AD2307年2月

人革聯廣州都市

時光洪流裹挾着歲月奔湧向前，卻始終未能沖淡酒吧在人類文明中的獨特地位。霓虹光影與醇厚酒香交織的迷幻空間裡，有人将威士忌一飲而盡，任由琥珀色的液體灼燒喉間，試圖短暫逃離現實的枷鎖；有人沉溺于重金屬樂與碰杯聲的浪潮，在喧嚣人海中尋找存在的實感。在這座24世紀的古老都市裡，每一間酒吧都是微型劇場，輪番上演着獨屬于這個時代的人間百态。

我向門口的侍者出示了VEDA僞造的身份證明後，被引至一個相對隐蔽的角落。燈紅酒綠的陰影下，沙發上坐着一位年過半百的老人。我向刹那遞去一個眼神，他心領神會，轉身走向吧台，選了一個恰到好處的位置——既能保證不幹擾我們的對話，又能在意外發生時迅速反應，護我周全。

深吸一口氣，我在老人對面落座。這是一位氣質儒雅的老先生，棕褐色的頭發整齊地梳在腦後，金絲眼鏡下的眼眸閃爍着睿智的光芒。見我到來，他臉上的表情瞬間柔和下來：“艾娜希塔，你長得同你母親可真像。”

我動作微頓：“哈爾斯教授……您認識家母？”

阿曆克斯·哈爾斯将手中的高腳杯輕輕放回桌面，雙手交握搭在膝蓋上，整個人散發着從容自若的氣息：“何止認識？你的父親是我的直系學弟，後來在軌道電梯建設期間，我們又共事了許久，他也算是我的半個學生。而你的母親，正是在那段時間與他相識。你出生後，我還抱過你呢。”

老人的神情中滿是對故人的懷念，忽而神色一黯，語氣變得低沉：“可惜啊……”

聽到這話，我的心猛地一沉。垂眸望着侍者端來的牛奶，出神道：“要不是因為我……父親母親也不會……”

“我相信，卡爾和梅洛琳最大的心願，是你能快樂地活着，而不是沉湎于他們的犧牲。”老人及時打斷我的話，目光慈愛，“孩子，這些年，你過得怎麼樣？是不是很辛苦？”

我用力咬住下唇，強忍着即将奪眶而出的淚水。十年了，自父母離世後，這是第一個以長輩身份關心我的人。我吸了吸鼻子，沖老人搖搖頭：“哈爾斯教授，我很好，您别擔心。爸爸媽媽出事之後，我被救助組織收容，生活在很安全的地方。隻是……離這裡太遠，這些年一直沒能來看您。”

“好孩子，你平安無事，我就放心了。那麼，有什麼我能幫到你的？”

我們都清楚，這次突如其來的會面絕非單純叙舊。我定了定神，将母親留給我的項鍊遞到他面前。

老教授坐直身子，小心翼翼地拿起項鍊，細細端詳：“這是……卡爾的手筆。”他輕歎一聲，“你最終還是用到它了。”

“教授，您知道我的情況嗎？”