三号别墅難得一見地燈火通明，量子感應器捕捉到生物電信号瞬間，十二道安防光軌立刻整齊地投出光影，就像在草坪上織了一幅美麗的星圖。

二号機器人正在廚房裡忙碌，廚房的自動化系統在它的指揮下流暢運轉，機器人的金屬手臂不停揮動，一邊精确地翻動食材，一邊還得驅趕身旁礙事的某人。

“辛苦了二位！”淩霄系着一條繡滿諾瓦星冰晶的圍裙，從廚房探出頭來，手裡拿着鍋鏟和一根長柄勺，像拿着指揮棒般在空中比劃着，“發布會我看了，完美落地！效果好得不得了，就連諾瓦星民衆對第九區負責人的喜愛程度都已經漲了兩個點！”

廚房裡傳出食材下油鍋的刺啦聲，他扭臉回到廚房，全然沒察覺空氣中的低壓氣氛。客廳背景牆的全息影像還在重播發布會的精彩片段，大大的特寫鏡頭給到周爍握着路銘一左手的場景，畫面已經被“好甜”、“磕到了”的彈幕塗滿了。

“我讓二号準備了晚餐，還有克洛根星新出的那款冰藍氣泡酒，”伴随着廚房裡廚具和食材炒作的奏鳴曲，淩霄故作兇惡地宣布：“今晚不許敷衍，誰都别想隻吃能量棒就溜！”

但回應他的，是一長段沉默。

周爍脫下正裝外套，交給四号後就往樓上走，機器人的金屬足音與他穩健的步伐交織，“我沒胃口，先洗個澡。”

“你這人怎麼這麼掃興——”淩霄沖出廚房，想攔住周爍，沉重的腳步聲卻已經越過樓梯第一節踏闆，消失在了樓道深處。

他歎了口氣，轉頭看向路銘一。

路銘一站在玄關處，剛換完一隻拖鞋，翅骨瑟縮着，眼睛下方則是幾乎掩不住的青灰色陰影。

“我……吃一點吧。”他低聲說，眼神無力地掃過桌上幾盤冒着熱氣的古地球菜肴。

“好。”淩霄點了點頭，語氣不再那麼輕快，帶着一點柔和的溫度，“來，坐。”

三号機器人為兩人倒了酒，氣泡在杯壁翻湧，幽藍的光在玻璃杯内旋轉，仿佛光陰的漣漪。二号又端上來幾個菜，但兩人都沒動幾筷子。空氣中彌漫着食物的香氣，淩霄把兩盤諾瓦星人常吃的蒸點換到路銘一面前。

“我在鏡頭前的表現還好吧。”路銘一忽然開口，聲音輕得幾乎聽不見，仿佛他連自己都不太敢聽見。

“你表現得不錯，”淩霄認真地盯着他，“我沒寫的地方你也發揮得很好！”

“可是我一點都不覺得…”路銘一擡起頭，淺藍色的眼眸下染上一層紅霜，“我知道我在為諾瓦星人争取權利，我知道我說的每一句話都應該配得上我的身份……可我還是會在被記者打斷後卡殼，我覺得自己很沒用。”

他将杯中的酒一飲而盡，氣泡的刺痛讓他不由得咳了兩聲，他将杯子重新放回桌上，剛才還很熱鬧的新聞播報不知什麼時候停了，時間仿佛在此刻凝固。

“你知道嗎？我其實很想……很想問他，我做得還不夠好嗎？為什麼他從頭到尾都沒有一句肯定？哪怕是私底下也沒有。”路銘一垂下眼簾，聲音低到幾乎聽不見。

淩霄沒有立即回應，他隻是看着路銘一，指尖輕輕轉動着酒杯的杯壁，光線在酒液中折射出一片片細碎的星光，仿佛正從其中窺探着未來。

“他不是容易表達的人，”淩霄放緩語氣，仍堅定地肯定他，“但……你的表現真的沒問題。”

路銘一笑了一下，帶着一絲自嘲：“你當然不懂，你又不是——”

【第九區的負責人】話沒說完，他便意識到自己失言，忙低下頭。

淩霄沒有追問，神色嚴肅起來，喝掉自己那杯酒之後，又默默将路銘一的酒杯添滿。

“你喜歡阿爍，對吧？”他聽見自己的聲音很輕，因為并不想知道這個問題的答案。

話音落下的一刻，路銘一驚愕地擡頭，卻沒有給出肯定的答案。他張了張嘴，最後隻吐出一句：“……我不知道。”

“喜歡他又不是什麼丢人的事，”淩霄笑了笑，“還是要祝賀你。”

他沒有再說更多，隻是舉起杯子與路銘一輕輕碰了一下：“為你今天的勇氣。”

不管是發布會還是感情。

兩人默默飲盡杯中酒，桌上隻剩菜肴未動，和逐漸冷卻的溫熱。

夜深了，客廳裡隻剩餐桌上的壁燈還亮着，柔和的光灑在空氣中，映照出一片稀薄的溫暖。淩霄沒有起身收拾，也沒有叫二号過來處理餐盤，隻是默默坐着，看着對面路銘一沉沉睡去的模樣。

氣泡酒喝得太快，他醉得很輕，也很安靜，趴在餐桌上，嘴角還殘留着些許倦意。

淩霄盯着他看了很久，才輕輕移開視線。

數十天的相處，并不算長，但足夠讓人改變一些最初的成見。最開始，他确實有些讨厭路銘一——太端着了，總是一本正經，一副“不容置疑”的姿态，好像從頭到腳都不屬于這個地方。

可時間一點點過去，他卻開始注意到，那副高冷的外殼之下，藏着某種近乎令人心疼的堅韌。

這個諾瓦星人，從不主動争取什麼，卻默默承擔着許多本不該他承受的事。一個人跨越六百光年的距離，獨自駕駛老舊型号的星艦，從諾瓦軌道躍遷進奧西裡斯第九區——單是這件事，就不是普通人能做到的。而他不僅沒迷失方向，還能迅速适應第九區這樣充滿政治旋渦與人心算計的複雜環境。