雲窈采蓮回來，不過三日，将用過晚膳，就有漢陽公主的仆婦前來知會：“明日殿下壽宴，姑娘早上就不用過去請安了，差不多巳時直接去梅園坐席。”

“殿下過壽？”雲窈張目。眼下天已昏黑，院子裡的婢女正掌燈，這沒幾個時辰就到明日了！

仆婦點了下頭，并未多言。雲窈也馬上意識到公主若真想告訴她，今早請安時完全可以說。

她隻是一個無關緊要的人。

雲窈馬上合上嘴巴。

送走仆婦後，她不由自主捏上脖間挂的那枚挂墜——若早幾日曉得，定會去錢莊取款置辦賀禮，眼下天黑事急……

雲窈轉身，拉開一格抽屜，裡面都是疊好的衣衫。落玉疑惑：“小姐你找什麼？”

雲窈兩手小心捧出一杏色夾襖，打開，露出裡面藏的一隻冰飄花的翡翠手镯。

“去找個好點的禮盒來。”她邊包镯子邊吩咐落玉。

落玉依命翻出個鍍金鎖的檀木匣，遞到雲窈手上。

雲窈旋即将包好的翡翠镯放入匣中，又精挑細選花箋，研墨。

“這镯子不是夫人送你的嗎？”落玉不解追問，這是小姐日後的嫁妝，突然拿出來作甚？

雲窈點頭，的确是她最貴的首飾，平時舍不得戴。

她手上研墨，心裡斟酌祝壽詞，分心一二歎道：“怕隻有這隻镯子拿得出手。”

小姐要把镯子送給漢陽公主？！

落玉一個激靈，本能想開口阻止，但轉念發現說不出口，的确隻能送這……

落玉張着的嘴緩緩合上。

雲窈邊研墨邊問：“我剛翻那層抽屜，也沒見着丢的帕子，真不知道到哪去了。”

前日她發現少了一條絹帕，想不起來放哪了，也哪哪都找不到。

“别急。”落玉勸慰，“有時候東西就這樣，你越找越找不見，不找過段時間它自己出來了。”

雲窈點頭，待備好公主的賀禮，這一夜才睡得安心。

子時，國公府裡就忙碌起來，後廚臂長的蒸籠熱氣不斷，煙囪一直在冒袅袅白煙。管家婆子拿鑰匙開庫，拿器皿，擺桌凳。優伶們再過一遍單子上的戲。

自卯時起，收到帖子的世家夫人攜子女陸續登門，黃門們也帶來宮裡的賞賜，宮緞宮綢、如意念珠，還有給二位公子的禦賜寶墨，都如水往裡擡，諸王亦有賀禮。

太監宣讀聖旨時還好，待到懿旨，皇後雖非漢陽生母卻是撫育之人，内裡幾句挂念囑托的話，惹得漢陽眼淚漣漣。魏國公思及這位宮中姑母，亦眼眶濕潤。

國公重重犒賞了諸位公公，而後開戲——國公府每年都會采買幾名小丫頭養在府裡，讓之前的優伶教戲，這麼一代代傳下去。不比外面的角差，但尋常人沒機會聽。

漢陽公主點了出《蟠桃會》，這戲既熱鬧又長，老一輩都愛看，但小一輩就嫌聒噪，不少人偷偷溜走。

步仙镝和李凝便是其中兩位。

不過步仙镝撤離的原因并非聒噪，而是架不住齊姝妍直勾勾盯着他瞧。

李凝則是被拉出來相伴的，無奈失笑：“你自己躲幹嘛非拉上我？”

步仙镝腳下生風：“萬一她追來，有你在場她不敢做過分事。”

李凝側首睨步仙镝一眼，他一個大男人還怕齊二小姐動手動腳？

“那你怎麼不找鏡明幫你擋？”李凝反問，“二小姐不敢冒犯他的。”

“他去佛堂了嘛！”步仙镝沒好氣，“唉，走快點，真别讓她追上了。”

李凝搖頭微笑：“二小姐不會追過來，你沒見馮夫人始終不離殿下左右，她們做女兒的哪敢開小差。”

步仙镝愣了下：“你倒是關注。”

李凝眸光移動：“幫你留意的。”

步仙镝不再言語，出了梅園明顯輕松些，負起雙手，可沒一會齊姝妍卻在後面喊，呖呖婉轉，聽在步仙镝耳中卻如催命一般。

“完了。”他同李凝抱怨，“你不說她不敢開小差嗎？”

李凝望向來人，面上閃過一絲怔然，似乎也沒料到。

齊姝妍已經拽着齊姝靜快步走近，當沒聽見步仙镝質問，沖他嫣然一笑：“小太尉。”

她的确不能單獨開小差，但可以拉上姐姐一道淨手。

步仙镝渾身緊繃，後躲一步。

齊姝妍往前一步：“小太尉，有幾句話我想私下和你說。”

“什麼話不能當面說？”步仙镝說着還往後退，眼睛瞅地，怕一撩起來就對上齊姝妍視線。如此女進一男退一，逐漸離遠。

李凝并沒有上前幫步仙镝解圍，反而伫立原地，目視拉扯着越離越遠的倆人，微泛笑意。

梅林中隻剩下李凝和齊姝靜，瞬間安靜下來。

李凝目光這才落在齊姝靜臉上，緩緩開口：“好久不見。”

齊姝靜也看他：“是好久，有兩年了。”

二人不約而同低下頭，踱步。