玉梳氣憤道：“你以為她安着什麼好心，不過是不肯從自個兒手裡拿錢，又想将婚事辦得風風光光，想從我們手裡摳銀子使罷了。”

梁照兒坐下問：“給說的是哪家的娘子？”

玉梳回：“是城南花擔兒耿家的娘子耿金桂。”

“唷，耿家可給不少有錢人家送花置辦園景，也算殷實之家。”燕環給兩人各抓了一把新炒的南瓜子。

“媒人說得天花亂墜，我一時也分不清真假。不過大哥和張虎娘覺得好就成了。”玉梳淡淡道。

梁照兒見玉梳一口一個“張虎娘”，連句娘也不肯稱張老太便猜想她們婆媳之間勢同水火，連忙活躍氣氛說：“還有這樣的稀奇事，也說來讓咱們聽聽，不知是位怎樣的神仙娘子？”

玉梳道：“聽說這耿金桂年逾雙十還未得嫁，隻看畫像上長得倒是還算清秀。”

燕環搖搖頭，“你且聽我一句，這娘子這般大年紀還未定親要麼是畫像作了假，要麼就是從前有過親事但未成的。”

梁照兒寬解說：“說不準耿娘子隻是未碰上合心意的，不能一棒子打死。”

玉梳接着說道：“那媒人還說她是個當家的能手，家裡頭的事都歸她調配，多少人都贊過能幹的呢。”

燕環補刀：“說明此人精明厲害，能掐會算，可不是個能饒人的主。”

玉梳也不解：“這又是從何說起？”

“聽說耿家有一子二女，業已娶了媳婦。可這耿家卻将管家職權交給姑奶奶而不給新婦，要麼是新婦不善此道，要麼就是這耿娘子霸道了。”

玉梳點了點頭，覺得言之有理，“那媒人還說，耿家娘子打小便孝順，幫着帶弟弟妹妹。”

燕環沉默半晌說：“這倒看不出來甚麼，說不準隻是美言幾句。”

她一本正經的模樣逗得幾人哈哈大笑，玉梳攬過穗穗道：“趕明兒等有人上門給穗穗說親，可得将你拉在一旁坐陣，替咱們辨辨那郎君能不能嫁。”

“這說的可是正經事，若是這耿家娘子不是個善茬，你與她同處屋檐下豈非難辦？”燕環擔憂道。

玉梳倒看得開，“我倒盼着這耿娘子是個兇霸霸的，能治住張虎娘不作妖我還得謝謝她。”

“如今張龍大哥還是在碼頭替人搬貨麽？”梁照兒問。

不提這茬還好，一提起這事燕環就生氣。

先前張龍張虎兩兄弟從崔家出來一時未尋到合适的事做，隻得在碼頭作腳夫過渡。燕環瞧着玉梳苦悶，便提議說讓兩人跟着羊安順去做捕快。一則捕快是吏，不似官有品級，能找着門路就能當，說出去也算在衙門做事，體面。二則張家兩兄弟跟着羊安順做捕快，若是食肆裡頭出了什麼亂子也好有人來搭把手。

原本就這麼說定了，張家兩兄弟也同意了。到州衙後，負責招聘捕快的官員明裡暗裡地示意羊安順跟張家兩兄弟給些好處，意思是如今想做這差事的人不少，真想要這位置就得加價。

張虎覺着這倒不算什麼大事，便拉着張龍回家備些禮再來一遭。可張龍卻不管不顧地鬧了起來，便不願再走這一遭，直言憑自己的品貌不信不能脫穎而出。

羊安順看在燕環和玉梳的面子上不好說些什麼，又見張虎還算個明白人，便隻帶着他又去了一趟。

果然張龍沒能幹成。

為着這事，張龍還怨上了自家弟弟。

玉梳搖搖頭說：“雖說賣官鬻爵的風氣确實不怎麼好，但大哥底太實心眼了些。”

燕環叱道：“他們幾個不過是幫着辦事的大頭兵，連九品芝麻官都夠不上，哪來的賣官鬻爵的說法！”

正當幾人說的熱火朝天時，孫五哥鼻青臉腫地走了進來。隻見他右手托着脫了臼的左手讨饒道：“姑奶奶，小的知錯了。您瞧，這地也賣了，租也不收了，請高擡貴手放過小人罷！”

梁照兒一頭霧水，連忙制止道：“沒頭沒腦的，你這話我可不敢應。”

孫五哥帶着哭腔說：“不是娘子找了人将我套上麻袋捆去暗巷裡揍了一頓出氣麽？那人還說若是我膽敢再犯，就卸了我的腿，讓我求生不得求死不能。”

“你跟着任老爺四處作惡，所結仇家甚多，可别打量着又将黑鍋扣到我頭上來。”梁照兒冷冷道。

孫五哥不敢多嘴，按照那人吩咐的在堂前跪下磕了五個響頭後才踉踉跄跄地一路小跑着出去。

玉梳眼見孫五哥走遠了才問：“這又是鬧的哪一出？”

燕環也道：“我瞧着他的神情不似作僞，莫不是誰替你出氣将他揍了一頓？”

玉梳驚呼道：“莫非是小沈？”

梁照兒擺了擺手，“他若有這個心思，早在對付孫五哥和任老爺那會就去做了，何苦等到今日？”