今晚除夕夜，自夫人離世後，府上從未如此熱鬧過。舒府老管家張羅了一大桌精美菜肴，飯菜上桌後，舒老爺和小輩們圍坐一桌。

飯桌上，氣氛異常和諧。

老管家從未在老爺臉上見過如此舒心的笑容，他招招手，示意下人都退下，給他們爺孫一些獨處空間。

見大家夥兒都吃得差不多，舒奈庵沖一旁立着的老管家擺擺手，老管家立刻招呼丫鬟進來收拾，丫鬟忙完退下後，又呈上一些精緻的小茶點。

舒奈庵看看十幾年未見的外孫女，正乖巧地吃着點心，他摸着胡須越看越滿意，又将目光轉向一直沉默的外孫。

“羨安，最近功課如何？”

謝蘭庭被點名，擡頭回道，“回祖父，尚可。”

舒奈庵點點頭，收起笑時，面相有些嚴肅。

覃卿看了表姐一眼，這不會是要考功課吧？

覃卿也才知道，原來外祖父就是大名鼎鼎的前太子少師，也就是現今官家的老師。如今外祖父早已退出朝堂，但教導太子時的威嚴猶在，側首詢問時，動辄氣勢逼人。

覃卿屏氣凝神，對面的表姐也靜坐在那裡，不敢動彈。

舒奈庵掃了一眼坐得筆直的兩小孩兒，心下懊惱，好好的氣氛被他搞砸了，看把孩子吓的。

立刻緩和語氣道，“今日不問功課。”

覃卿見表姐肉眼可見地放松下來，眼裡漾起笑意。

外祖父有那麼可怕嗎？

對上表妹眼裡的揶揄，謝文頌瞪了對方一眼，心說以後你就知道厲害了。

幾人又閑聊了一會兒家常，多是外祖父詢問近況，表姐表哥有問有答。待問到覃卿頭上，才意識到，外祖父繞了這麼大一圈子，原來是為了這個。

覃卿不得不佩服外祖父的心細，這樣一來既不會冷落了表哥表姐，也不會叫她感到不自在。

“聽你姨母說你身體素來不好，近日可有仔細調理？”舒奈庵言語斟酌，生怕自己太過急切惹來外孫女厭煩。

覃卿擡頭，“回外祖父，姨母給我弄了藥膳調理，加上食補，身子感覺比以前好很多。”

“那就好，”舒奈庵點點頭，落在外孫女身上的目光帶着小心翼翼，随後緩緩道，“你如今回來了，也看到了這舒府現下隻剩我一人，可願留下陪我這個老東西？”

覃卿心口一緊，下意識擡頭求助，不想撞進一雙深邃的眼眸。

對方好似讀懂了她眼底掙紮，平靜的目光透着一股神奇的安撫力量。

覃卿倏地定住。

還未待她開口，耳邊傳來對方不疾不徐的聲音，“外祖父，前日裡皇後娘娘下诏，要表妹入宮伴讀呢，怕是···不過等休沐日亦可常來。”

謝文頌在一旁點頭道，“是五公主殿下問娘娘要的人。”

舒奈庵摸着胡須緩緩道，“既是如此，那你日後定要好好伴讀，若不得閑，也不用記挂此處。”

覃卿點頭應是。

糾起的心口還是扯得生疼。

舒奈庵又留三人多坐一會兒，最終，忍痛般拍了下大腿，“我也不多留你們了，”說着将目光轉向謝文頌和謝蘭庭，“你們母親這些年很不容易，你們得閑定要多陪陪她，尤其是羨安，作為家裡的男兒郎，一定要立起來。”

謝蘭庭點頭。

覃卿他們坐上回府的馬車，待馬車駛離很遠，覃卿透過車窗，依然能看見外公依依不舍的身影。

謝文頌看表妹雙眼微紅，伸手将其攬進懷裡，覃卿終于忍不住将頭埋進去。

馬車裡一陣寂靜，唯不停顫動的肩頭，昭示着她内心的起伏。

許久，覃卿擡頭時，面上已恢複平靜。

謝文頌隻當表妹是因為和外祖父分離不舍而傷感，卻不知覃卿心底藏了太多顧慮，以及無處訴說的無奈。

上次表姐被擄便讓她有了警醒，她再也不想看到身邊的親人因為她受到牽連，更不想本該安享晚年的外祖父，因為她而擔驚受怕。

那對他來說太殘忍了。

覃卿目光倏然堅定，似是已下定某種決心。

今兒除夕，王府體恤下人，早早允了他們歸家，嬷嬷冬籬她們這會兒正在别院裡迎新年。

覃卿在房裡靜坐許久，起身朝外走，臨出門，拎了一盞燈籠。

府裡早就張燈結彩，燈火通明。

覃卿握緊手柄，盯着眼前獨屬于自己的一方明亮，好似隻有這樣才能照亮她腳下的路。

對于她的出現，對方毫不意外，偏着頭，微挑起眉梢看她，似是早就料到她會來此。

覃卿第一次如此認真打量眼前之人，抛開身世背景不說，單就相貌氣質，也是人中龍鳳。她承認一開始确實抱有别的想法，但意識到眼前人不合适時，她第一反應是保持距離，但對方的某些舉動讓她很困擾。

他忽冷忽熱，陰晴不定。

覃卿拿不住他那些舉動背後的意圖，與其胡思亂想，不如當面問個清楚。

“表哥這是在等我嗎？”覃卿徑直在對面軟椅上落座，面前是早就沏好的茶盞。