快開席前，梁照兒才得空和沈度講上兩句話。

她笑着說：“待會不管好不好吃，你們三個隻管放開了吃，玉梳可叮囑過了一定得将份子錢吃回來。”

沈度指着李瘸子道：“你瞧這人，打一進門就是橫挑鼻子豎挑眼的，我估計能賞臉用兩口就不錯了。”

耿氏坐在床上，聽見外頭的吵嚷聲忍不住将蓋頭搭在冠上透氣。她露出一張極淡的臉，五官像生宣上信筆而作的水墨畫，說不出具體細節，隻是寫意。

張家比她想得還要逼仄，一進的院子，三間房，自己隻能分得一間住。

不過耿氏卻不覺得委屈或難看，她這人性子嬌蠻，又身患隐疾，想嫁到個能做主的富貴之家幾乎無可能。像張家這種小康之家和老實的丈夫倒很合她的心意。

屆時再叫張龍跟着她阿爹做事，不愁沒有發達的那日。

耿氏将聽見門外有腳步聲，連忙将蓋頭放了下來，挺直腰闆坐好。

玉梳端了一碗小馄饨進來溫聲說：“大嫂先用些墊墊肚子罷。”

耿氏問道：“可是叔伯娘？”

“正是呢，我瞧着外頭席面快結束了先進來告訴你一聲。”玉梳含笑道。

耿氏一貫是人強她強，人弱她弱的，見玉梳向她示好亦投桃報李說：“多謝你了，明日咱們再好好說話。”

玉梳“欸”了一聲便退出去了。

外頭散了場，張龍跌跌撞撞地進了屋子。因着先頭娶過娘子，他對今晚倒談不上多麼激動，不過也有些許期待。畢竟血氣方剛的年紀，孤枕難眠久了心底也是期盼着有個女人一處将日子過起來。

油燈閃了個影兒，張龍将耿氏的蓋頭掀開，看見了她那張窄而淡的面。

他一時難以描述是何心情，厭惡談不上，喜歡更是沒有。好像正在用桌上的馄饨時，忽然撞了隻蒼蠅進碗，吃也不是，丢也不是。

耿氏瞧見張龍也是差不多的感覺，兩人就這麼别别扭扭地并肩坐下了。

空氣仿佛凝固了，過了半晌張龍将煤油燈一吹，抱着耿氏往後一倒。耿氏的左腳撲騰了幾下後，和右腳一般無力地垂在了床沿上。

從張家出來後，梁照兒難得地想趁着月色步行回去，沈度見狀讓李瘸子駕車帶着燕環和穗穗先行回如意館，自己則陪她散步。

關大娘見他們老的老少的少，便讓玉松送三人回去，張虎送自己回去。

玉松點頭應了。

李瘸子想着關大娘今日同他婉轉表達的意思，忍不住多關注了玉松幾分。在他這種挑剔人的評判體系裡也說不出玉松有什麼不好，除了年紀稍長些。

梁照兒和沈度目送幾人離去後，才迎着月色起身朝卸鹽巷的方向走去。

涼風陣陣，樹影搖曳。兩人臂膀交錯甩動，兩隻手無意間摩擦觸碰，激起一陣顫栗。許是秋夜太寒涼了，兩人都這般想着。

梁照兒應景地打了個噴嚏，沈度将臂上挎着的披風給梁照兒披上。肩上傳來一陣厚實的觸感，讓她忍不住側目。

本朝宵禁一直到子時，故而此刻街道兩側還有不少小攤和食肆還開着，正吆喝着賣各色小吃，前頭州橋夜市還有不少演雜劇和傀儡戲的民間藝人。瞧見這繁華的街景，兩人都駐足欣賞了片刻。

國泰民安，不過如此。

沈度輕聲道：“今日還是我頭一遭參加喜宴。”

梁照兒笑着攏了攏披風說：“我也就比你多一次，上次在後頭做，這次在前頭吃。”

兩人朝前走着，沈度問道：“你說成親好不好？”

“好也不好，”梁照兒思考了一番說，“找個好人，便有了人替你分擔喜樂哀愁；找個不好的，從前幾輩子的愁全找上門來了。”

她下定論道：“就是一個賭字。”

沈度莫名其妙地想起了他娘。

梁照兒瞧出他心情低落，指着前面賣燈的小攤說：“不如去買盞花燈，提着回去也好照照路。”

沈度斂起神色，挑眉道：“如今這季節隻怕人家不做荷花燈。”

自打二人互通了心意後，已說好不再提前塵往事，如今見沈度又提起來逗她，梁照兒恨極了動手掐他。

“我就知道你一刻都忘不了，心眼比針尖還小的男人。”梁照兒氣呼呼道。

沈度笑盈盈說：“心眼小，心也小，容不下旁人隻容得下面前一個嬌嬌兒。”

梁照兒一向不好意思在外頭過于親昵，見他在外頭便說這些私房話，踮起腳便要捂沈度的嘴。

沈度兩手扶住她的胳膊，将她結結實實地接下了。

“油嘴滑舌，還說沒有過相好的女子？”梁照兒站直了道。

沈度：“男子天性如此，無師自通。”

梁照兒不愛聽他這說辭，啐道：“那麼女人的天性也是這樣，年輕時不見些形形色色的風景又怎知什麼才是對的、什麼才是好的？”

沈度時常落入梁照兒的怪理中，想反駁卻又不曉得從何處開口。

梁照兒乘勝追擊道：“要我說，你該感到榮幸才是！有人欣賞我，證明我是個頂好的人，更證明你眼光不錯。”

沈度說不過她，繳械投降：“你說的對。”

梁照兒狐疑道：“真對假對？”

沈度：“比真金還真。”

于是梁照兒得意地笑了。

兩人穿過繁華的街市，兩側逐漸變得冷清。沈度忽然牽上了梁照兒的手，纖長的一隻，骨節分明。

沈度是汗手，掌心濕潤，梁照兒忍不住想抽出來。沈度卻不肯放，兩人就這麼别扭地牽着。

回了如意館，二人才松開，依依惜别道了晚安後才别屋而睡。

次日清晨梁照兒險些未起來，當她強撐着下樓時衆人已經大開店門開始營業。她笑着說：“瞧着如今倒不需要我這個當掌櫃的了。”

玉梳遞給她一盞姜茶，嗔怪道：“叫你昨日偏要走着回去，若是受涼着了風寒可怎麼好？”

梁照兒笑嘻嘻地将姜茶一飲而盡，又問：“昨日張虎可平安回去了？”

“他一個大男人，有什麼不平安的，”玉梳劈裡啪啦地打着算盤，“打更的見了他都繞着走。”

燕環好奇地問道：“你那新嫂子如何了？”

玉梳搖頭歎氣道：“我算是瞧明白了，這婆媳之間的關系一開始就要決出個勝負輸赢來。”

晨起新婦給婆母敬茶見禮時，張老太便欲拿腔拿調地給耿氏一個下馬威。先是磨洋工不肯叫起，後是明裡暗裡地拿耿氏身體隐疾說閑話。

張老太撚酸道：“既然嫁進來了，往後還得上孝婆母，下養子嗣。這家裡兩角俱全，竟一聲孩子的哭聲都未聽見過，哪天我到地下，真不知怎麼跟列祖列宗交代！”

這話意有所指，連玉梳也一道說了進去。想着今日是耿氏的好日子，玉梳強忍着未作聲。

耿氏卻不管這些，翻臉道：“大好的日子，您偏說甚麼死啊活的，難不成要咒您兒子不成？”

張老太一噎，又叽裡咕噜地說了起來。

耿氏懶得聽，将茶杯往張老太面前一放，提裙便往房間裡頭鑽，嘴上還道：“院子還沒人家竈台大，規矩卻比王府裡頭還多。”

張老太還餓着肚子，等着耿氏做早飯給她吃，誰知耿氏壓根不理，蒙頭呼呼大睡起來。

“那你婆母早上吃的什麼？”梁昭兒問。

玉梳笑着說：“自己下廚煮了馎饦，還卧了兩個雞蛋。”

燕環罵道：“我瞧着她自己将自己照看得好極了，偏要指使人！”