苻離看姜顔的眼神有些不同了。

在會馔堂用膳，姜顔能感覺到一道視線從背後投來；在館内讀書練字，亦有一道視線從身側投來；偶爾偷溜去廣業堂後僻靜的花苑裡夜讀，白衣少年抱劍而立，探究的視線透過葉縫和月光投來。

苻離時時刻刻關注她，像是得到了一個什麼新奇的玩具，隻是那眼神不再冰冷倨傲，而是帶了幾分難以捉摸的溫度。

姜顔偶爾察覺他的探尋，回望過去，苻離便會若無其事地調開視線，垂眼去忙手上的事情。待到她轉過頭去了，他又繼續觀望。

總之，很是擾人心境。

這日散學，姜顔刻意留到最後才走，苻離果不其然巋然不動，似乎在與她進行一場無形的鬥争。

夏日烈陽如火，窗外的綠蔭都曬得蔫蔫的失了水分，蟬鳴此起彼伏，聒噪綿長。館内四面垂下的竹簾卻像是一道屏障，将所有的聲響、熱浪全部拒之門外，隻餘下沁人的陰涼。

反正講學的博士、助教們都走了，館内無閑人，姜顔一手撐着額頭，歪身靠在書案上，扭頭望着端正練字的苻離，從書卷後露出一雙帶着笑意的眸子。

盛夏的陽光從竹簾縫隙中投入，在苻離眼眸處留下一道窄窄的金粉似的光，當他擡眼的時候，那光便洇入眸底，如深邃的寒潭月影。他穿着一身輕薄飄逸的夏季儒服，卻遮不住眼裡的英氣，像是個少年儒将。

姜顔開口打破沉寂：“苻大公子是否有話要說？”

苻離行雲流水的筆尖一頓，在宣紙上沁出一團墨漬。

這人真是性子别扭，每次有話要說的時候，總不願先開口。姜顔手握着書卷輕敲鼻尖，心道：光盯着我有何用，莫非我臉上有答案？

正想着，苻離卻是慢條斯理地擱了筆，側首望了她片刻，方問道：“那日你的策論，究竟寫了什麼？”

苻離自認為《田賦論》也不算失手，不知為何，卻讓一直落于下風的姜顔奪魁。

姜顔答道：“《大明政績核定論》呐。”

“我自然知道你的論題。”苻離将雙手擱于膝上，目視前方道，“我不明白，本朝政績考核策略相對前朝已是十分完善，不知還有何可論。”

“十分完善？”姜顔伏在案幾上咯咯咯笑個不停，未绾的發絲順着肩頭傾瀉，如清泉流過，更襯得她明媚如斯。

這樣的女子，别人乍眼望去，最先留下印象的永遠是她過于精緻的容顔和乖張的性子，難免替她打上‘紅顔禍水’的烙印，苻離也不例外。但不知是何時開始，或許是她練箭練到滿手傷痕的時候，或許是她第一次赢過自己的時候，苻離對她的關注點便有些變化了。

姜顔笑得東倒西歪，見苻離一聲不吭地望着自己，她抹了抹眼角的笑出淚漬，反問道：“你知道我朝地方官員的政績考核，大多以什麼為标準嗎？”

苻離對答：“唐以‘四善’為考核标準，重視官員品性道德。到了我朝有所改進，以民衆富庶、糧庫豐盈為準，重視官員所創實績。”

“不錯。”姜顔颔首，随即眼眸一轉，望着苻離道，“那我問你，如何才能算得上民衆富庶、糧庫豐盈？”

“百姓不會流離失所，老有所依，幼有所食，為‘民衆富庶’；一年所納糧稅八萬石的州府，三萬石的縣則為‘糧庫豐盈’。”

姜顔笑了：“那你可又知道，每當一年秋冬考核之時，有多少州縣的父母官不惜調動府兵驅趕城中災民乞兒，在寒風凜冽的時節将這些衣衫褴褛、性命垂危之人趕出城外，驅至鄰縣，隻為了給上級制造‘民衆富庶，盛世安康’的假象以邀功？那麼冷的季節，若是碰上大雪，一城之隔的荒郊不知要凍死多少人，而這些，負責考核的監察禦史又可曾知道？即便僥幸存活，很快又會碰上鄰縣考核，于是這群乞兒流民又會再一次被驅趕。”