回頭時發現已走出好遠，先前的羊腸小徑，于彎彎繞繞中隐去來時路。

覃卿原本想着随意轉轉，沒打算走遠，出門時也未招呼冬籬，這會兒不想竟迷路了。

不遠處有座涼亭，隐約有聲響傳來。

覃卿循聲尋過去。

亭子裡有一圓石桌，石桌旁坐着一位長發男子。那人背對着覃卿，正在撥弄琴弦。旁邊的香爐，升起縷縷白煙。

那人身着灰色長袍，自身後看去，背影料峭，似高山絕壁。

覃卿靠近，出聲詢問，“大師?”

此人未着僧袍，也未剃發，一身簡單服飾，難掩仙風道骨。

覃卿暗暗打量，待那人轉過頭時，更覺心驚。

那是一張極其出衆的臉孔，稱得上是萬裡挑一。出塵的五官看不出歲月的痕迹，亦無法判斷年歲。眼眸幽邃，似古井無波。即便此刻被打擾，平靜的面容亦不見一絲波瀾。

他垂着眼，目光靜落在覃卿臉上。

覃卿愣了一瞬，忙解釋道，“大師，抱歉，打擾了。小女不慎迷路，煩請告知如何下山。”

那人并未出聲，擡手指向一旁。

覃卿順着對方所指看去，林間果然有一條隐秘小道，被灌木叢擋住。

她微微欠身，道了一聲多謝。

轉身之際，忍不住擡眸看向對方，“大師看起來似是有些眼熟，我們之前見過嗎？”

覃卿不是不知分寸之人，在看見對方的第一眼，便忍不住想要确認，他們是否在哪裡見過。

男子在覃卿期待的目光下，似是要開口，一旁走過來一沙彌打斷了他。

“真人，貴人有請！”沙彌态度十分恭敬。

男子起身，朝覃卿點了下頭，在沙彌指引下轉身離去。

覃卿收回視線，心下隐隐失落。

順着小路回去後，蔡公公正好來尋她。官家給她指派了任務，讓她在永安寺這段時日裡，負責侍奉官家每日用藥。這會兒正是服藥時辰，蔡公公便親自過來。

湯藥有專門的宮人熬制，覃卿隻需待藥湯溫度适宜後送于禦前。

覃卿随蔡公公來到官家落腳處，進門前蔡公公特地提醒道，“卿和公主，此次前來官家并未帶其他皇子公主，隻您一人，這份恩寵也是獨一份的。您可要用心侍藥，切莫辜負官家一片苦心。”

覃卿微微颔首，接過托盤，推門而入。

明黃色的幔帳裡傳來一陣咳嗽，時而急促，時而緩慢。

聽聲音似乎病得不輕。

官家不是來祈福的嗎？怎麼突然病得如此重？

瞬間意識到什麼，覃卿沒耽誤趕緊上前，“陛下，湯藥好了。”

她立在幔帳前，低垂着頭。

幔帳裡邊的咳嗽似是停頓了一瞬，随後傳來粗重的喘息。不一會兒，一道略顯疲憊的聲音傳出。

“呈上來。”

覃卿上前兩步，微挑起幔帳，躬身将湯藥遞過去。

不一會兒，藥碗被重新放置在托盤上，覃卿等了幾息，不見其他吩咐，攜着托盤恭敬退下。

她不知道的是，在她轉身的一瞬，掀開的幔帳一角，露出一雙陰沉的眼睛，一動不動地盯着她離去的身影。

身後的門一關上，覃卿立刻拾起藥碗聞了聞，她不确定，又細細地聞了一遍，似乎有一股腥氣。

以前身體不好時，也喝過很多藥方，竟不知何種藥是自帶腥氣的，這氣味就像是···

血腥味！

覃卿忍住心下不适，擡腳離開，剛走兩步迎面碰上蔡公公。

蔡公公掃了一眼她手裡的托盤，身後的宮人立刻上前将其接下。

“公主，官家可有其他吩咐？”

蔡公公眉眼帶笑，好像任何時候見他，他都是一副笑眯眯的模樣。

覃卿搖搖頭。

“那奴婢就不留公主了。”

蔡公公看着覃卿走遠，立刻收起笑，對身側人吩咐道，“拿下去，處理幹淨！”

宮人捧着托盤，聽命退下。

夜裡，覃卿正欲睡下，窗外傳來窸窸窣窣的聲響。

冬籬就在榻旁，她也聽見了，正欲起身。

覃卿按住她的手，示意先别動。

這時，屋内無風，燭火卻滅了。

覃卿這次來永安寺，心裡總是隐隐不安，也不知是不是上次聽羅刹故事，有所影響。夜間入睡前，特意留了一盞燈。

燭光熄滅，房間瞬間陷入黑暗。

外邊的聲響越發明顯，抓撓着門窗，仿佛要破窗而入。