“還可請求天啟一方救援，他們久居北地，冬日常持續四五月，如何應對嚴冬早已爛熟于心……”
“你救不了。”餘初晏說，“那邊山谷，我望見一片死氣，人應該已經死盡了。”
趙景澤的笑意僵在臉上，餘初晏像是沒看見，自顧自往下說，“不僅如此，整個龍脈附近到處都是類似的死氣團，一兩個人死亡不可能彙成這樣的規模，至少上百人……”
她手一指，将方位逐個指給趙景澤瞧。
“夠了！”趙景澤匆忙打斷她。
“城中情況看上去很好，是因為他們将死人全都扔進河中，我就說我為何沒能第一時間探明水下刺客……”
“别說了……阿晏！”趙景澤騰地起身，面露祈求。
餘初晏仰頭與他對視，神情平淡。
趙景澤顫聲問：“所以，阿晏你有辦法救他們是嗎？”
“有，但是沒有必要，龍脈不斷絕，此地的生機就不會斷絕，總有一日人會回來。”
況且死了些人，其他萬物有了生存的空間，龍脈從不隻靠人類變強。
餘初晏又轉頭，遙望着排隊等待物資發放的人群，他們之中有一半的人，活不過一周。
但剩餘活下來的，将會是這片土地的生機。
“那父皇你又為何能救？”趙景澤不死心。
餘初晏疑惑，“那能一樣嗎？陛下是皇帝，是真龍天子，他的死亡才是真正動搖根基，而這些不過是一群凡人罷了。”
趙景澤震聲反駁，“他們才是青淵的根基！”
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趙景澤走了，與餘初晏大吵一架後，甩袖離去。
餘初晏目送他步履匆匆前往賀家軍所在軍營，她想，若是賀鳴和她一樣理智，就知道不該涉險前往山間救那些多半已經死亡的村民。
但賀鳴同意加急出兵，連夜前往救援，車馬帶走了一大半。
黃昏時分，燃燒的火把構成一條長龍，朝着夜色中前進。
向晖帶着幾名親随官留下，前往縣令家中搜集罪證，知州已經被限制在驿站之中。
随侍進來送了一次晚膳，又很快離開，餘初晏久久坐在窗前，怎麼也想不明白，小龍崽子居然因此跟她争吵。
想着想着，餘初晏也惱了，有本事他自己救人，又何必來找她幫忙，她隻不過不想浪費靈力做一些沒有回報之事，有什麼錯？
越想越氣，餘初晏晚膳沒用，也沒告知任何人，獨自躍出驿站。
一盞茶後，她抵達了一座寺廟。
廟不大，和她住的聽荷殿差不多大小，内裡卻擠滿無家可歸的人。
他們被凍得瑟瑟發抖，緊緊依靠在一起，身上裹着草料，混合着由破爛贓物衣服縫制的被褥。
廟中擺了炭盆，隻有星星點點微弱火光，幾乎無法取暖。
但這群人誰也沒有争搶，将離炭盆最近的地方留給老人與孩童。
寺裡的老主持若有所覺，來到院中。
甫見到餘初晏，他微微一驚，似乎在迷惑為何會有女子夜裡拜訪，瞧着衣着不像是無家可歸的模樣。
試探性問：“天寒地凍，施主緣何來小廟？”
餘初晏瞥一眼他，“你的廟要塌了，若是再不清理屋頂的雪。”
老主持苦笑，“廟中皆是老人、孩童或是身有殘疾之人，飯都吃不飽，哪有功夫清理屋頂。”
餘初晏随手一揮，屋頂的雪窸窸窣窣落下，驚擾了不少廟中人。
老主持連聲道謝，詢問餘初晏的來意。
“龍脈。”餘初晏言簡意赅。
老主持面露警惕，“農麥？這裡可沒有什麼糧食！”
他的口音讓餘初晏有些失語，沒接他的話頭，四處張望片刻，徑直來到一口井前。
井口被石闆蓋着，再由厚重的巨石壓于蓋上，縫隙處還淋水成冰，封得嚴嚴實實。
“這是為了避免孩子不慎跌進井裡。”老主持明顯緊張起來。
他的阻攔并未起作用，石塊與石闆都已被餘初晏輕輕揭走。
往下一探，井很深，能瞧見粼粼水光，水波下金光流轉——是龍脈。
老主持長歎一聲，見阻止不成，終究是步履艱難地離開。
回屋前，一枚木制令牌砸到他的背上，他彎腰拾起。
“憑此去驿站領點炭火和食物吧，能領多少就不知了。”
女子清悅的尾音消失在暮色中，他定睛望去，井邊哪還有餘初晏的身影。
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避水符護身，餘初晏跳進井中。
甫一入水，暗流湧動之聲吞沒了其餘聲音。
未等她适應水下昏暗的環境，磅礴的黑色靈力朝她沖擊而來，裹挾着淩厲的水刃。
刹那間青淵劍出鞘，凜然的劍光擋下這突來的襲擊。
長劍一抖，與糾纏龍脈的黑氣纏鬥起來。
準确來說是魔氣，餘初晏很久未見如此精純的魔氣，上一次還是在她兩歲之時，彼時她還未上玉虛山。
居然是魔修，餘初晏轉念一想又覺得合理，隻有魔修才會用這般下作的手段。
青淵劍揮出，龍脈附在其上，卷出一道如蛟似龍的漩渦，與魔氣狠狠撞在一起。
巨大的餘波另餘初晏不得不捏訣護體，水中作戰到底不是她擅長的領域。
她猛地下潛，将心中所感分與龍脈，龍脈為她開路，引着她來到一處巨大的溶洞内。
魔氣如跗骨之蛆，緊緊纏于龍脈上，稍不留神，又有吞噬龍脈之勢。
上了岸後，餘初晏冷笑，區區魔修零散的魔氣，也敢在她面前造次。
她單手持劍，橫于胸前，另隻手飛速結印，拂過劍身，青淵劍迸發出金光，伴随着劇烈的嗡鳴。
腦中閃過師尊無數道揮劍的身影，餘初晏輕輕閉眼，再度睜眼時，手中長劍猛然刺出。
“九阙劍法第七式——破邪！”
這一瞬間她的身影與腦海中師尊的身影徹底融為一體。
破空的劍意，伴随着恢宏的靈力，浩浩蕩蕩沖向魔氣。