好在這時養鹦鹉的小厮小解回來，請安詢問，話頭就此岔開。

雲窈松了口氣，趕緊屈膝：“那民女就不打擾大公子了，就此拜别！”

她碎步往木樨小築趕，走得飛快，更不敢回頭。

齊拂己一面向小厮交代鳥傷情況，一面餘光眺看雲窈，那兔子又不見了。

狡兔三窟。

他心底忽然生起一絲空落和潮濕，就像潮水退卻後的沙灘。

“就這些，你謹記了。”他嘴上有條不紊交代，倒是不曾影響。

叮囑完，轉身往佛堂方向離去。

“恭送世子。”養鳥小厮在後彎腰。

齊拂幾冉步曲徑。

國公府鋪地不用尋常鵝卵石，都是和田的冰糯玉，映得他面沉如水——其實，剛剛齊拂己不僅對雲窈動念，還在提及竹林時憶起合奏的陌生女子。

他不僅想起床榻和甲闆上的雲窈，還思及水月寺那晚的夢。

自己最近怎麼了？

真是太容易被影響了。

先是琴女，再是雲窈，他生了疑，是不是方丈那句話引動了魔障，讓他對每一個女人都生出欲念。

齊拂己在佛堂前遇見等候在此的大安速喜。

大安速喜拱手，正準備随主人進佛堂，齊拂己卻拐了彎，二仆俱是一愣，大安追上問：“世子我們去明月庵嗎？”

“出府。”

速喜聞言即刻去備馬，齊拂己掃了眼，道：“去備輛車。”

世子鮮少乘車，速喜雖然詫異，但仍迅速辦好。主仆仨人自角門出府，遵照齊拂己吩咐，駛往城東，過了金光門就是青龍大街，那裡彙聚了二、三十家秦樓楚館，是天下聞名的風流薮澤。

馬車距門樓尚餘一段距離，就聞着新聲橋笑，濃烈酒味和黏膩的脂粉香。

齊拂己眉頭微蹙，在車廂内發話：“不要再進了，調頭尋間茶肆。”

“唉，好！”速喜和大安都曉得世子從不沾酒氣，尋了一幽靜雅緻茶樓，一進門就掏銀子包下。

齊拂己隐在暗處，等清完場，才負手登樓，踱入二層包廂。他穿過欄杆罩入裡間，吩咐：“落簾。”

大安即刻散開銀鈎上束的水晶簾，齊拂己則坐上裡間太師椅，兩臂輕輕搭上扶手。他啟唇吩咐：“速喜去青龍大街請兩名章台人來。大安，你去尋一副面具。”

“啊？”

“啊？”

大安和速喜驚得同時出聲。

大安又問：“世——”

才一字就被速喜用肘重重拐了下，立馬噤聲。

二仆各自去辦交待事情，雖然世子未曾仔細提及要請怎樣的青樓女子，但速喜還是先認真打聽一番，做了功課，才邀請青龍大街上最富才學的女校書，亦是群芳樓的頭牌。

速喜先領女校書去見齊拂己，而後自個折返，又用花重金請動名滿京城的花魁娘子蓉姬。

蓉姬人如其名，出水芙蓉，芳華絕代，連速喜都看呆許久。

他領蓉姬去見齊拂己時，那位女校書正好從包間出來，一臉挫敗，大安愣愣說了句“這就走了？”，惹得蓉姬也是一愣——女校書可是青龍大街最有趣的一位，世家公子不做别的，單單與之對談，都沒有少于兩個時辰的。

竟有女校書吸引不了的男人？

蓉姬不由得對今日要見的貴人生出兩分忐忑，入屋後小心翼翼擡頭。

水晶簾微微晃動，一刹露出簾後端坐的男子，一刹又遮蔽。

蓉姬用了好一會才瞧清，貴人坐姿挺拔倜傥，但是戴了銀面具，藏住上半張臉。她不自覺去瞥面具與肌膚相接處的鼻梁，如此高挺，再往下目光依次在男人緊抿的唇和凸起的喉結上定住，連恍了兩回神。

蓉姬識人頗廣，第一次失禮，不由得懊惱低頭，心裡卻又止不住想：這男子上下定都不俗。

兩串水晶簾相撞，發出清脆聲響，令屋内愈發寂靜。

“出去。”男子突然開口，屏退蓉姬。

他的語氣平和卻果斷，帶着一份不容置喙的威懾，蓉姬下意識應諾，甚至不受控跪在地上磕了個頭。

待蓉姬退出去後，齊拂己才緩緩攥緊太師椅扶手——不行，她們都不行。

确定自己隻能對雲窈和琴女動念，尤其雲窈。

齊拂己手背青筋凸起，默默告誡自己，僅止欲念而已。

他對雲窈，隻有欲念。

隻有無智愚人才墜入欲海，堕于欲塹。他多誦佛經持戒，便可堪破。

齊拂己起身下令：“回佛堂。”

假以時日，坐禅成佛。

馬車駛回國公府，齊拂己跨過門檻後一直往北走，大安和速喜跟在後面，不住對視，但直到上了琴堤，大安才敢開口：“世子，不是要去佛堂嗎？”

齊拂己腳下不停，回頭掃了大安一眼：正是，不知緣何有這一問？

大安縮肩貓腰：“可是……這好像是去明月庵的路？”

*

雲窈一回木樨小築，落玉就問：“小姐今日怎回得這麼晚？”

“路上遇到大公子救鹦鹉，耽擱了會。”

“你見着世子啦？”落玉緩了緩才發問，府裡人皆稱呼世子，她家小姐卻喊大公子，方才一時沒對上人。

雲窈點頭。

她都是問安回來再用早膳，今日後廚送的是甜漿粥和果仁蒸餅，已經擺在桌上。她便往桌邊落座，嘴上說着齊拂己救鳥之事，但未提及自己道謝。

落玉聽完安靜了會，邊遞雲窈帕子擦手，邊小聲問：“世子真像傳的那樣，英俊潇灑，神仙一般，心腸也好嗎？”

僅須臾，雲窈就點頭肯定，并将擦完的帕子遞還落玉：“是，大公子和我說話，一點架子都沒有。”想到那鳥籠是小厮忘關，才傷了公主的鳥，齊拂己不僅沒有懲治小厮，反而幫着處理、擔責，又思及他修佛，雲窈不由語氣加重，分外肯定，“而且他是真的和善能容！”

“那他好看嗎？”落玉總聽人誇世子容顔，較為關注。

雲窈一笑：“我就沒見過跟他一樣好看的第二人。”

“比小姐如何？”

雲窈訝異，擡手虛捂落玉的唇，又擔憂望向窗外：“男女不同，如何能比？再則大公子賢身貴體，我們這些泥豈能同雲比較？”雲窈伸手拿蒸餅，“方才那樣的話可千萬别再說了。”

落玉卻窮追不舍：“世子如果像小姐說的那樣，和善能容，就不會介意我們剛才講的話，更不會問罪。”

雲窈一手執餅，一手舀粥，點頭：“這倒也是。”

“小姐，你說世上怎麼會有這麼完美的人？出身高貴，長得好看，還性子好！”

“是啊……”雲窈亦感歎。都說人無完人，齊拂己卻像廟裡供的金身，完美無缺，閃閃發光。

但金身完人也不能阻擋她喝粥，她低頭用膳，瞬将齊拂己抛之腦後。

“怪不得這府裡許多婢女都喜歡世子。”

落玉冷不丁冒出一句，又吓雲窈一大跳。她放下瓷勺，餅也暫且放下，側半個身子認真叮囑落玉：“你可千萬别動這種心思！”

大公子和她們身份相差猶如天塹，相思無解，隻會害了自己。

再則，齊拂己雖然善良、包容，但他身上是有一份疏離的——這疏離不是冷漠、更不是高高在上的架子，而是菩薩與凡人間的疏離。

菩薩下凡，将人從泥潭中抱起，菩薩因此腳沾泥，衣染污，這都是可以的，但被救起的凡人唯有對菩薩虔誠感激，謝過菩薩的犧牲。哪有因這一抱，對菩薩動愛欲的？