海棠留衣或許是自己有些察覺，但泷島祁知道天王寺麻裡的意思。安利留卡斯今年去了巴黎總部，據說未來很長一段時間都會在那。

如果是以前，泷島祁會毫不猶豫地答應天王寺麻裡的邀請，然後即使一邊蛐蛐安利留卡斯，一邊要緊後槽牙助力天王寺麻裡去巴黎“撞南牆”。但今天，她會猶豫。

“确實，麻裡，加入你們從能力上來說是最好的選擇。”泷島祁垂眸，長睫在眼下投出蝶翼般的陰影，“隻是……”

泷島祁不用說完，所有人都知道她未盡的話語裡，究竟在猶豫什麼。

“抱歉，麻裡。這件事，我不能答應你。”

似乎是料想到了泷島祁的拒絕，麻裡沒有什麼意外的情緒：“是暫時不能答應，距離比賽還有很長一段時間，如果改變主意，可以随時加入。”

在麻裡說這些話的時候，佐伯良默默地在泷島祁面前涼掉的茶水裡又添了些熱的。

天王寺麻裡忽然輕笑，這抹笑意讓她周身冷冽的氣質柔和幾分：“這才是你啊，祁。你要是直接答應，我反而會更意外吧。”

泷島祁有能力，也很重情義，他們才會想邀請她。

也正是因為比其他所有人更了解彼此，所以天王寺麻裡才知道，這不是一個最終答案。

泷島祁沒再多留，不是因為思緒混亂，而是麻裡确實讓她避無可避地面對了一個問題。她帶着牛奶和紅茶離開後，潼川零次才終于不用忍耐，着急地開口。

“為什麼你們三個都肯定，泷島會猶豫？”

“即使她會直接拒絕，也會有轉機。”這句話，是佐伯良在最初提議讓泷島祁加入的時候說的。

麻裡思索了片刻：“因為祁她……很在乎身邊的每一個人。”

因為在乎麻裡，所以祁會對安利留卡斯感到生氣。因為在乎花房五月、樫野真和安堂千乃介，所以不會答應離開。

“但這學期來了個變數，那位加入了A組的轉學生。”海棠留衣說完，見潼川零次目光仍帶有迷茫，微笑着抿了口茶。

“泷島跟我說過，她很喜歡新來的轉學生，說轉學生非常熱愛糕點，進步得很快，很有天賦，想象力很棒。上次去莺之幼兒園，還設計出了很棒的糕點。”佐伯良一點一點地數着，“即使我跟她算不上特别親近的朋友，也隻是在瑪麗沙龍見面的時候會聊天，我都聽說了這麼多。”

“說明，泷島也很在乎那位轉學生？”潼川零次終于理清楚了緣由，“他們組有五個人，完美糕點參賽人數是4人，也就是說，肯定要有一個人退出？”

“按照實力……應該是轉學生退出。但泷島祁在乎她，所以會不想讓轉學生錯失機會。”

麻裡沒有說話，隻是聽着身後的三個人分析，望着窗外泷島祁離開的方向。

“那我們這算不算剛剛好幫了他們？”

“祁不一定會高興。”天王寺麻裡轉身，冷聲道，“做好兩手準備吧，如果祁真的不答應的話，比賽也是要參加的。”

泷島祁走在回去的路上，周遭的樹木高大茂盛，陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，晃得她眼睛不舒服。

其實她知道，無論自己最終如何選擇，都不會有人怪她。麻裡他們是出于對她能力的認可，而初等部的夥伴們也會尊重她的決定。可就像今天麻裡等待組員一起到來一樣，無論結果如何，她也該讓大家在都知情的情況做出選擇。

“……真是的，為什麼五個人事，隻有我一個人煩心？”泷島祁輕笑一聲，詢問飛在不遠處的牛奶和紅茶。

但她其實有一點很高興。

牛奶這次，沒有說“夥伴就是麻煩”這樣的話。