提燈人松了口氣，“北街呢？”

“北街也無事。”

“今夜便散去吧，聽聞正山軍向府軍下了戰書，七日後将有大戰，諸位回去好生休息，戰時閉好門窗，免得被誤傷。”

于是一團星子般聚起來的人群，又如碎裂的火花散去。

裴舒隻多駐足了片刻，便被人叫住，“這位小兄台請留步。”

裴舒轉過身，叫住他的是方才那位提燈人，此人一身蒼色儒衫，在紅色燈籠下倒似披霞挂彩似的，而他頭戴四方巾，留着短山羊須，應是鄉紳一流。

“閣下有何指教？”

“小兄台看着眼生，不知是哪家親友？”

裴舒：“在下裴舒，來此是尋親的，怎料親人已不在了。”

提燈人：“在下張佑臨，大家都叫我張舉人，裴兄弟請節哀，有什麼需要幫助的，可以随時找我。”

裴舒拱手一禮，“現今洛城有難，官府尚且不管，各人自顧不暇，你卻能組織鄉裡，實乃高義。”

張舉人回禮，“實不敢當，隻是愧不能做更多事。”

裴舒上前一步，笑道，“此言差矣，你我能做的，其實還有很多。”

紅燈籠晃了晃，映照那張清隽的臉忽顯妖異。

“你到底是什麼人？”

裴舒面色沉靜，眸中卻亮着光，“與先生一般心懷大義的人罷了。”

·

兩軍對戰，雖定了日子，可連着五日，府軍與義軍之間的摩擦都沒停過。

不過太守韓道行卻能始終耐住性子，不管義軍對府軍如何辱罵，對他如何羞辱，都死死把着城門，讓洛城如同鐵桶一座。

而阒寂的、被主人丢棄的宅院内，張舉人與裴舒圍坐一處，将探查到的消息與他細說。

“韓太守向來重視主城防守，所以他會親自帶着少量精銳鎮守，而讓副将孟昌帶軍應戰。”

裴舒在心中思量着書中情節，與書中幾乎不差，正因韓道行鎮守主城，拖住了時間，最後才等到主力回防，守住了洛城，而正山軍自此落敗。

還是問道，“消息可準？”

“應是準的，在下與上任太守周靜有些交情。”

“既如此，張舉人斷不可暴露立場。”

是為成事，也是為自保。

張舉人笑道，“多謝裴兄弟關心，在下有分寸。”

送張舉人離開，裴舒一人站在檐下，此時仲夏，穿堂而過的卻是陣陣陰風。

正山軍此戰是否勝利，他并不在乎，無論死不死一個桑決，一支不思長遠，沒有遠慮的隊伍都是不久存的。

張舉人他們支持的義軍是能幫百姓謀福祉的義軍，是能帶他們脫離苦海的義軍。

卻不見得是這支正山軍。

喚來裴放，裴舒将一張紙條交給裴放，“待府軍開拔半日後，把這張紙條親自交到韓道行手中。”

裴放問，“公子呢？”

裴舒道，“我要去一趟翠山。”

裴放不無憂心，“公子，我陪你去吧，你自己去我不放心。”

裴舒擡手拍拍裴放的肩，“送信一事我隻信你，不要辜負本公子。”

“公子……”

裴舒：“放放可是不相信本公子？”

裴放雙手頹然垂下來，“自是信的。”

“這不就成了。”

·

亭山上，兩支正山軍已集結完畢。

右将軍桑決率五千精銳加二萬新兵到翠山腳下應戰府軍主力。元帥康遠山則帶一萬五精銳抄後入城。

十五前夜，是個黑沉無月的陰天，大軍整裝完畢，靜待出發。

将軍帳中，桑決忽然驚醒，冷汗浸濕了床榻，瞳孔不安地緊縮，豎耳傾聽，果真有隐隐約約的羊叫聲傳來，像催命符一般，不斷貫入耳中。

掀開營帳，巡邏的新兵蛋子疑惑問道，“将軍有何事？”

“無事。”轉身返回帳中。

奇怪，竟尋不到聲音源頭。

青筋繃起，汗水一層一層沁出，心髒如擂鼓，坐在榻上的年輕将軍瞳孔猛縮，眼前忽然出現一片煞紅色，滿眼的紅色。

似乎還散發着腥味。血腥味，草腥味，人腥味。綿延的羊叫聲，已分不清是外面傳來，還是從腦海深處的記憶裡冒出來的，而娘親頸間喉間冒出來的鮮血，逸散成血幕，不斷将他包裹。

如同困獸一般的怒吼響起，桑決如同踩上獸夾的狼，激怒而無助，他抓起刀，胡亂砍将起來。

還好無人聞聲進來，沒有誤傷。

直到茶壺碎裂，赤腳踩上痛感襲來，桑決眼前的血幕被真實的血氣掩蓋，方才恢複了神志。

再一看天色，晨熹已至，他草草将足上的傷包紮了，拾起铠甲，披在身上，今日還有一場硬仗要打。

·

桑決一言不發坐在馬上，神情蒼白嚴峻，似乎還冒着冷汗。

鄧暢扛着義旗，騎過來，遞給桑決一個水囊，“将軍，喝點水吧，昨晚沒休息好嗎？”

桑決撇過臉去，不接，“無妨。”

打了下馬，又把鄧暢落了下去。

康萍湊過來，促狹道，“别熱臉貼冷屁股了，一會拿下戰功才是要緊的。”

鄧暢白了康萍一眼，“誰像你。”

還未到正午，一路兼程的人身上已經滿是汗水，裴舒為了這一天連續幾日夜間早睡，早晨鍛煉，卻還是累得氣喘籲籲。

他把馬車拴在山腳下樹林裡一塊隐蔽的地方，看向翠山上頭。

一定要在天黑前趕到山頂啊。