她不願讓任何人知道自己的計劃，尤其是五條悟。

千島玲害怕他的漠視，更害怕他對自己努力的嘲諷。

她甯願獨自承受這份壓力，也不想讓自己的決心變成别人眼裡的笑話。訓練的苦痛她可以忍耐，身體的極限她可以突破，但她無法忍受自己的努力被輕視。

五條悟其實早就察覺到千島玲在偷偷搞些什麼。

以六眼的洞察力，她那點小心思根本瞞不過他。

他知道她在暗中加練咒術和體術。隻是他并不在意，也沒必要點破。

一來，他懶得管這些瑣事；二來，他心裡藏着幾分好奇，想看看千島到底能走到哪一步。他甚至覺得有點意思，像是在看一場慢放的戲劇，等着結局揭曉。

可幾次外出祓除咒靈歸來，半夜路過她的小院時，他總能聽見木刀破空的嗖嗖聲，或是她壓抑的喘息，倔強得讓人煩躁。

月光下，千島玲揮刀的動作僵硬卻執着，汗水順着臉頰滑落，她卻像沒感覺似的，一刀接一刀。

偶爾她送甜點過來，他瞥見她眼下濃重的烏青，像是熬夜留下的痕迹，手掌上也起了厚厚的繭子，粗糙得像老樹皮。指縫裡還夾着幹涸的血痕。

他嘴上不說，心裡卻泛起一絲異樣的感覺，說不上是憐憫還是别的什麼，就是怪怪的，讓他有點不自在。

五條悟不懂。千島玲為什麼要這麼拼命？她的咒力天花闆低得可憐，體質也算不上強悍，哪怕再努力，極限也就是個中流水平。

明明可以老老實實當他的“新娘”，做做甜點，讨好他，混個安穩日子，何必把自己逼成這樣？

她那副模樣，像極了一隻困在籠子裡卻拼命撞牆的小獸，撞得頭破血流也不肯停下。

她的執拗讓他想起了一些快要遺忘掉的人。那些旁系的子弟，天賦平平卻被逼着挑戰極限，最後不是瘋了就是死了。千島玲和他們沒有什麼區别。

沒有天賦傍身，也沒有資源支持。她甚至連像樣的武器都沒有，那把木刀還是她從柴房裡翻出來的，刀柄上滿是裂紋。

她為什麼像個傻子一樣一頭紮進這條看不到盡頭的路。

“真是搞不懂她…這個笨蛋”五條悟低聲嘀咕，嘴角微微上揚，眼裡卻沒多少笑意。

那股怪怪的感覺卻越來越濃，像有根刺紮在心裡，揮之不去。

又一次路過她的院子，他停下腳步，猶豫了一下，最終還是沒進去，隻是遠遠地看了眼燈火昏黃的窗戶，窗紙上映出她伏案的身影，瘦削卻挺直。

五條悟轉身離開，心裡卻莫名煩躁。

千島玲那股不要命的勁頭，讓他心裡那股陌生的感覺越積越厚。甚至每次路過，他都忍不住在意，下意識的看向她的院子。

他跑到五條家主面前，假裝漫不經心，“我說啊，我的妻子至少得是個能跟我并肩的強者吧。大和撫子什麼的簡直無聊死了。”

五條家很快從旁系中挑了個體術頂尖的強者，據說可以手撕二級咒靈，專門給千島玲進行高強度指導。

至于咒力控制，五條悟輕哼一聲，這世上沒人能教得比他更好，他親自上陣還不是綽綽有餘？

消息傳到千島玲耳中時，她整個人都懵了。

她正握着木刀在院子裡練習，腦子裡還在盤算着怎麼擠時間多練幾組動作，家仆突然跑來通報，說家族給她安排了體術指導，還特意提到“悟少爺會親自教導咒力控制”。

“什麼？”她下意識反問，腦子裡一片空白。直到她被帶到訓練場時才勉強反應過來。

五條悟倚在牆邊，雙手插兜，一臉得意洋洋的表情。

雖然他努力想裝出無所謂的樣子，可那嘴角上揚的弧度怎麼都壓不下去。

“你……”千島玲盯着他，話到嘴邊又咽了回去。她沒想到五條悟居然會為她做這種事，一時心情複雜。

五條悟那副“我幫了你大忙還不快謝我”的表情，也實在可愛。

“幹嘛這副表情？感動得要哭了？”五條悟慢悠悠走過來，單手搭在她肩上。

手指在她肩頭輕輕敲了兩下，指尖涼涼的，帶着糖的甜味，“感謝五條大人的話，就趕緊告訴我，你幹嘛這麼拼命。”

千島玲愣了一下。她沉默片刻，喉嚨裡像堵了什麼，半晌才低聲回答：“為了自由。”

“自由？”

五條悟挑了挑眉，語氣裡帶着幾分意外，手指停在她肩上，像是在等她繼續說。

他歪着頭，藍色眼瞳微微眯起，像是在審視她，又像是在思考什麼。

“是的。為了自由”她擡起頭，直視他的眼睛，不再躲閃，

“我不想一輩子被困在五條夫人這個身份裡。我想變強，強到能選擇自己的路，而不是被别人決定。”

她頓了頓，聲音低了些，“哪怕隻有一點點希望，我也要試一試。”

五條悟盯着她看了幾秒，眼底閃過一絲複雜的情緒。

他收回手，插回口袋，歪着頭看了她一眼，“我明年要去東京高專讀書，你也跟我一起去吧。”

“诶？”千島玲瞪大了眼睛，腦子一時沒轉過彎。

“怎麼，傻了？”五條悟哼笑一聲，轉身朝訓練場外走去，背對着她揮了揮手，

“别愣着，收拾收拾去拜見你的體術老師，好好練，别給我丢臉。丢了我的臉，我可饒不了你。”