餘初晏在宮中被迫養病的一段時日，來了不少人探望。

先是李曉蓉與宋峥，因着近來京中戒嚴，兩人合作開的繡莊不得不延期開業。

“等到秋獵後也好，等我料理了其他閑事，也好專心打理繡莊。”宋峥笑眯眯，似乎沒有被此先與九殿下的争端影響。

李曉蓉帶來了她最近專心繡制的衣裙，由華麗的漆盒裝着，特意囑咐餘初晏無人時再打開。

宋峥靠在李曉蓉肩頭，看向漆盒的眼中頗有哀怨，“神神秘秘的，曉蓉這幾日可是連繡莊的事都不管，廢寝忘食替你制衣，旁人想協助都不讓。”

“因為衣裳有些特殊。”李曉蓉紅着臉，“總之阿晏看過就知了。”

餘初晏收下了，答應無人時再打開。

宋峥揶揄，“能有多特殊？難不成曉蓉你還替阿晏制貼身衣褲？”

“峥阿姊！”李曉蓉嗔她。

三人笑鬧一陣，太子回來後，才起身道别。

宋峥離開前忽然道：“最近宇文蕪的人在京中探查有關阿晏的消息。”

餘初晏沒什麼想法，探聽到了又如何，就憑那隻弱得可憐的九殿下，能對她造成什麼威脅。

趙景澤卻是心頭一緊，莫名的危機感升起。

兩人走後，餘初晏打開漆盒，内裡是一件深紫藍袖的巫祝服，搭着深紅的内襯。

褶裙以深紫為主，以黑線打底繪制出鳥獸暗紋，搭以青藍色蠶絲大袖外衫，肩胛以銀線勾勒數隻形态各異的蝴蝶，衣領、袖口、裙擺處以金線細細繡出精緻花卉祭紋。

鋪開後像一隻振翅欲飛的蝴蝶，餘初晏比劃着，光是想象就能預見自己穿上後輕盈出塵的模樣。

看得出李曉蓉費了很多心思，應當是見過那副神女圖後，就着手設計并繡制。

趙景澤慫恿她試穿，餘初晏不理，珍而重之收入芥子中，打定主意日後若有祭祀再穿。

其後賀吟、餘雪生、葉苒三人撞在了一起探望她，三個人叽叽喳喳吵得麻雀都不敢接近聽荷殿。

尤其葉苒，餘初晏連系統都能輕松治住，想不通還有誰能傷她，明裡暗裡打聽刺客的情況。

“不會是那位吧？”

餘初晏搖頭，“不是。”

将兩人打啞謎一樣的問答記在心中，賀吟和餘雪生理智地沒有多問，畢竟這不是她們能接觸到的敵人。

雖說她不是被赤狐所傷，隻能說是壓制元嬰自爆而力竭，個中緣由解釋起來很麻煩，餘初晏暗道就讓她人誤會算了。

再晚些，汪朝順與他的徒弟領着一衆賞賜來了，慣例被素蘭通通鎖進庫房中。

先是一番細緻的慰問，觀餘初晏确實無大礙，汪朝順複道：“陛下原本要親自來瞧瞧您的，月凰使臣聽聞您醒了，在陛下跟前吵着鬧着要見您呢。”

“月凰人不安好心，不見！”趙景澤當即替餘初晏回絕。

餘初晏想了想，“若是沈觀月求見，我就見他一面，其他人便算了。”

“阿晏！”趙景澤不敢置信扭頭看她。

餘初晏卻道：“他幫了我個忙，對我無惡意，見他一面算是情份。”

那把雷擊木琴還在餘初晏手中，沈觀月自稱奉月凰大巫之命，特意借琴相助。

隻是借，待餘初晏用完後還是要還給人家。

也正是因為赤狐道出與他相同的預言，才讓餘初晏勉強相信赤狐與逍遙道人無關，至于殺她是否是月皇太子的命令，餘初晏無從得知。

同出一源的凡人們，意識、言行相互矛盾是常有的事，未免不會出現一派幫她，一派殺她的情況。

後續如何，就讓青淵帝管去吧，她才懶得多費心思，有空不如多修煉。

汪朝順離開東宮後，餘初晏遠遠聽到其小徒弟低聲道：“有了這則預言，陛下應當不會再想拆散兩位殿下了罷？說到底，兩位殿下感情這麼好，陛下何故多此一舉？”

汪朝順聲音又輕又急：“主子的事也是你能多嘴的！掌嘴！”

兩人漸行漸遠，餘初晏再未聽到别的訊息，她神色奇怪，老龍果然麻煩，還沒放棄他之前那輩分論呢。

總不能裴松山隔三差五在她面前晃悠，是皇帝授意罷，難怪他總是莫名其妙的。

覺察到她情緒不對，趙景澤歪頭，“阿晏怎麼了？”

餘初晏摸了摸他的頭，“陛下還是太閑了。”

趙景澤：“？”

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直到臨近秋獵，沈觀月也未曾求見她，期間餘初晏還去過一趟地牢，赤狐已經蘇醒，無憂無慮地吃了睡睡了吃，身邊的胡禮愁得快秃了。

見到餘初晏，兩狐躲在角落瑟瑟發抖，哪怕沒了神智，赤狐本能地畏懼她，胡禮更不用說了，他還不夠餘初晏一隻手。

餘初晏重設禁制就走，不願與她們過多接觸。

不久後月凰國寄來一封國書：願以西臨城附黃金萬兩換回赤狐。

這下皇帝都坐不住了，親自來與餘初晏商議。

“西臨城是什麼地方，值得陛下如此重視？”餘初晏疑惑，“還有月凰那邊，哪怕赤狐已經變成了普通狐狸，壽命隻餘幾年也執意要換？”

趙景澤給她解釋，西臨城位于青淵與月凰邊界線最南邊，靠近滄江。

滄江是條重要水運樞紐，南連百越、安南多個小國，往北可至月凰，又可至青淵數地。

以往月凰國把控滄江，青淵行商南下，要麼于交州改換陸路，要麼就花費一大筆過路費，小國之人進入青淵同樣如此。

若西臨城納入青淵版圖，滄江将成為青淵囊中之物。

月凰為換回赤狐，下了血本，聲稱隻要赤狐活着，無論變回何樣都要将其帶回月凰。

哪怕赤狐死了，西臨城雖換不到，但以四殿下及剩餘使臣為質，索要一筆賠償也是合情合理。

無論如何，青淵都穩賺不賠，餘初晏大概理解了，“所以陛下希望交換？”

青淵帝撫須，“要看阿晏的意思，那赤狐情況如何？可否能活着返回月凰？”

老龍又算計她，餘初晏撇嘴，既擔心赤狐留有實力，回到月凰未來可能威脅青淵，又擔心赤狐死了，得不到好處。

“父皇，赤狐差點毀了澧都。”趙景澤提醒，“若不是阿晏阻止，澧都已經夷為平地。”

青淵帝歎口氣，“阿晏如何想？是殺她，還是留她一命？朕記得地牢中還有另一隻狐妖，赤狐為他而來，可還會有其他狐妖入青淵？”

“父皇！阿晏為護澧都受了重傷，如今還在休養期間。”趙景澤刻意咬重“護澧都”三個字。

青淵帝目光沉沉看他一眼，甫将視線落回餘初晏身上，靜靜待其開口。

“赤狐确實已經淪為普通狐狸，但短時間不會死。”餘初晏很确定，“所以陛下盡管拿她做交易便是了。”

那隻白狐，餘初晏已經給他重新下過禁制，至于剩下的狐族她卻是不知。

在此界，能修成七尾已經佼佼者，應當是舉全族之力供出來的，狐族之後無非兩種選擇。

一是舉全族之力，和她鬥個魚死網破，二是藏起狐狸尾巴，韬光養蓄。

哪怕差點走火入魔，餘初晏也不覺得她想殺赤狐是錯誤的，誰讓赤狐先動手，還窺探她的過去。

青淵帝走了，他還要繼續與月凰談判，試圖加大籌碼，争取更多的利益。