她心中正忐忑着，隻見皇帝在這時淡淡開口：

“欽天監說今日是個極好的日子，又恰逢宮宴，諸位不必拘禮，隻管随性自在便好。”

幾個玉冠錦袍的王孫子弟忙上前恭維：

“陛下厚愛，實乃臣等之幸。”

他們幾個前幾日可是鉚足了勁，大半的時間都用在山中打獵，隻盼着今日能在宴席上一鳴驚人。

以往幾年圍獵的魁首不是落在太子頭上，就是讓程家那個纨绔奪了去，那請旨的機會便從未落到過他們手中。

太子便也罷了，隻是程家那個實在叫人恨得牙癢。

旁人請旨，多是求陛下賜予高官厚祿，這樣一來，他們那些個王孫大臣私底下串通一番，肥水自然而然地便也就來了，無論對誰都是樁好買賣。

可程嶼禮卻偏不如他們的意，他輕輕松松便把請旨的機會搶了去，陛下問他想要什麼，那自小見慣了大世面的程小少爺卻什麼都不稀罕，專挑那些天底下唯有一份的奇珍異寶讨要。

皇後看不過眼，幾次提出不如賜他高官厚祿，卻都被他婉拒了。

他說：他程嶼禮生在鐘鳴鼎食之家，吃穿不愁錦衣玉食，作何要去官場受那種罪行？

這樣肆無忌憚的話可是得罪了不少人，不過程小少爺自是有恃無恐。

前幾日聽說那程嶼禮似乎又拿下不少獵物，誰知道這次請旨的機會是不是又要落在他手裡。

皇帝面對這些毫無誠意的恭維，早已是司空見慣，他有些興緻缺缺，随意揮揮手，示意幾人退下。

他于是扭頭，喚來一旁候着的首領太監：

“此次圍獵情況如何？”

那老太監聞言，面上堆滿了褶子：

“诶呦，陛下，怪不得欽天監說今個是個好日子呢！奴才方一拿到單子，那上面滿滿的一連串呦，直叫奴才眼花！”

皇帝輕笑一聲：

“莫要貧嘴了，宣吧。”

話落，衆人皆是屏息凝神，視線不自覺落在前頭的席位上。

“禮部尚書之子獵得雪狐一隻，紅腹錦雞數隻；刑部侍郎之子獵得……”

老太監念了長長的一大串，忽然面色一喜：

“陛下，這些都是俗物，最佳的當屬太子殿下和程家小少爺了，獵得白腹錦雞數隻，雛雞數隻，野兔數隻，最要緊的是，二人各獵得蒼狼一頭，赤豹一頭。”

話音剛落，有些人竟是微微松了一口氣。

皇帝對此毫不意外，每次的魁首都是兩人輪換着來，此番更是旗鼓相當，真是毫無新意。

他還盼着能有些新鮮人物出來，卻不想竟還是如此。

皇帝面上不顯，先叫了宋昭臨：

“太子此番成果尚可，不過作為一國儲君，還需加倍勤勉，不可懈怠才好。”

宋昭臨：“謹遵父皇教誨。”

皇帝：“可想好有什麼要向朕求的嗎。”

宋昭臨語調冷淡：“不曾，待兒臣想好時，自會向父皇請旨。”

皇帝淡淡點了點頭，視線瞥向程嶼禮。

想到什麼，他微不可察地歎了口氣。

“程嶼禮，你先上前來。”

程嶼禮聞言，款步上前，躬身跪地叩拜。

天知道他等這一刻等了多久，一會隻需同陛下請旨一說，他便無需再娶姜拂樂。

比起以往求的那些奇珍異寶，這個請求簡直是微不足道，皇帝勢必會答允。

論那賢妃再作妖又如何？他程嶼禮輕松便能脫身。

他這樣想着，嘴角不自覺勾起一抹笑來，心中自是輕松自在。

可意料之外，皇帝并沒有像往常那樣，直接開口詢問他這次又想要什麼寶貝，反而是對着老太監道：

“還有呢？此番圍獵，京中許多貴女不是也參加了，可有佼佼者？”

老太監笑容谄媚：“自然是有的。”

他又開始宣讀起來：

“殿前指揮使之女獵得獐子一隻，山雉一隻；刑部侍郎之女……”

他看到什麼，頓了頓：“姜家之女，獵得梅花鹿一隻。”

話音剛落，席間響起了幾聲低語。

姜氏女是誰？竟從未聽說過。

見皇帝也皺起眉頭，似乎也未記起是誰，莊語嫣于是适時在其耳邊提醒：

“陛下，姜氏女就是臣妾同您說的……”

皇帝恍然大悟，目光清明起來。

他原以為那不過是個普通女子，卻不想竟能在一衆貴女之中脫穎而出。

“姜氏女在哪？上前來。”

姜拂樂聞言，起身，步履款款，匆匆上前跪拜：

“民女叩見陛下。”

皇帝滿意地點點頭：“都平身吧。”