在加藤因其家人被謀殺的案件中，他聽到菜菜子的傷勢，第一時間捐獻出了星骸再生倉，且不說星骸再生倉價值不菲，那可是諾瓦星專門為他量身定制的保命設備。哪怕對方并非諾瓦裔，他也從未猶豫過。

這世上有太多聰明人知道什麼該做、什麼不該做，可路銘一從不看“值不值得”，他隻看“應不應該”。

淩霄的心一陣陣發緊。

他低頭看着桌上的杯子，那隻路銘一握過的酒杯邊緣還殘留着一點水汽。那雙手平日總是略顯蒼白，但指節分明，想起他在文具店握筆寫字的模樣，手背上隐隐的血管走線比常人更淺——是諾瓦星人的典型特征。

他的目光有些放肆，卻忍不住。

他本不該這樣。可不知是哪個瞬間，一切都開始變得不一樣了。

也許是從他第一次看見路銘一在初到第九區的歡迎晚宴上，被來自各星球的高官政要圍觀，仍舊沖上前制止人類富商對那個叫洛可的Ω的暴行時。那時他隻覺得路銘一太魯莽了，甚至有點可笑。

但可笑不會讓人在深夜裡一遍遍回想那雙淺藍色的眼睛。

也許是今晚他低聲說出“他從頭到尾都沒有一句肯定”時，那種幾乎要溢出眼眶的委屈和不甘，讓他控制不住地心疼。不是作為搭檔，不是作為朋友，是一種更接近私人的、不該擁有的情緒。

——你喜歡阿爍，對吧。

這句話在他心裡已經壓了太久。

他不是會輕易幹涉别人情感的人，尤其是在他們需要并肩戰鬥的關系下。可在那一刻，他真的忍不住。

因為他太了解周爍了。

從被放逐到赫克托星軍營那天起，他就一直追在周爍身後。“靠關系”進入特級訓練營後，沒幾個人看好他，更沒人相信他能撐過比普通訓練營高出幾個檔次的高壓訓練。

隻有周爍，特級訓練營的第一名，不厭其煩地從最基礎的訓練動作教起，讓他這個總是拖後腿的關系戶一步步達到了全年級的平均水平。

模拟戰場上，所有人都在混亂中失去陣型，周爍僅用三秒鐘就能重組殘陣，靠一組錯誤率僅0.03的遠程導引扭轉戰局。

能見度為零的夜戰演習裡，周爍就像一把切割黑暗的鋒刃，總能準确地判斷敵方推進線，并在最關鍵的一秒沖破火力網，把受困的隊友拽回來。

他努力追趕，拼命訓練，一遍遍複盤演習，甚至偷偷在夜裡練習脈沖槍的拆裝，可每一次考核排名，他始終排在周爍之後。就連畢業考核時的戰力測試，也是周爍有意放水才讓他赢了半分。

畢業後的第一次實戰考核時，自己誤判敵軍路徑被圍困在防禦盲區，是周爍冒着極高的被擊穿風險，強行破圈救了他。他拖着半身髒污的自己回到指揮營地時，面無表情地低聲說：“下一次沖鋒，你跟在我後頭。”

那句話像釘子一樣，一直釘在淩霄的心裡。

他早就知道，自己不是那個能站在最前線的人。即便來到第九區，還是需要周爍為他沖鋒陷陣、掃清障礙。

所以當他意識到路銘一可能喜歡周爍時，他第一反應并不是吃驚，而是認命。

路銘一是如此聰明、如此執着，連感情都帶着一絲不容亵渎的真誠。這樣的人——怎麼可能不被周爍吸引？

周爍冷靜、理智，掌控力極強，他總能在混亂中給人方向。就像一把标準答案塑模的刻刀，将混沌切割成秩序。

如果讓他來選擇，可能也會選那個無所不能的人。

可正因如此，他才覺得格外刺痛。

他不想成為那個“分不清私人情緒與職責”的人，他甚至想親手幫路銘一實現某些願望——哪怕是将他拱手相讓。

可在看到他今晚那樣沉默，那樣壓抑自己心情，隻為了不讓别人為難時，他的心卻狠狠地縮了一下。

他忽然明白，有些喜歡，不是為了得到回應，而是因為心裡已經有了某個再也無法抹去的重量。

淩霄輕輕站起身，走到路銘一身邊，幫他披上毛毯。他的動作極輕，生怕吵醒對方。

那張沉靜的面孔在燈光下顯得格外柔和，睫毛在臉頰投下微弱的影子，嘴角還殘留着一絲酒後的慵懶。

淩霄看了很久，心跳緩緩加快，不是因為酒，是因為那種無法說出口的悸動與貪念。

他幾乎想伸手觸碰他，哪怕隻是指尖輕輕貼上他的側臉。

可終究，他隻是輕輕歎了一口氣，俯身在他耳邊低聲說了一句：“晚安，小銘。”