覃卿躬身行禮，“祝姨母年年有今日，歲歲有今朝！”

“好好好，”舒明如拉起覃卿的手，将一枚錢袋放于她手中，沉甸甸的。

“祝母親福壽綿長，喜笑顔開！”謝蘭庭也上前一步送上祝福。

舒明如笑着連連點頭，另一隻手将他托起，她将兩人的手捏在手心，疊握在一起，别有深意道，“你們好，我就放心了!”

覃卿動了一下，未能抽出手。

謝蘭庭側眸看了她一眼。

覃卿頓時不動了。

“喲，我來的很不是時候呀！”謝文頌一進來就看到母親握着兩人的手，那畫面好似在為女兒托付終身。

自己倒像個外人了！

舒明如乜了她一眼，“就數你來得慢！”

謝文頌連連告饒，最終說盡吉祥話，也得了一個金錢袋。

舒明如笑着轟走三人，正欲睡個回籠覺。宋嬷嬷提着籃子走進來，“這是表小姐拎過來的。”

舒明如連忙坐起身，目光掃到籃子裡的糕點，眼裡隐有淚光，“卿兒有心了！”

宋嬷嬷将糕點取出，動作輕柔地擺放在盤子裡，“老奴看公子方才并未拒絕。”

“他那就算是不拒絕，也不見得就是同意。”舒明如提起這個就頭疼。

這個小兒子，不知道心裡在想什麼。

卿兒是女兒家面子薄，情有可原。可是她話都趕到那個份上了，這小兒子還給她裝不懂呢。

“你說說他到底在想什麼？”

宋嬷嬷笑了笑，“我看覃小姐和公子相處挺好的，兩人還一道兒過來呢。”

正是看兩人一起過來的，舒明如才沒忍住，借此試探一下，誰知對方壓根不接茬兒。

覃卿這邊兒從姨母那兒出來，回琉璃閣取了東西就往表姐那處去。

她才踏進小院門，就見竹笙迎了出來。

“見姐姐真心喜歡，我便腆着臉當作新年賀禮送給姐姐。”覃卿将畫軸攤開，呈現在對方面前。

謝文頌面露驚豔，許久才從畫作上移開視線，這份禮物送進了她心窩。

“謝謝妹妹！”

她親昵地拉起覃卿的手，兩人在一旁坐下，“晚上皇後娘娘召官眷進宮用膳，母親走了，我本以為就我們仨在家吃，誰成想外祖父那遞來帖子，邀我們一起去過除夕。”

覃卿從未見過外祖父，面上有一瞬僵滞。

謝文頌知曉她的顧慮，柔聲道，“别擔心，外祖父平日裡看着很嚴肅，但他人很好。他一定很想見你。”

外祖父那邊知曉表妹來了上京後，私下一直有差人來詢問。謝文頌不知母親為何沒有對表妹提及，但看母親當時的神色，這事兒估計還牽扯到小姨，也就是表妹的母親。當年究竟發生了什麼，年輕一輩不得而知。

但從長輩們避而不談的神情不難看出，應該是鬧得很不愉快。

覃卿從小就在雲夢大澤長大，一開始并不知道自己有外祖父和姨母。還是父親感覺自己大限将至，纏綿病榻時告訴了她，但并未解釋為什麼一連十幾年，雙方都沒有任何往來，哪怕是一封書信。

覃卿隐約察覺，這裡邊一定發生了什麼。

她知道外祖父就在上京，卻選擇來投奔姨母。一是因為外祖父年事已高，她不想叫他老人家憂心。二是因為，小時候在父親書房無意間發現一副畫像，上邊畫着兩位妙齡少女，她們并肩站在一起，舉止親密。父親臨終前告訴她這是母親生前最喜歡的畫像，覃卿這才知道，畫像上畫的是母親和姨母。

“舒府的馬車已經候在外邊了。” 謝文頌見表妹陷入沉思，溫聲提醒。

覃卿擡頭，似是已經準備好了，“那就出發吧。”總是要見面的，覃卿也很想見見母親的父親，她的外祖父。有時候她也會忍不住想，對方會是什麼樣子？

覃卿和表姐坐上舒府派來的馬車，穿過幾條巷子，很快來到舒府大門。

在得知她們要過去時，舒府小厮很有眼力見，率先回府上報信。

是以覃卿還沒下馬車，就看到一龐眉皓發老者領着府裡衆人，翹首立在朱色大門前。見覃卿她們下車，老者顫着步子走上前。

覃卿對上老者蒼老的眉眼，心下泛起一股酸澀，忙上前屈膝行禮，“覃卿見過外祖父！”

舒奈庵顫着手扶起外孫女，“好孩子，回來就好，回來就好···”

嘴上喃喃自語，目光細細地落在覃卿臉上，仿佛在透過覃卿尋找她母親的影子。

謝文頌喊了一聲怔住的外祖父，提醒大家進去說話。舒奈庵轉身之際，好似擡手擦了擦眼角，覃卿看着他佝偻的背影，一瞬間無比難過。

外祖父膝下無子，隻有兩個女兒，母親和姨母。外祖母因病離世後，就隻剩外祖父一人守着這空蕩蕩的宅院。

方才身後雖跟着烏泱泱一群人，卻都是府裡的仆從和丫鬟。

看外祖父傷感的模樣，不像是對她和母親心存怨恨。

當年究竟發生了什麼？又是什麼讓他們十多年都不來往？

一想到這些，覃卿眉頭深深皺起。