過了很久，她擡頭，河燈在眼裡起了影，“你是專門回來給我送信的？”
對方挑了眉，悠悠起了身，環顧四周，“賞蓮？”
“我可以這樣說麼？”
“有何不可？那——”
薛枝回神，“怎麼？”
巧文向前了些，笑，“需要有人帶你逛逛麼？有一個人，還算熟悉情況。”
薛枝沒說什麼，看着她，擡起了袖子，巧文低頭一看，擡頭，拉了上去，“走罷，我剛好要去找四郎呢！”
“他知你回來了？”
“不知。”
“那好，這小子不知道去了哪裡，定是與朋友吃酒去了，我們會一會他！”
薛枝笑，“人這麼多，怎麼找？”
巧文一擺手，對這事很自信，“我大概知道幾個地方。”
“走吧！”
薛枝跟上，“好。”
河岸高聲唱着，一曲下又一曲上，男聲清朗，此次有了多人合唱，哪怕岸邊嘈雜，也依然聽得清楚。
一刻鐘的休息，歌聲又起，河灘不自覺靜了些，那些賣衣裳的，叫賣的也像是與這河中唱歌的輪換着，他起了，你便落了，她暗去，你又升起。
總不讓這夜落寞。
畫舫上夫子與遠來的先生們已喝得爛醉，他一醉，原形露了，握着對方的手，“我那個徒兒想必正在蜀地的路上！想想今夜也不知能不能有個安穩覺，真不是我說！”
“這才不到一月，你看看，他都去了多少地方，他對這比我都上心！一路奔波，風雨兼程，可是辛苦！就是不知道停下。”
“這事兒交與他手，大可放心！”
對方也是個好酒的，聽了搖搖頭，指着遠處一案空空的燈影，笑，“你看看我徒兒，那才是真正靠譜的！這一路多是他打點……”
他有些暈，手點着腦袋，“你知道我這算術不太行，又沒咋出過遠門，何況這麼長的路！”
“多是他早早籌備，這一路順風順水，過得那個一叫舒坦！你看看，現在還在那兒不知道算什麼呢？”
“這小孩兒，都不知道出去玩玩！非要我這個夫子說說！”
那處燈影飄蕩，上面的人早已不見，此時正與幾個同伴笑得開心，“五郎！你真拿夫子的錢買了器具？怪不得一路上那環境，還有幹淨木闆讓我們躺！”
“你小些聲！你是要害了五郎！”
她們笑，“況且還有呢！”
一人掂出一個包裹，“咱學院這錢被師兄偷偷拿去經營，如今得的錢全用在了此次出行上，你看——”
包裹裡還有好些布緞，“咱們去采買一些書具！”
衆人看向那徒兒，他理理衣袍，眼神灼灼看向前方，不知在謀算些什麼，“這揚州城各商賈正是大利，怎可錯過。”
“今晚我們兵分兩路，各一岸，掃蕩一番。”
大家眼神發光，一人小聲問，“诶——師兄，那我可以買些吃的麼。”
他師兄笑了一聲，“随你。”
遠處，近處，不論隔多遠，這四處是一片人聲叫喝聲，大大小小的幅簾充在眼前。
今後怕是不缺錢了。
這揚州城，大有可為啊。
河上畫舫多了起來，其上蓮花在亮夜裡發出淺粉的色調，船影在水裡交接錯落，底下遊魚又随了來，淺淺啄着船底木闆，發出的碰撞聲隻在水裡感知得到。
舫上閣窗，一派人影歡喝，笑聲，酒杯掉落聲，窗子大開，一人正倒了酒，看着一旁打鬧，喝着。
夜過得很是不錯，可劃了船，木闆上采了蓮，又在這歌舞場應和着，精神與身體俱是有些疲了，可他還應和着這場景，沒再說話一人吃着這酒。
“佑郎！”
“來——吃了這一杯！”
衆人皆有些醉了，笑着向他打來，他便也笑了一下，滿上，在衆人視線裡一飲而過。
“好！”
衆人笑走一旁，“來，五哥！你也别落下！”
他笑看她們去擁那人，一股涼風吹來很是清涼，他近了窗，一轉頭，窗外，兩人正笑看着他。
一旁歡舞歌騰中，三人相見。
燈影在船上那人眼裡，又靜靜折射出來。
“四郎——”巧文笑道。
薛枝也去看，很久，對方才起了身，笑了，問，“你們來，還是我下去？”
“你下來罷！”巧文回。
下了岸，兩人并肩等她，巧文看他神情，“今晚可是累着你了。”
一旁衣角動了動，随即一隻手遞來，上面帶着一壺茶，李佑郎看去，“醒酒的。”
“很累了罷。”薛枝道。
“嗯。”他接過。
水順着脖頸流下，他喝過，手垂下，壺蓋還沒擰，薛枝拿過那壺，道，“人如此多，是個熱鬧的夜晚，可四郎如此，想是沒力氣了再走了，咱們今夜找家旅店住。”
李佑郎清醒了些，也許他一直清醒，隻是很累了，才無端讓這個少年郎生出些靜。
“那你呢？”他問。
“累麼。”
如此奔波，此夜才回。
他問着，又接過那壺，打開壺蓋，看着薛枝喝着，随即放下，等着他答。
“快些走罷，我去與你雇車。”薛枝笑。
“帶馬了麼？”
“帶了。”
“還是騎馬罷。”
于是，三人穿過夜流，那聲音仿佛在四周隔了一道幕簾，在這之間，隻有他們三人的話聲笑聲能夠聽到。
他們聽薛枝靜靜講述來往趣事，聽四郎劃舟經曆，聽他在舟上時，看那沉沉人群，看那夕光大盛，聽他自己的心跳。
三人還是騎了馬到家，進了院落，一時恍如各世，隻是不到月餘，三人似乎很久沒這樣一同歸家了，連馬進了院看着都覺擠了許多。
月下，不如河灘人聲喧晔，馬很不安，一直低聲嘶鳴，案上三人卻不受這幹擾，各自在這滿院蟲鳴裡談着，話聲模糊，險被蟲聲蓋了去。
三人均是出了力氣的一天，一人劃舟，一人趕路，一人操持着全場，可此刻這話竟真說不完了，這夜越涼，三人就越清醒。
最後，不知哪裡來的打更聲，她們才起了捂熱的案台，疲着進了屋。
三人之中，隻一人興緻沉沉，明日對她是确切的，宋衫已定，大儒來揚，朱子深衣也搞一段落，衣肆有了資帛，獨立性有之，接下，似乎沒什麼可慮的了。
店嘛，可以慢慢開。
不知燕娘那麻将如何了，眼前沒什麼迫切事了，她不若趁着這段時間，沒事兒釣些魚，也學一學如何用那叉子插，不知為何，這個念頭出來便止不住了，她也去山間逛逛，再認一認那果子，去那碼頭，看人來人往，衆人如何生活，去那海邊——
這裡離海這麼近，總比京城要一片海容易得多。
她大好時光，一路玩山遊水的好不自在。
等去過了，好好見一見了，記在心中。
回來她便準備親自去往蘇州杭州開辟道路了，明服還在路上呢。
此一次，去往各地開分店，拉官府入夥，必是日途久遠，是個持久戰，開始了便要做好長時間作戰的準備。
可她有信心，可她也有能力。
宋衫經端午幾天想必已在蘇杭兩地掀起紛争，她這第一步便是借勢打下那裡的衣肆。
接下目光放置各地，蜀地，西域，各個大有可為。
蜀地，便用明服開辟市場，西域，作為商貿總站，用以交換物品，作絲綢之路上的一員。
前路不太好走，目下借了諸多利才勉強在揚州紮穩腳跟，利益場算是拉成了，再去往他鄉，蘇杭便也罷了，那裡官場與這邊勾連，也可以落成，可到了蜀地，廣州别處地，她最初想那些便有些癡人說夢了。
就看李雙良，一去兩月，至今未回，如此體量的費力打拼一番至今還處處受制，何況她呢？
用衣肆開辟市場，在同行嘴裡搶肉怕是不能了，可換個視角呢？
她的目的是拉官府入場，衣肆是她的利器，可如今這劍不好使了。