臨别前，他終于停下腳步，主動開口：“處理好，我再來找蘇姑娘。”

旋即徑直離開，往林中去。腳下生風跑得飛快，像有巨石在追着他似的。

徒留蘇時悅被他甩在身後，眨了眨眼，又眨了眨眼，點着他的背影對容枝桃道：

“你看他，不是壞人吧？”

說完，拎起裙擺便追上去，在小樹林裡找人。

容枝桃臉紅得像要燒起來，雖然對聞歸鶴依舊有些抵觸，終是沒有阻攔蘇時悅。

烏雲遮月，阻礙在樹林穿梭之人的視線。他不知用了什麼術法隔絕氣息，蘇時悅聞不到魚腥味，在風中瑟瑟發抖許久才尋到他。

挺拔古柳下，少年席地而坐，手中是魚，身畔是雞。

符紙燃起一片溫暖柔光，火符與水符交替飛出，熱水裹挾雞身，操縱風力去除羽毛。

聞歸鶴低着頭，握着刀，洩憤般地刨着魚麟。刀刃宛若遊龍，輕盈地逆着鱗片遊走。而他的手腕卻微微顫抖，仿佛持刀握劍與他而言是極難忍受的酷刑。

蘇時悅走到他身旁，撩起裙擺蹲下：“為什麼一個人在這兒？”

聞歸鶴回頭看她。

浮光沿着他的輪廓描出一圈金，轉眸一瞬間，清潤瞳孔中有淩厲寒芒迸出，又被他迅速收斂。

他一菜刀剁掉魚腦袋，手松開把柄：“蘇姑娘何事？”

“我是來請公子回去的。”蘇時悅道。

“公子可能誤會了我的意思，我不是想指使您做事，隻是覺得這樣能盡快熟絡。容姑娘是容家的家主，在越州城的地位舉足輕重。如果能順利和她交好，對公子未來的行事也有利。”

她見聞歸鶴手背微微顫抖，伸手拽住魚尾，主動從聞歸鶴手中搶過食材。

又想拿刀：“公子若執意不想與我同席，那我也不便麻煩公子，還給我吧。”

聞歸鶴擡手攔住她。

黑魚被靈力包裹，腥氣未洩露分毫，更沒有染到聞歸鶴身上。聞歸鶴擡手時，袍袖掀起清冽的細風。蘇時悅甚至覺得，要是他一掌拍掉自己的手，她最先聞到的都會是少年指尖蘭草香。

聞歸鶴寒聲道：“若是換了别人，見到先前那般光景，且不說落荒而逃，也不敢與兇手如此親近。”

蘇時悅：“你又不是别人，要不是你，我與容枝桃早就死了。如今多出幾日活頭，如何能與恩公翻臉？”

聞歸鶴不做聲。

“……鶴公子，怎麼了？”蘇時悅半點兒也不慌，反而手搭膝上坐下，側過頭，“難不成，你希望我讨厭你嗎？”

“不會吧？我應該沒有那麼難纏，需要鶴公子想盡辦法趕走吧？”她扶着額頭輕笑。

穿梭林間的風仿佛瞬間停駐，化作站在樹梢的飛鳥，久久未在展翅。聞歸鶴陷入緘默，并未回頭與蘇時悅對視：“不曾。”

“沒有。”他的手不知不覺間重新握上把柄。

刀具不重，堪稱輕盈。但長時間握着，手腕仍隐隐作痛，令他舊傷發作，疼意深入骨髓。聞歸鶴攥緊刀柄，默默熬着。

“蘇姑娘，若是有目的，直說便可。”良久，他再度開口，“坦然相對，于你我二人都好。”

話音落下，聞歸鶴不再說話，等待蘇時悅的回複。

忽然，後背一重。

月光如水，秋葉落索。呼吸間，少女毫無征兆地靠到他身上。

少年身體驟然繃緊，僵在原地。五指握緊刀柄，指尖用力到發白，長眉微蹙，視線仍保持平視，一副淡然的模樣。

聞歸鶴：“姑娘此舉，何意？”

他一動不動，等着她下一步動作。不知過了多久，直到他懸空的手腕因疼痛顫抖，不得不放下。用符紙變出露水淨手，依然不見回應。

“蘇姑娘？”少年終于轉頭，伴随他回身動作，身後之人晃了晃，一頭往下栽。

聞歸鶴怕她撞疼腦袋，連忙長臂一伸撈住她。蘇時悅綿軟的身子順勢倒入他懷中，燙得像顆墜地火球。

聞歸鶴驚得眉頭一跳，才發現她的情況有些不對勁。

少女臉色蒼白，桃面酢紅，已經失去意識。她眉頭緊鎖，額前滾出細汗，仿佛被抽去所有力氣，蜷縮在黑袍長衣中。

聞歸鶴愣了愣，五指附上少女前額，又去搭她的腕脈。

良久，面上拂過絲驚詫。

她的體溫燙得吓人，顯然是在精神長期緊繃，情緒大起大落後起了高熱。生病與受傷不同，承傷咒亦未起效，難怪他感知不到異樣。

聞歸鶴無奈垂眸，歎息一聲：“這就是你說的，聚餐？”

諸事塵埃落定，還要擺出一副一副運籌帷幄，算無遺策的模樣，來二次拉攏他，結果還沒得到答複，人先燒了起來。

……和她對峙過久，他差點忘了。

縱使外表堅強無畏，裝得如九天玄女般無所不能。

終究還是個，

一場驚吓就能壓垮的肉體凡胎。