兩人看着他動作，薛枝還鎮定，倒了杯茶，巧文卻沒來由緊張，無何，她實在沒有這兩人有安全感。

此時京城才寺院出現些茶葉，這揚州卻普遍了，買着容易，那茶也芬芳了許多，雖那吃法仍是入不了口，可光聞着那幹茶葉的氣味，便已是松緩。

巧文深吸一大口，等四郎将門打開，卻愣了一瞬，隻見眼前一道光閃過，幕籬兩旁拉去，身上赫然是一襲回鹘裝扮，風塵仆仆。

王五娘正立門外，笑着打下幕籬，身後隻一婢女跟着。

“巧娘，别來無恙。”

巧文實在沒想到他鄉能遇這舊人，此刻倒有了些另兩人天下到處是家的感慨，沒想到有一日能在此地作為主人家，招待遠客。

她站起，走向前，李佑郎早已接過那幕籬，挂向一旁牆壁，巧文迎向王五娘，笑擡頭。

“五娘怎的到揚州？”

兩人挽手坐上了榻上，王五娘比巧文高一些，體型也更加豐腴，握着她的手，給人一番穩重踏實的安定。

五娘笑摸了摸她的臉，看向另外兩人，“為的家裡一些事，早時便到，知你在這裡，便來尋你。”

她笑笑，“本想還要好一陣子才能見到你，誰知一下船，擡頭便見你那牌匾，一問便知此地有三個穿長衫的少年，這可不就是你們仨。”

“真是運氣好，如此便少了幾封信錢。”

“五娘用茶。”薛枝遞過一杯剛煎好的茶遞過，五娘接過，手裡涼着，“此番正愁沒有人解悶，你在這裡，倒還好。”

“不錯！”巧文求之不得，正三缺一。

她一把激動攥緊了五娘手心，“我也是呢，這揚州人不生地不熟的，你一來，我這裡全安定許多。”

五娘笑問，“薛三郎家不是揚州，怎會冷落了你？”

“總歸沒你們熱切。”巧文歎一口氣，其餘三人倒相視一笑。

“這般五娘下揚那京城酒樓可怎麼處置了？”薛枝問道。

“無妨，先交于一友相照，此來短則三月，遲則五月，便回了京。”

“不知五娘倒是為何事所來。”巧文問道。

“說來話長。”王五娘一閉眉，抿了口茶，似是覺得不錯，向薛枝投去贊揚，“巧娘有空便随我一去，如此作陪三五月，這事再煩難，也過得去了。”

巧文對五娘之事很上心，此般五娘主動提及，更是願意，笑回，“無妨。”

“随聽調遣。”

五娘點點頭，“我郎君家在揚州十橋岸，有一處大宅子王府便是了，隻是我不想去那住，便在同一街買了一處宅子，等我安定了便帶你去住幾天。”

她說着，便擡眼望望這不透光的店鋪，“何至于在這不發芽的地，怕你憋壞了。”

相熟之後，五娘便是這般，性子靜中帶動，兩人雖年齡不同，性情不同，可脾氣卻甚是相投。

本午時三人便忖度着，幹脆下午寫了拜帖去見薛枝老夫子去，如今五娘一來，便亂了計劃。

三人将新開衣肆之事說與五娘，她對其中營銷之法見怪不怪，早知巧娘這性子，如何想法從她那裡出來均不覺奇怪。

隻當本是巧娘聰慧，一點就通。

她尚未用飯，恰今早巧文買了些菜，薛枝便去煮了，五娘連說不用，哪能真不行，薛枝還是去了，連帶那小婢女也先找了地方安息着。

聽此了巧文的計劃，五娘倒也能幫得上忙，她笑道，“我那郎君家裡卻也是個說大不大，說下不小的門戶，此番興許能幫得上你。”

“揚州府裡的官人他家各代皆有來往，平日各家節慶也均去慶賀，此番，你是少不得于我多跑幾趟了。”

這話說得調笑，不如此，巧文也會多跑那幾趟，何況又有了這幫關系。

午後，四人沒去睡，巧文幹脆撮合着玩起了麻将，一場切磋，從餅條萬裡回首，天外正是大亮，明明是三四點的光影，卻襯得天地仿若新生，明堂堂一片。

這河照着甚是璀璨，和煦如輕紗般，薄陽蓋在身上，四人逛出了秦淮河，兩兩一乘船，劃槳而去，巧文與王五娘一起，她不會劃，便由五娘操持着。

遠處李佑郎那船左右飄蕩着，也是不會硬會，兩船一穩當，一飄搖，時要撞到一起，時又分離。

“這船劃得好有意思！”

李佑郎大笑，立在船頭，仿若真的漁夫，斜陽照在身，隔出一片光影，河裡便是四人的影子。

“我有個想法？”巧文悠閑躺在那裡，看天，興懷之餘，發道。

“什麼？”

“就是麻将。你們說若是五娘酒樓開設麻将該有多少人去？”

“到時咱們也作文章，就說買了衣裳可送特制麻将子兒，這子兒呢，以後均可在那酒樓換杯酒喝，如何？”

“巧娘，你可要讓五娘虧死了！”

李佑郎回她，薛枝認真看着水面，船影相聚又飄散，此般天氣，此般時光，此般惬意，他用心感受着。

“不會的。”巧文悠悠回他，“本是贈送之物，憑這新穎之物不知能引來多少客，賺多少酒錢，五娘才不會如你般氣小呢。”

五娘笑着，看幾人打趣，“如此般，确是好生意，虧得你大方，這般有趣的玩意仍讓我那酒樓占了。”

巧文知是談及以往種種張貼畫，科普畫，酒樓文化之事，她看一斜鳥飛過，随着船底晃蕩，似乎也真飛了去，她對五娘一揚眉，“客氣什麼！”

話一落，嘴裡便來了幾滴水，還沒反應，又是幾捧。

李佑郎大笑，手上濕着，蹲在船邊，巧文好一氣憤，坐起，驚起一捧飛去，卻掠了薛枝一身，他發絲濕着，擡頭，看着巧文，她本有些歉意，誰知下一刻，這小機靈鬼迅雷不及掩耳之勢掩了水撒過，猝不及防的她也成了落湯雞。

三人大戰，好不樂乎，直到那天幕被黃橙橙渲染，連着河，連着天成了一幅畫，遠處獨坐漁夫不動，隔壁兒童追逐，近處三人俱在船上躺下了，一人坐着，兩船用那繩相連，一同飄蕩着，靜息聽三人的心聲，呼吸，仿佛湊到了一起，融入畫裡，成了那詩文裡的一句，成了那唱調中的一詞。

河邊沖出的大平灘上，劉十郎的團子在那巨大的畫舫裡附和着這一切，他們忙碌完畢，劉十郎靜立一旁，為下場的藝人送上帕子，正要尋水，一隻手遞過，那手寬厚粗糙，一人擡頭，見是船上幫工，笑聲道謝接過，那人便去了。

晚間，四人乘着星火回店，五娘言及過不了幾日那宅子便能去住，巧文笑聲說好，三人送走王五娘，這招待之禮算是已盡，三人在後院簡單商量過明日之事便也散了。

是夜，幾人再不聞昨夜熱鬧，均沉睡着，累着進了夢鄉。