蔡宣季晨起從縣衙處理完事情回來時，正巧碰見梁照兒在花園裡看花。

“這是白山茶。”蔡宣季從背後上前說道。

梁照兒聞言側身拉出一段距離，“多謝縣尉告知，此花潔白無瑕甚是可人。”

“算上從前幾次，這已經是你第四次喊我縣尉了，”蔡宣季摘下一朵白山茶遞到梁照兒手裡又說，“顯得生分。”

梁照兒輕笑說：“縣尉既已登科入仕，稱呼官職更為妥當。”

蔡宣季指了指她手中的白山茶笑道：“此花耐寒，不挑土質，色澤銀白，香氣清新，很像你。”

梁照兒沒工夫跟他玩什麼借物喻人的把戲，隻淡淡道：“世人常以花比作女子，其所指要麼妖冶風流要麼柔弱婉順，可人就是人，不是花兒朵兒。”

蔡宣季委屈道：“我是贊賞你，何必如此咄咄逼人，難不成隻有沈度那小子才能得你幾句好話？”

“我一向對事不對人，你隻管将好聽的話說給筠娘聽就是。”梁照兒想着自己還有事相求，語氣軟和了下來。

蔡宣季恍然大悟：“嗐，不就是個筠娘嗎……我不過覺着她身世可憐，況且男人身邊總需要有人伺候着的。”

“筠娘是個好女子，這話未免叫她太過傷心，”梁照兒垂眸說，“時候不早了，不便再叨擾縣尉，也該回揚州了。”

還不等蔡宣季挽留，梁照兒便翩然而去了。

她剛一回屋，便瞧見沈度正在換衣服，連忙捂住雙眼背過身去，“你起來了，咱們便回去罷。”

沈度挑眉道：“躲什麼？”

想起昨晚的事，梁照兒一陣臉熱。她不習慣入睡時旁邊有人，何況是個讓人無法忽視的大塊頭男人。她小心翼翼地在床上翻動，卻被沈度皺眉攥住右手。

他沉沉道：“别亂動。”

梁照兒不敢動了，隻好呆呆地望着帳子，一夜之間半夢半醒，自己也分不清究竟睡着了沒。

“男女授受不親。”梁照兒說道。

沈度湊近了些，身上帶着冷冽的龍腦香，“害羞了？”

梁照兒踩了他一腳，蠻橫道：“調戲到你姑奶奶.頭上了！”

沈度捂着腳賠笑說：“好好的，别惱啊。”

梁照兒掩鼻說：“你身上哪來的香味，熏死人了。”

沈度：“體香。”

二人收拾好包袱由筠娘和蔡宣季二人送到宅子門口，送他們來的小厮已套好馬車在一邊等候。

蔡宣季沖着沈度道：“你們的事我應下了。”

沈度回說：“你的事我也應下了。”

梁照兒狐疑地望向沈度，“你二人打甚麼啞謎呢？”

沈度扶着她上了馬車，玩笑道：“男人間的渾話，這下買撲的事情解決了，你也好安心向鮑良疇複命。”

梁照兒見狀并未深究他二人間的小九九，隻點了點頭道：“等一切塵埃落定了我便去燕來樓找鮑行首。若是動作迅速，說不準年前就能完成擴建的事。”

有了蔡宣季和陽知州相助，買撲一事進展的還算順利。也得感謝呂梁，他給轉運司副使家老太君驗屍時偶然與其相識，在他大力推薦之下，轉運司副使來如意館用了餐飯，這才在他心裡挂了個名。在多方因素地加持下，最後不出一月，如意館便拿到了許可，正式成了官家正店。

鮑良疇見他所提出的要求梁照兒已經完成，也從賬面上将銀子撥了過來。

他賊兮兮地問：“你是用了什麼法子才在這麼短的時間裡做成這事的？”

“找程咬金借了三闆斧，一通亂砍，也算瞎貓逮住死耗子了。”梁照兒淺淺一笑道。

鮑良疇等梁照兒離開後才對連珠：“這丫頭還在這跟我裝蒜呢。”

“你真沒告訴那老奸商？”李瘸子問。

梁照兒擺擺手，“他奸，我也不傻啊。早早地将自己手裡有幾張牌全告訴人家，後頭的戲還怎麼唱。”

不管鮑良疇這般提攜自己所謂何事都說明了一點：梁照兒和如意館有他需要的東西。隻需讓鮑良疇更需要自已，再借着他的東風攢勁發展，若真有翻臉打擂台的那一日，也不會手無寸鐵之力。

沈度笑着說：“那你就将你的底牌都漏給大家瞧？”

“這是我師父，”梁照兒指着李瘸子驕傲道，“剩下的都是同我義結金蘭的姐妹……至于你，給你個膽子你敢做過河拆橋的事情嗎？”

沈度連連後退拱手道：“小生不敢。”

衆人被他逗得哈哈大笑。

玉梳抿嘴道：“書沒讀過兩天，讀書人的模樣倒活靈活現。”

一切都已就緒後，托羊安順和張虎找來幫忙的四五個民夫便開始進店幹活了。

隔壁一家未怎麼開過門的雜貨鋪住着兩位小娘子，兩個臉都圓圓的，梳着雙螺髻，正在食肆門口沖裡頭好奇地探頭探腦的。穗穗以為是食肆裝修動靜太大吵到她們了，連忙上前捧了幾隻桂花糕給她們：“對不住，是不是吵着你們了？”

那兩位小娘子一個叫蕙珍一個叫蘭珍，兩人小口吃完了桂花糕，面面相觑，眼裡露出滿意的神色來。蕙珍作為二人代表忐忑地上前：“我們在旁邊觀察你們店很久了。”

穗穗一愣，“是桂花糕不好吃嗎？”

蕙珍連忙擺手：“不呀，小大姐，這糕點很好吃。隻是……”

“隻是什麼？”穗穗好奇地看向她們。

蘭珍幫腔道：“我們姐妹二人經營着一家雜貨鋪，可惜手藝不精，又沒什麼新點子，這店慢慢也就荒廢了。”

“打從你們店搬來旁邊我們就注意到了，原以為也會跟其他食肆一樣開不了幾天就歇業了，卻沒想到越做越大，”蕙珍鼓足勇氣說，“所以……所以我們想到你們店裡學藝，打雜也行！”

穗穗聽了這話，不敢貿然應承，“這事我做不了主，得問問照兒姐。”

聞言蕙珍和蘭珍露出了微微失望的表情。

穗穗跑到了梁照兒身邊，小聲問道：“門外有兩個小娘子想來咱們這學藝？”

“學藝，學什麼藝？”梁照兒一邊招呼着民夫們擡木材進來，一邊問道。

穗穗：“她們還在門口等着呢，要不叫她們進來？”

梁照兒搖了搖頭，“近些日子食肆裡頭進進出出的，難免顧不上，叫她們過些時候再來罷。”

穗穗點了點頭朝食肆外頭走去，将梁照兒所言如實轉達給蕙珍和蘭珍。

“多謝小大姐，我們記着了，”蕙珍塞了一個小泥偶給穗穗，“這是店裡剩下的人偶，給你玩。”

還不等穗穗回話，蕙珍和蘭珍便一溜煙跑回隔壁家去了。

穗穗内心嘀咕：這世上竟然還有比她更膽小的？

沈度比着樣圖讓民夫們重新修葺酒樓。經過重新規劃後，如意樓整體色調為暗紅色。一樓全部用作散桌，粗略估計能擺下二十餘桌的樣子。中設戲台，台邊放兩列玉台金盞，食客可一邊用餐一邊欣賞表演。家具都是從羊巷李木匠那定做的，八仙桌和椅子上都刻有如意紋，無形之中加深了對“如意樓”這一招牌的印象。樓梯不設在明間，位于酒樓左側通向樓上。二樓中間挑空，形成回字形的格局，梁照兒仿造燕來樓和豐樂樓将這層樓全部改為雅間和閣子間，總共四大四小八間，依舊以詞牌名為雅間名。