中控室的藍光屏在周爍關閉戰術目鏡的錄像播放後固定在最後一幀畫面，淩霄第五次經過那排閃爍的服務器時，一直跟在他身邊的二号機器人因為頻繁轉動亮起了過載警示燈。"這東西...你從哪兒搞到的？"他緊緊握着拳，另一隻手的指節在懸浮椅的椅背上無意識地敲着。

周爍後腰抵着控制台，他太熟悉這種故作鎮定的顫音——就像當年淩霄拖着斷腿爬出戰壕時，咬碎的後槽牙裡擠出的那句"沒事"。全息投影在兩人之間流轉，将監控畫面裡淩舟荷瘦削的背影切割成無數光點。

"把淩阿姨接來第九區吧。"戰術手套擦過全息屏，周爍調出奧西裡斯灣流區的三維地圖，統帥府所在的區域卻都被打上了厚厚的馬賽克，"就說你要做膝關節置換。"

淩霄沉默片刻，突然轉身，軍靴釘死在距通風口兩步之遙的位置。鐵灰色排風扇将他的歎息攪成碎片："母親…她不會來的。"

熔岩般的火光在瞳孔深處翻湧，那些說不出口的潛台詞像鏽蝕的鎖鍊纏上咽喉——隻有母親留在奧西裡斯，他才能獲得些許自由。

周爍的拇指無意識摩挲着槍繭，他能描摹出監控死角裡有多少雙眼睛，就像此刻淩霄後頸豎起的汗毛般清晰可數。"她暫時是安全的。"這句勸慰卡在齒間，最終化作控制台上一聲沉悶的叩擊，“那……現在怎麼辦？”

“按原計劃執行啊，”淩霄努力扯出一個笑臉，轉着懸浮椅劃開半圈，“召開記者發布會，公布田川金緯的研究結論，第九區的生物研究院正閑的沒事幹，把這個項目交給他們發揚光大吧。”

第九區的生物研究院負擔着超過一百個外星系的免疫協議更新工作，忙得晝夜不分，周爍猛然意識到什麼，懸浮椅刹停在離他幾公分的距離：“這事你跟他說了？”

"就...昨晚配電箱跳閘..."淩霄蹬着他的懸浮椅往後滑了兩步，彎腰去撿剛才轉到地上的觸控筆。周爍眼前突然浮現三年前軍校宿舍的畫面：把偷來的考試題無償貢獻給全年級的同學後，他也是同樣的吞吞吐吐，忍不住想踹一腳他的屁股。

“加藤因的事也說了？”

“呵呵…"淩霄快速地開啟了全防護模式，二号機器人不解地送來脈沖槍，卻不知該遞給誰。

"我真有點懷疑——"周爍摘下戰術目鏡，捏着發脹的眉間，"諾瓦星人的信息素是不是該編入審訊手冊，刑訊燈都沒開你就把行動代碼報了個遍。"

"他同意配合我們，不會沖動行事的。"淩霄也說不清對路銘一的信任從何而來，幹巴巴地笑了兩聲，"話說你這次掃墓...遇見我姐了麼？"

周爍戰術闆上跳動的數據流出現0.3秒卡頓。他擡手調整參數，輕輕吐了一個字：“沒。”

“哎我去…我給了她三條最新款MX-7型「星蝕」脈沖槍，讓她幫忙更新甯姨的記憶影像系統，”淩霄手裡按着加密頻段編号，很着急地想确認一下，“這個戈不會拿了錢沒幹活吧？”

等待接聽的忙音響到超時後終于發出“暫時無法接通”的電子女聲,周爍松了口氣:“應該是更新了，畫質很清晰，時間線也重排了。”

“那就好，”淩霄切換到全局網絡信号，全息星圖正投射出克洛根星森林公園的實時街景,"聽說埃蒙利文家的少爺，"他說的正是與秦戈訂婚的克洛根星人類代表的兒子，"上周剛給某個歌姬買了一整片玫瑰星雲。"

周爍的戰術目鏡突然彈出提示，他正在修改的作戰代碼不知何時變成了秦戈訂婚宴的地點坐标。指尖懸在删除鍵上半晌，最終将錯誤數據加密存進名為「戰術樣本03」的隔離區。

"我姐當年破解外星銘文的速度，可是奧西裡斯情報部的第一名。"淩霄搖頭晃腦地炫耀，“這小子哪裡配得上！”

但她總學不會拆脈沖槍，那時在赫克托星，熱武器拆解課排名倒數的秦戈還哭過兩次。戰術目鏡再次向周爍發出提示信息：「情感模塊過載，建議啟動認知隔離程序」。

"十二歲那年，她把我吊在反重力訓練艙整整六小時。"淩霄笑着打開記憶影像，在其中翻找與秦戈有關的畫面，"就因為我說她收藏的古地球玫瑰标本還不如菜市場蔫白菜。"

“是麼？”周爍切換到他同步過來的的會議紀要，一個字也讀不進去。

“訂婚儀式結束後，我問過她，”淩霄全神貫注地研究着克洛根星最新的武器裝備，“有沒有真心喜歡的人。”