眼見着方才還在刑部鬧事的儒生，一眨眼擠到戶部跟前，伸手就是一疊銀票，他的同伴紛紛怒目而視。

那儒生隻當沒看見，迫不及待報了自己名号，待吏員将他寫于紙上後，複又問可真會送至陛下跟前。

富商也緊張地望來，他體型受限，慢了這儒生半步，好歹寫在了第三位——首位正是餘初晏。

戶部尚書重重點頭。

儒生才昂首挺胸離去，離開前還狠狠瞪了眼同伴們，心道一群蠢貨。

他中舉已有十餘載，想當年也是縣裡數一數二的天才，但數十年不說上金銮殿，連貢生都難考中。

這番若能考取貢生，等到殿試，他因着這捐款在陛下跟前落了名，屆時不說一甲，進士名頭那不手到擒來？

就算未考上，區區千兩能入陛下眼，豈不一樁美事！

隻有蠢貨才想不通個中緣由，還在衙門鬧事，他可不能與之同流合污。

兩人之後，衆人争先恐後掏出自身攜帶的銀兩、銀票，不足的一跺腳跑回去接。

一時間，戶部門前門庭若市，小吏手都快寫斷了，哭喪着臉求尚書大人多安排幾人。

刑部衙門口門可羅雀，剩餘些沒什麼錢的灰溜溜地逃走。

宋峥一行人早已經離開百尺外，姐妹們手挽着手，忽而就笑作一團。

“我學學宋阿姊那神情，膝下自有萬兩金～”

“你學阿峥做什麼？學那些書生！”臉一耷拉。

“太像了，你應該去考科舉，耷着臉無人懷疑你不是書生。”

宋峥淺笑着看她們玩鬧，偏頭瞧見餘初晏也被逗得面帶笑意。

忍不住用肩去頂她，“阿晏，這場好戲如何？千兩金花得不虧吧？”

餘初晏還是有些不解，為何那群書生忽然就内部分裂，以及看熱鬧的衆人忽然就如此慷慨，搶着為災民捐贈，分明許多人瞧着不像是大善人。

宋峥跟她解釋：“那群書生鬧事多半是為了名，捐銀兩同樣是為了名，前者未必能達成還可能吃上牢獄之災，後者若是運氣好，就可是讓陛下記住名諱的天大好事！”

“你想想，一個看起來光鮮亮麗實則很可能已經發黴的點心，和一個别人已經嘗過，能夠延年益壽的果子，你要選哪個？”

當然是都不選，她才不要别人剩下的東西，餘初晏心想。

她想了想，才道：“我瞧着幕後之人有意識地在诋毀陛下，動搖民衆的信任，實際上也有成功之勢；為何方才一打出陛下的名頭，那群人又如此——如此癫狂。”

全然忘記了他們之前對青淵帝的懷疑。

宋峥聳肩，“人是這樣的，懷疑他人的品格與崇尚他人的權勢并不沖突。何況皇帝的品行如何對大部分人來說不那麼重要，不如想想下一頓吃什麼。”

凡人的思維真的很難懂，雖然後一句餘初晏還是認可的。

走在前頭的幾人回頭呵斥兩人悄悄講私密話不帶其他姐妹。

宋峥笑着回了幾句，轉過頭問餘初晏可要與她們一同去城外施粥。

餘初晏回絕了，那種彌漫着怨氣、死氣的群體，于她無益，不想過多接觸。

宋峥并未強求，道：“過些日子你便要與太子前往災區，下回見面就得等到陛下生辰。”

餘初晏偏頭，等待她後文。

“日後來我們吳州玩，表姐帶你出海瞧瞧！”

提到海，餘初晏還未曾見過，隻從師尊口中以及書中騙過，她期待點頭，“一言為定。”

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午膳時，餘初晏在桌上分享上午發生之事。

趙景澤嘀咕着：“阿晏你又偷溜出宮。”

在皇後無情地瞪視下閉上嘴。

三公主趙堇淳聽完若有所思，“所以那書生為何突然不鬧事，反而搶着捐款？”

老二趙景澈搶答：“因為他被表姐所為感動，也想為赈災盡一份力！”

“未嘗不是這般原因。”皇後淺笑，“阿淳覺得為何？”

趙堇淳擡着頭，環視一圈太子皇兄與皇嫂的神情，又見雙生兄長滿臉得意揚揚。

輕聲道：“不論他意味何，父皇都應該嘉獎于他。”

趙景澤戳弄一番她鼓囊囊的腮幫，“阿淳你這家夥一點也不誠實，你分明就覺得書生别有所圖。”

皇後平靜一望，趙景澤又老實收回手。

“君子論迹不論心，況且君子慎于言，兒臣心有疑，卻不能随意議人是非。”趙堇淳道。

趙景澈不服氣，尤其是見到母後贊賞的目光，若非此時還在餐桌上，他定要與妹妹咬文嚼字，較量一番。

待他滿心不服，拿起公用銀箸，想要夾些自己最心愛的冬筍燒鴨時，卻見碟中空空如也。

悶不做聲的餘初晏，已經在所有人分神談論時，用完了今日的午膳。

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募捐一事，陛下得知後直呼大善，特另戶部特質一批銅錢，賞給募捐名單上留名之人。

領頭捐贈的女子們與名單前三位更是為其各書一幅墨寶，蓋以禦印，以示表彰。

拿到青淵帝墨寶的餘初晏：“……”不是很想要，轉手送給了羨慕萬分趙堇淳，又惹得趙老二淚流不已。

至于銅錢，鑄出來還需一段時日，聽聞持此銅錢者，可敲登聞鼓而不受刑，當然胡亂生事還是會下獄。

日後貧苦之迹，還可憑此銅錢，領朝廷濟銀一份。

皇後大手一揮，加了一條，憑此銅錢，可每月于不羨仙免費挑選一道菜品，價格不限品種不限。

餘初晏這才知道不羨仙居然是皇後的嫁妝。

不愧是富可敵國的宋家人。

出發之日定在初七，恰好賀家軍折返淮州邊城，索性繞道護送赈災隊伍。

素蘭留在東宮，她現在掌中饋已熟練，宋嬷嬷放心将諸事交由她，東宮離不得她，隻能含淚揮别餘初晏與太子。

餘初晏出行當日，見到終于被允許返回皇城的裴松山一行人。

除夕當日蔔算出錯，青淵帝得知餘初晏此前已有告知欽天監衆人蔔算錯誤，上達皇帝的折子中卻仍然沿用最初的蔔算結果。

遂罰參與蔔算所有人于祭壇大殿齋戒一周，今日才解禁。

随行的侍衛于東門整裝，裴松山領着衆監侯從東門歸城。

餘初晏笑眯眯跟他們打招呼，道：“近些日子雖說天晴，但幾位夜裡還是多多注意些，未必沒有大雪。”

太子也過來了，原是不想餘初晏與裴松山多言，聞此仰頭望天，“今晚會下雪？可會影響行程？”

監侯們低眉順眼，稱多謝殿下指教。

餘初晏覺得索然無味，轉頭與趙景澤并肩離去，“今晚京中無雪，大雪下在别人心裡頭。”