南風錯愕：“您不跟公主一起？”

“就你話多！”蕭鄞煩躁地拍了一巴掌他腦袋，自顧自走到隊首。

南風縮了縮脖子，牽來一匹通體雪白的馬，走到孟書瑤面前，谄笑：“公主，這馬是公子半個月前特意……”

蕭鄞轉頭，涼飕飕掃視他一眼，目光掃過馬匹，勃然色變：“怎麼把它牽來了？”

“馬廄裡數它最漂亮”，南風不解地說，還不忘巴結幾句，“公主儀态萬方，與它正好相配，公子您不也……”

“你猜我為何不早牽出來”，蕭鄞歎了口氣，走向孟書瑤，“這玉華骢，它踢……”

他忽然愣住，因為孟書瑤正牽着缰繩，上下左右打量那匹漂亮的白馬，白馬雖驕傲地仰着頭，卻愣是沒逾矩。

她啧啧稱贊：“真漂亮。”

南風不動聲色咧嘴，笑着露出八顆牙。

蕭鄞放心不少，三下五除二吃完蒸餅，左腳踩住馬镫，潇灑輕盈一躍、旋身擡腿……

身後傳來孟書瑤不輕不重的歎息：“可是，我不會騎馬诶。”

蕭鄞右腿擡到一半還未落下，吓得身形一僵，動作失了連貫、向左栽倒。幸虧他反應快，墜馬時左腳借力一蹬，才沒閃到腰，穩穩落回地面。

虞國多山地，常用牛車和驢代步，但禮、樂、射、禦、書、數乃君子六藝，莫說王族子弟，普通世家子也多少會些。就連盧昭君那般溫柔腼腆，騎在馬背上走幾圈不成問題。

從第一眼瞧見孟書瑤，她就表現得很活潑好動，雖然力道欠缺，但揮刀行雲流水、射箭幹淨利索。蕭鄞看得出，若非受過什麼酷刑傷到筋骨，她一定武藝不弱。

萬萬沒想到，這姑奶奶瞧着飒爽英姿，居然不會騎馬。

艱澀思索半晌，他無奈走到隊中，擠出個微笑：“我教你。”

為了表示真誠，他繞到她身後，開始手把手教她攥哪撮馬鬃，怎麼踩馬镫，怎麼摁着馬背借力擡腿，坐上去後如何掌握平衡……

然後，他極不自然地比劃她腳踝高度，開始替她調整馬镫長度。

“一般與腳踝平齊，踩的時候才能托起雙腳，公主不妨試着踩踩，若不合适我再調整。”

她有些怯，試着将足尖踩進去，兩腳懸空的感覺實在難受，忙不疊退出。

說時遲那時快，蕭鄞一手抓住馬镫，一手握住她腳踝，往中一怼。

孟書瑤：“……”

她看着捏在自己腳踝那隻手，慌得險些一腳踹出。

“踩住它，像踩着地面”，蕭鄞全無往日客氣守禮，繞到另一側，抓起她另一隻腳塞進馬镫，“不能怕，這匹馬是你另兩條腿的一部分，你隻需适應它、使用它。”

孟書瑤從慌亂中回過神，聽到這句話末尾，眼睛一亮，神色逐漸沉穩。

“就像将刀當作自己手臂的一部分，是麼？”她垂眸盯身側，輕聲問。

蕭鄞仰頭，見她雙腿還打着顫，踩住馬镫的腳卻很穩，上身脊背挺直，臉上已無半分恐慌，胸有成竹似的，正居高臨下、笑盈盈盯着自己。

對上那眼神，他一愣，恍神了刹那，忘記順口誇贊幾句，隻情不自禁笑起來，點了點頭。

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一個時辰後，南風春風滿面、帶着了然的微笑，和小厮們偷偷散開，在林子裡隔得老遠轉圈圈。

不同于從珪山抄近路，穿過的那片勾勾纏纏的深山老林，這片山坡林木稀疏，灌木中還有條不寬不窄的道路，長年累月馬匹牛車踐踏平整——部落山民用來運物資的山路，出獵屋走三四公裡就到。

孟書瑤學得很認真，騎在馬背上慢慢踱了三四公裡，腿逐漸不再打顫。蕭鄞沒騎馬，隻牽着自己那匹骊馬走在玉華骢旁白，一手微微伸出，預備她不甚跌落。

新手嘛，一個不慎被甩下來正常得很，當年盧昭君照樣被摔得鼻青臉腫。

“坐穩就好，腿不要夾太緊，馬會聽令跑起來”，他下意識提醒，忍不住靠玉華骢近了些——馬背颠簸、新手因為害怕常會将馬扒拉得很緊，想了想又補充，“如果坐穩了，可以走得快些，害怕就緩緩。”

孟書瑤自動忽略最後一句，夾緊馬腹，玉華骢輕嘯一聲、越跑越快，她玩得不亦樂乎。

蕭鄞吓了一跳，忙高呼：“不要抓鬃毛！”松開缰繩沖上去，邊跑邊看可以上馬的着力點，預備徒手降住快馬。

初學騎馬，一旦速度過快控制不住，會忍不住胡亂抓，像溺水者攥緊救命稻草一般。

然而，出乎他意料，玉華骢速度逐漸慢下來，待他狂奔而至，隻見孟書瑤滿面笑容，正一手橫拉缰繩、一手輕拍馬肩，嘗試安撫馬匹。

見他跟來，她得意地笑了：“是不是這樣？看我厲害不？”

“公主不是會騎？何須微臣在這礙手礙腳？”蕭鄞倒退半步，“還是讓微臣替公主開路吧。”

擡頭，重新挂上那謙遜、客氣、疏離的笑容。

不等她反應，他已喚來骊馬，縱身躍上馬背，一溜煙跑過她身側，與她拉開兩三個馬身的距離，慢慢走着，頭也不回。