“十郎，京城有信。”

一家高閣之上，正演習着一個合生團，一年輕郎君正坐其上，看着團子演練，雖年輕，眉目卻有威嚴，那遞信女郎似是有些怕他，将信放至一旁圓案上便退後幾步。

那叫十郎的點點頭，“你去罷，叫孫樂來，問問今日怎不見她人？”

“是。”女郎一哆嗦，為那孫樂默哀一瞬。

劉十郎站起，掃了場子一眼後，轉身看信，其餘見主顧背了身，各個塌了氣，還要防備他看來。

一張紙，開篇幾個螞蟻爬的字，“十郎親啟。”

他看也沒看，便摸到了下款，仍是同樣字迹，“劉生。”

是了，這劉十郎便是劉生那很有出息的師弟，進過宮為皇帝演奏過的。

劉十郎見過這幾處，皺皺眉，便讀起内容來，中間字迹好看許多，許是怕耽誤了事，便被人奪過代寫。

“巧娘子已至揚州，此乃阿兄貴人，好好招待。”

合上信，那年輕郎君思索一瞬，将信放入懷裡，很快，樂曲停了，哪裡出了岔子，衆人皆在笑，他很快看過，喝聲，“都笑來作什麼，午時一個個來我這裡過，不良者罰一飯。”

頓時，人又嚴肅練起舞來。

樓裡敞亮的的閣子風清氣闊，樓下李佑郎掂了重重一摞箱子，悠哉走着。

前面一聲驚叫，“有賊——”

一婦人被推倒在地，前方一個小瘦子回頭一吐吐沫，“黃臉婆！壞你耶好事！”

此人便朝李佑郎趕來，人群也紛紛抓手絆腳，均被那小瘦子躲了去，他将包裹往身上一背，赫然亮出一把刀，“敢當你耶的路！”

人群見狀，分出兩條路，正沖李佑郎，他也不急，慢悠悠讓至一旁，等那賊人竄到身旁，精準出腳。

“哎呦！”

那賊被掀翻在地，捂着肚子，人們見狀，再次上前，其中即有幾位少年郎，按住賊人。

“我去你娘的，敢碰老子！”

一少年見了上去就是幾巴掌，把那瘦子扇得鼻涕橫流。

“我……你也是讀書人，下手真狠……”

不久，府役來了，将人帶走，人們歸還了那婦人包裹，對方再三禮謝。

“不是我，那邊穿着怪袍子的郎君！”

人們笑着給他指路，那婦人于是又走至李佑郎面前，彎身一禮，被扶起，“夫人不必客氣。”

那群少年郎見了李佑郎一身長衫，好奇打探上來，“不知郎君穿之即為學子服？”

眼前這個俊俏大哥哥笑着，“是啊。”

于是他便被圍住了。

一雙雙手上下摸着，“阿兄你這便是長衫罷。”

“是啊，我還第一次見人穿着呢。”

李佑郎不得已與這群小少年繞開，笑道，“都是學生？想必這袍子馬上便到了。”

“阿兄莫走，咱們去樓上吃幾杯。”

他回頭，看看這群直到他肩頭的少年，一挑眉，擺擺手，走了。

半大的小孩兒，吃什麼酒。

身上木匣重得很，不知老先生都放了什麼來，都不是第一次出門了，還照顧得周緊。

人群一繞道，又恢複原樣，徒留一長衫少年行走在人影裡，相交一臂劃過一片皺得不成樣子的布料，那人蹒跚着，步履卻穩健行在人群裡，眼神沉着，發着光，雖頭上發絲淩亂，活像逃荒來的，但一看氣勢便知不凡，人忙碌着，無暇顧及。

是以，那衣片短暫相交又分離，直到行走些距離，那人才緩慢回頭，盯着那道背影，疑惑卻鎮定，良久，才分離而去，又如此行走在人間。

樓上，十郎恰也歇息，低頭看來，看到那褴褛之人，也看那長衫少年，手裡畫紙鋪開，赫然是其少年模樣，心裡微訝卻也沒做什麼，目送那少年遠去。

午時将至，對這滿城春意添了色彩，一切喧嚣着，動搖着，各家酒樓活躍起來，集面來往多起來，連那秦淮河裡的漿聲聽着都熱烈起來，一遍遍，載着一波波客人賞這春時揚州景象，看那市集來往之音。

三人用過午飯，在空蕩的前店聚集，兩坐一立，巧文神采飛揚，幾張紙頁全是未來規劃，薛枝正闆坐着，擰眉認真，時不時提着問題，宛若一聽課的好學生。

另一人一隻手墊在案上，頭微躺上去，看着少女靜靜講述今後的事，午間店鋪外的喧嚣似乎不見，模糊成一團，漸漸遠去，隻留那一人，那道聲音。

好像不明白，那裡為何如此熱切，這人怎能有這麼多點子？

這一項項事餘如何這麼流暢的從腦袋瓜裡蹦出？

遮了眼，看向一旁，那聽着的一人也是，眼裡的光不知要埋沒了誰，直直蓋來，也不怕壓倒了人。

巧文看兩人俱已聽得差不多了，手一合，笑着，看着兩位學生發言。

“你們有什麼想法嗎？”

“無。”

薛枝搖搖頭，他的疑惑講時已提問完畢，此刻正襟危坐，看着眼前紙頁，似還在思考。

“也沒。”

李佑郎回答，他盯着前方支起的案闆，大緻他已聽明白了，本以為是自己愚鈍，于商道上不通，可碰上薛枝同時看來的目光，心下一定。

不是他的問題。

三人正待商讨何時行這第一階段的第一步，去見那位出身名門望家的夫子，又當如何轉到衣式上。

門外忽然叩響，三聲過，停。

店鋪尚未開業，不知會有誰找上門來，一時激湃氛圍被打斷，活生生現出些詭異靜穆，李佑郎站起，身子倒未緊繃，仍悠閑。

“我去看看。”